又延期?印度載人飛船首飛計劃再推遲,三次無人測試真有那麼難?
近日,印度的載人航天項目“加甘揚”又再次走進了公衆的視線。原本大家盯着2025年這個時間點,覺得印度這回總該有點實質性動作了,結果剛出來的消息顯示,時間表又往後挪了。
對這一領域的逐步深入同時,我們的目標也逐步明瞭:最遲到2027年就要實現三次無人飛船的發射測試,開啓這一領域的先行者之路。明眼人一看就知道,既然無人測試都要折騰到2027年,那真正的載人飛行肯定得往2027年以後排了。
這種推遲在印度航天領域其實不算新鮮事。從最初立項到現在,計劃表改了不知道多少回。之前說是爲了確保絕對安全,不想重蹈波音公司那種飛船故障的覆轍,所以把測試流程拉得很長。從最新的信息申請披露來看,目前亞軌道測試任務的載人艙測試剛搞定,首個無人飛船測試任務定在了2026年第一季度。
但這中間有個挺大的邏輯硬傷。要在兩年時間裏連着搞三次高難度的無人發射,對印度現有的航天發射節奏來說,壓力不是一般的大。目前看下來,很多關鍵的測試設備,像是什麼中止飛行器的配置任務,居然還在最終確定階段。這就意味着,很多硬件還沒完全定型,更別提大規模實戰演練了。
但最讓人感到頭疼的還是航天服的進度始終未能如期落地。載人航天不光是把船造出來就行,宇航員穿的衣服也是核心科技。
但據ISRO的回應,該所的本土航天服的設計工作纔剛剛啓動,相關的研製狀態還在各個部門之間的轉手回覆中。這種配套設施的滯後,也是導致整個項目不斷跳票的主因,按照現在的節奏,2026年能不能準時開啓第一次無人測試,其實都要打個問號。
可惜“無人測試”也在一步步的被他人所超越了,甚至連“首飛即巔峯”的目標都被印度給搶了去。他們打算一次性送三名航天員上天,在400公里的軌道上待三天。這波操作確實挺大膽,因爲通常國家首次載人飛行都是送一個人上去轉兩圈就回來,印度這種直接滿員滿負荷的方案,在世界航天史上確實少見。
爲了撐起這個野心,印度已經選好了四名航天員,其中一個還被送到了國際空間站去“帶薪學習”。
但也正是因爲如此,印度的航天事業就從一開始就將“借力”作爲了自己成功的重要之門,既能儘快地將自己推向了航天的前沿,又能避免了由於自身的經驗太少而犯的很多可惜的錯誤,伴隨印俄在空間站的建設上越來越接近,兩國的共識也逐漸明瞭,如今印度已經與俄羅斯就這一點的基本共識了。
俄羅斯和印度打算在未來的空間站建設上開展合作,甚至要把各自的空間站放在同一個傾角的軌道上,方便以後互相串門或者搞實驗。這事兒說明印度很清楚,光靠自己閉門造車,那個2035年擁有自己空間站的夢想很難實現。
回看印度的載人航天之路,這種高度依賴外部技術、內部研發又不斷跳票的狀態可能會持續很久。俄羅斯在人員培訓、軌道設計上給印度提供了不少底氣,但飛船本身的設計、逃逸系統的穩定性、還有那些還沒影兒的本土航天服,都是印度必須自己邁過去的坎。
正因如此,我們看待印度的航天動作,沒必要急着下結論,也沒必要覺得他們只是在吹牛。畢竟印度已經證明了自己有能力在月球南極附近着陸,這說明他們的航天底子還是有的。究其根源,載人航天是一個系統性的工程,任何一個零件沒到位,整個發射塔架上的倒計時就得停下來。
印度現在面臨的,正是從“能發衛星”到“能保人命”的艱難轉型期。接下來的這幾年,那三次無人測試到底能不能如期升空,纔是決定印度能不能真正進入世界載人航天第一梯隊的試金石。