說到糞便，很多人首先想到的都是各種對其的負面印象，比如說骯髒、味道難聞等等。

但是在大自然中，糞便這玩意其實是一種作用非常巨大的資源。

有大量糞便堆積的地方，對很多生物來說其實是天堂。比如說地球上已知的最大動物——藍鯨，它每一次排便都會迎來一大羣小型生物的狂歡。

（鯨類排便）

藍鯨糞便的作用

其實說到糞便這東西，現代人厭惡糞便是人類工業化社會和城市化高度發展的結果。

在城市中糞便沒有用處，所以才被視爲是有害的，大家纔會對糞便有負面印象。

（在城市中糞便纔是需要處理的“有害物”）

但是在人類實現工業化之前，糞便一直是極爲重要的農業資源。

我國在改革開放之前一直是集體化生產，當時村和村之間對於糞便的使用是要“搶”的。甚至在那個年代還有“糞肥分配糾紛”這樣的事情，還可能因爲搶糞便搞出刑事案件。

人類種地需要糞便，那自然界中萬物生長，自然也需要糞便了。

（農業使用的糞肥）

像藍鯨的糞便中富含氮、磷、鐵等物質，能促進很多浮游生物的生長。而這些浮游生物是海洋中一種重要動物的食物來源，這種動物就是磷蝦。

磷蝦是磷蝦目磷蝦科所有動物的統稱，是一種羣居海洋生物，依品種的不同其長度通常在5毫米到10釐米之間。

（磷蝦）

之所以說磷蝦重要，是因爲磷蝦是很多濾食性海洋動物的食物來源，比如說我們上邊提到的藍鯨。

藍鯨的主要食物就是磷蝦，依季節的不同，藍鯨一天需要喫掉數噸到20多噸的磷蝦。

除開藍鯨外，磷蝦也是很多海洋動物的主要食物來源。

（鯨魚捕食磷蝦）

首先自然是和藍鯨一樣的鬚鯨類動物，包括長鬚鯨、座頭鯨等。其次就是很多鰭足類動物，其中主要是海豹。隨後是鳥類，主要是企鵝、信天翁等，最後是很多海洋魚類，比如說南極冰魚、燈籠魚等。此外，一些頭足類動物也主要食用磷蝦。

從以上情況我們就不難看出問題。藍鯨在排泄出大量糞便後，其糞便成爲了很多浮游生物的“培養皿”。在浮游生物大量繁殖後，磷蝦就能依靠喫這些浮游生物大量繁殖。

（磷蝦）

而磷蝦又是藍鯨的主要食物來源，這樣一來從藍鯨排便到藍鯨喫磷蝦，形成了一套生態循環。

並且這些因爲藍鯨糞便而繁榮的磷蝦，藍鯨自己是喫不完的。所以大量其它大型動物也能靠着這些磷蝦大量繁殖，可以說藍鯨的糞便繁榮了一整個海洋體系。

磷蝦悖論

值得一提的是，隨着人類對於藍鯨糞便作用的瞭解逐漸加深，關於海洋生態的研究中出現了一個叫“磷蝦悖論”的詞。

（磷蝦羣）

有科學家發現，相較於上世紀20年代，最近100年裏海洋中的藍鯨數量減少了不少。

藍鯨以磷蝦爲食，按道理說磷蝦的天敵少了，磷蝦的數量也該急速飆升纔對。

但是在藍鯨減少的情況下，科學家發現磷蝦的數量也在快速下降，這和此前大家預期的磷蝦數量會提升的結果不符。

（藍鯨）

究其原因大家也能猜到，就是藍鯨以及其它大型鯨類的消失，使得磷蝦的食物來源大幅度減少，磷蝦的生存和繁殖條件變得越來越惡劣。

相反，如果藍鯨數量提升，其排出的糞便也會更多，這能滋養更多的浮游生物生長，爲磷蝦的繁殖提供了更好的條件，磷蝦數量就會增多。

這種天敵越多，磷蝦數量反而會提升的情況，就被稱爲“磷蝦悖論”。

需要注意的是，一頭藍鯨一次性排便的量能達到2噸，所以藍鯨糞便對浮游生物的滋養是相當可觀的。

（鯨魚排便）

而20世紀初存在的藍鯨，到上世紀70年代時因爲人類的工業化捕鯨，有99%都消失了。

也就是說，當前海洋中的大型鯨類其實遭到過一輪重創。

在大型鯨類遭到重創後，磷蝦的數量銳減。磷蝦數量銳減後，大型鯨類的繁殖變得更加困難。

大型鯨類的數量提升不上來，磷蝦的繁殖也會非常困難，這變成了一種惡性循環。

（藍鯨排便）

可以說上世紀人類工業化捕鯨對海洋生態的破壞，幾乎是永久性的。而其中的關鍵鏈條，就是因爲鯨魚少了導致鯨類的糞便減少。

鯨類和其糞便對人類的作用

其實鯨魚的減少對人類來說也是一種重大損失。

首先是工業化捕鯨的問題。其實一直到現在，鯨魚都是能在人類工業生產鏈條中發揮作用的。無奈上世紀70年代之前人類捕鯨捕得太狠了，再捕鯨，這些鯨魚都得滅絕，人類才逐漸停止了捕鯨。

（捕鯨）

如果當前海洋中還存在大量鯨類，那麼人類的部分工業領域就會有一些良性改變。

這其中包括對藍鯨糞便的利用。一頭藍鯨一次性排便2噸，這可以說是相當多的有機肥料，說不定可以形成產業。

其次就是磷蝦的問題。隨着“海洋產業”的不斷髮展，磷蝦也成爲了一種重要的水產。

當前人類每年從海洋中捕撈幾十萬噸的南極磷蝦，其中中國在2009年首次開始捕撈磷蝦，首次捕撈量達1956噸。

（捕撈磷蝦）

隨着相關技術進步和產業發展，當前人類對於磷蝦的捕撈量也在持續增加。

然後大型鯨類的作用就顯現出來了。海洋中大型鯨類的糞便有助於磷蝦的繁殖，如果海洋中以藍鯨爲首的大型鯨類數量提升，那麼海洋中的磷蝦數量也會大幅度提升，這可以提高磷蝦的可捕撈量。

所以保護藍鯨這類磷蝦的天敵，反而有助於人類的“磷蝦產業”發展。這頗有一種人類在工業時代之前，靠着糞便助力農業的味道。

（捕撈磷蝦）

信息來源：

【1】新華社客戶端·《經參調查丨億噸“海上金礦”怎麼開發？——我國南極磷蝦產業發展觀察》

【2】人民資訊·《海上金礦 南極磷蝦》

【3】澎湃新聞·《自然界奇怪的磷蝦悖論：捕食者鯨魚少了，但是被捕食的磷蝦卻也跟着少了》