母體缺鐵，可能導致雄性胎兒變雌性！6月4日，日本大阪大學研究團隊在頂級期刊《自然》(Nature)上發表的最新研究顛覆了生物學教科書——首次證明環境因素可以導致哺乳動物的性別改變！當懷孕母鼠嚴重缺鐵時，部分遺傳學上的雄性胚胎竟然長出了卵巢，實現了從雄到雌的性別大逆轉。這一發現打破了"性別完全由基因決定"的傳統認知，爲理解生命發育開啓了全新篇章。

等等，性別不是在精子遇到卵子那一刻就定了嗎？

是也不是。染色體組合確實在受精時確定，但真正的"男女有別"要等6周後纔開始。就像有了建築圖紙，還得等工人開工。

那工人是誰？

一個叫SRY的"性別總監"基因。它在Y染色體上，一旦開工就造睾丸，不開工就默認造卵巢。

鐵跟這個"總監"有什麼關係？

鐵是"總監"的專屬助手！沒有鐵，負責喚醒SRY基因的酶KDM3A就罷工，"總監"睡過頭，雄性胚胎就走向了雌性之路。

這種逆轉概率高嗎？

不高，但足夠震撼。72只基因雄性胚胎中有5只變成了雌性，還有1只成了"雙面鼠"——一邊卵巢一邊睾丸。

爲什麼說這是史無前例的發現？

A因爲哺乳動物一直被認爲是"基因至上主義者"。其他動物靠溫度、社會地位決定性別很常見，但哺乳動物的子宮被認爲是"基因的絕對領域"，環境插不上手。

會不會是特例？

研究做了多重驗證：藥物奪鐵、飲食缺鐵、基因敲除，條條大路都通"轉性"。機制清晰得像精密鐘錶。

人類會這樣嗎？

目前不知道，但值得警惕。研究者說：極度營養不良時可能發生，只是沒被發現。畢竟，鐵缺乏性貧血在孕婦中並不罕見。

這些"性轉"小鼠健康嗎？

至少活到了8周，看起來很正常。但能否生育還是未知數——在人類，這種情況通常導致不孕。

還有什麼我們不知道的？

這可能只是冰山一角。研究者正在探索鐵對其他基因的影響，說不定母親的飲食能影響胎兒更多的"雄性化"或"雌性化"特徵。

最大的啓示是什麼？

基因寫劇本，環境當導演。即便是最基本的生物學過程，也可能受到意想不到的外界影響。生命比我們想象的更靈活，也更脆弱。

這項研究告訴我們：在生命面前，沒有什麼是絕對的。 連性別這樣看似鐵板釘釘的事，都可能因爲一點鐵的缺失而改寫。它提醒我們要更加重視孕期營養，也讓我們對生命的複雜性多了一分敬畏。

參考文獻： Okashita, N., Maeda, R., Kuroki, S. et al. Maternal iron deficiency causes male-to-female sex reversal in mouse embryos. Nature (2025).
https://doi.org/10.1038/s41586-025-08423-8