2024年6月，美國向太空發射的“星際客機”載人飛船遭遇意外，氦氣泄漏導致他們無法於原定的6月15日返回地球，甚至最後只能靠手動駕駛才得以讓兩名宇航員進入國際空間站。

【滯留在太空的兩名美國宇航員】

而在這段時間裏，美國又無法發射貨運飛船爲國際空間站中的宇航員們提供物資，所以雖然地面上的美國和俄羅斯之間暗潮洶湧，在太空中的美國宇航員卻要依靠俄羅斯宇航員的三明治救濟，才支撐到了現在。

幸好俄羅斯在2024年5月30日發射了“進步MS-27”貨運飛船，不然太空中的美國航天員恐怕也無法分到足夠的食物和物資。

【俄羅斯發射最新“進步號”貨運飛船】

從美國此次的航天事故中，我們能吸取不少經驗，尤其是在貨運飛船方面。

目前來看，中美俄三國的飛船載重也有着斷崖式的差距：美國4.2噸，俄2.5噸，中國的載重能力居然是這個數字。

載重能力：太空競賽的新戰場

貨運飛船是用於進行太空物資運輸的飛船（運輸的東西包括貨物資源和廢棄物），這種飛船構成除了貨物倉以外，還有一個推進倉。所以貨運飛船還能對空間站進行軌道控制，屬於“一次性用品”。

【貨運飛船和空間站對接】

之所以這樣說，是因爲貨運飛船發射成功後，會通過對接爲空間飛行器補充貨物，提供各種消耗品和設備，並且將空間站中，宇航員們生產的廢棄物以及生活垃圾帶回。

不過貨運飛船不會將這些廢棄物留在地球表面，而是在進入大氣層後，帶着垃圾一起變成灰燼，所以才說貨運飛船屬於的使用是一次性的。

【貨運飛船】

也正是因爲發射一次貨運飛船需要消耗大量的時間、精力和金錢，所以貨運飛船的載重能力是發展的重要方向，這一能力也成爲了衡量一國太空技術先進性的關鍵指標之一。

雖然各國嘴上都說着，不要進行太空競備，但是中美俄一直都在太空實力發展的道路上埋頭苦趕。

如今美國和俄羅斯擁有國際空間站，中國擁有天宮空間站，貨運飛船的載重能力也成爲了大家的關注重點。

【中國空間站】

美俄的太空貨運能力

美國和前蘇聯在上世紀70年代早就開始了太空競爭。

從那時候起，美國就已經着手進行了“天鵝座”貨運飛船的研製，而前蘇聯的“進步號”也早早的在1978年就開始了“地球——太空”的送貨生涯。

【天鵝座貨運飛船】

前蘇聯解體後，俄羅斯繼承了蘇聯在太空的這些技術，進一步的對“進步號”進行了研究和改進。

現在，美國的“天鵝座”貨運飛船最大載重量達到3.2噸，如今科技大佬馬斯克的space x公司研發的“龍”系列貨運飛船，載重能力已經達到了4.2噸。

【“龍”貨運飛船】

雖然相較來說俄羅斯的“進步號”不如美國的貨運飛船的載重能力強，最大載重量只有2.5噸，但因爲他們已經研究了46年的貨運飛船在安全性能等各方面有着他人無法匹及的成熟技術。

那中國這個太空中的後起之秀，研製生產的貨運飛船又有怎樣的載重能力呢？

“太空黑馬”：中國

雖然美俄兩國擁有各種先發制人的優勢，美國還在世紀之初大搞“沃爾夫條約”限制中國在太空中的發展，但世界各國恐怕都想不到中國能有如此神速的進步。

除了天宮空間站的成功發射以外，中國的“天舟”貨運飛船也一次又一次的驚豔世界。

【天舟5號貨運飛船】

中國自主研發的貨運飛船“天舟一號”擁有6.5噸的運載能力，它的成功發射標誌着中國航天邁進了“空間站時代”。

之後中國的貨運飛船技術一路發展，到“天舟七號”時，飛船的運載能力已經達到了7.4噸，這個數字達到了美國的近兩倍、俄羅斯的三倍之多。

【天舟七號貨運飛船】

誰也想不到，在美國的圍追堵截之下，中國仍舊能在短時間內完成科技的飛速發展，第一次出手的實力，就將“原地踏步”的美俄碾壓，打破了原有的太空勢力平衡。

這樣大的貨運載重能力也能讓中國在未來的航空發展上走得更快、更穩。

而且中國也並不像美國一樣，恨不得全世界的科技都只讓他們掌握，中國在致力於自身太空發展的同時，也會爲其他國家提供進入太空發展的機會。

中國在太空領域的地位和話語權，也讓地面上的國家安全和世界科技進步有了更重要的戰略意義。

【天舟七號貨運飛船發射】

中國貨運飛船的異軍突起，是太空競賽格局的新看點，也是世界航天事業的新發展。

參考資料：

【1】中國航天事業成就輝煌·求是網

【2】中國即將發射現役世界最大貨運飛船·環球網

【3】兩名美國宇航員滯留太空一個月，什麼時候能“回家”？·光明網