世界上最大的生物是什麼？也許很多人首先想到的就是海中巨無霸——藍鯨。

【藍鯨】

但其實藍鯨的體重遠遠算不上地球最大，我們今天要說這個生物，體重早已超過了6000噸，是普通藍鯨重量的40倍多，它就是“潘多”。

神奇的潘多樹

“潘多”其實是一片樹林，並且整片樹林的都是顫楊樹這一種喬木，位於美國猶他州魚湖國家森林公園。

【潘多林】

可能有人會疑惑，一片樹林也能算是一個生物？就算是，那亞馬遜雨林、泰加林等世界級森林，纔是最大的生物吧？

一開始大家都是這樣想的，但在科考人員對潘多樹進行DNA檢測後，結果纔是真的叫人大喫一驚——這片顫楊林所有顫楊的DNA都一模一樣！

【潘多樹】

爲了解開這個謎團，植物學家開始對潘多樹進行了幾十年的研究。

最後研究的結果顯示，整片潘多樹都是由一株雄性顫楊樹發展而來。

它沒有和雌株進行有性繁殖，而是自己靠無性繁殖複製出了整片林子，相當於它自己是一個母本，剩下的樹全是靠對它的複製粘貼而來。

植物學家將它們看做一個整體，則是因爲它們的DNA完全一致，導致底下的根系全部連在了一起。

【潘多樹】

所以在植物界，這片顫楊林其實就是一個個體，植物學家給它命名爲“潘多”，而它也成爲了世界上最大的生物個體，目前的的重量估計在6613噸左右，壽命已經有8萬年。

這樣一比起來，一頭藍鯨在在潘多的面前還是不夠看的。

植物的無性繁殖

在地球上，不同的生物爲了適應自然的選擇，進化出了不同的繁殖方式，主要分爲有性繁殖和無性繁殖兩種。

【蘑菇的孢子生殖（像粉塵一樣的就是孢子）】

一開始地球上的生物都是使用無性繁殖，即分裂、出芽、孢子等方式，發展到現在，一部分生物進化出了有性繁殖，只有微生物、少數低等動物和植物保持着無性繁殖的能力。

而植物界進行無性繁殖的主要是被子植物。

被子植物就是種子外表有一層果肉的植物，比如桃子、南瓜、小麥，以及前面說到的顫楊，都是被子植物。

【桃子的種子就是中間的核】

而被子植物在是陸生植物裏分佈最廣、適應性最強的種類，全世界共有30多萬種被子植物。

由說到被子植物的繁殖，因爲植物不像動物那樣能到處跑，甚至能和距離幾千裏外的異性相會繁衍。

所以植物保留了有性繁殖和無性繁殖兩種方式，在條件允許的情況下，爲了保證種羣基因的多樣性，它們會進行有性繁殖。

但在條件不允許，甚至只有單株存在的時候，找不到異性配對，難道就此等死嗎？所以這個時候植物就會進行無性繁殖，以保證種羣和基因的延續。

【植物的扦插】

無性繁殖的整個過程都沒有生殖細胞參與，就像平常生活中大家對植物進行扦插、把馬鈴薯莖塊進行播種等都屬於無性繁殖，這樣繁育出來下一代，跟親本在形狀、基因上都一模一樣。

潘多樹的不易

無性繁殖的最大好處，就是能夠保證該植物的基因一直流傳下去，並且不會受到任何外界因素的影響，所以這也是許多生物保證種羣延續的最後手段。

【繁殖的分類】

而之所以是“最後的手段”，是因爲無性繁殖的缺點也很明顯。

前面提到，每個種羣都有自己的基因庫，這些多樣的基因能使該種羣在複雜的自然環境中擁有更多延續的可能性——這就是無性繁殖無法做到的。

無性繁殖因爲親本和子代基因完全相同，只要有一株患上了疾病，就會100％地遺傳給下一代，甚至這種疾病會直接導致整個種羣的覆滅。

這樣來看，潘多樹能存活8萬年，實屬奇蹟。

【潘多樹】

但現在潘多樹也遭遇了8萬年以來的最大困難——因爲人類活動導致當地的植被數量減少，許多植食性動物的食物來源減少，於是它們開始啃食潘多樹。

很多新長出的嫩芽嫩枝還沒來得及長成樹，就進了動物的肚子裏，潘多樹的繁衍進入了前所未有的困境，它不僅無法長出“下一代”，面積還在逐漸縮小。

在此同時，周圍人類農業濫用農藥，導致當地的害蟲有了更強的選擇性，這些害蟲對於潘多樹這樣幾萬年都沒變過的基因來說，簡直就是災難。

【蟲害】

此外，因爲環境的複雜變化，潘多樹那單一的基因庫也有些支撐不住了，可能環境稍有異變，潘多樹就可能遭到毀滅性打擊。

有人提出，利用潘多樹的枝幹幫助潘多樹恢復，但這還是沒有從根本上解決潘多樹基因庫單一的困境。

也有人說利用性狀較好的雌株幫助潘多樹改善基因，但着還是當初的潘多樹嗎，它還能算是一個個體嗎？

不過現在比較欣慰額是，潘多樹的體量很大，只要核心部分還在，就有機會繼續壯大，哪怕現在它在持續遭受着傷害，也依然在努力進行自我繁殖。

【潘多樹】

不過，潘多樹的未來又該何去何從呢？

參考資料：

【1】爲什麼生命都難逃一死？·環球科學

【2】一棵存活了上萬年的樹，“潘多樹”的奇蹟還會繼續嗎？·中國科普博覽