地球附近驚現鑽石星球？或暗藏18公里厚鑽石層，可以去開採嗎？

美國CNN報道，一項由中國和比利時團隊合作的研究表明，我們地球的近鄰——水星地下可能蘊藏着18公里厚的鑽石層，在45億年前就已經形成，這項研究已發表在6月14日《自然-通訊》雜誌上。

你是不是已經歡欣鼓舞、載歌載舞了？以後就可以白菜價買到大鑽戒了！你先別驚喜，因爲這些可能存在的鑽石位於水星地下500公里的深處，以我們現在的技術手段，即使在地球上都無法開採。不過你也別灰心，因爲還是有辦法可以得到這些鑽石的。

這項研究來自北京高壓科學研究中心和比利時列日大學。水星是太陽系密度僅次於地球的行星，一個巨大的金屬內核就佔了整個星球85%的半徑。水星表面非常暗，這是因爲它富含碳，以石墨的形式存在，然後還含有硫，可以降低混合物的熔點，研究人員因而猜測，在水星形成初期，進入水星地下的碳會不會在高壓下成爲鑽石呢？

因爲鑽石喜歡高壓但較低的溫度，硫的存在不僅降低了碳的溫度，而且讓岩漿海的溫度也比預期要低，並且測量數據也表明，水星的岩漿海比預期更深，這些條件讓鑽石帶的形成成爲可能。

爲了驗證這一想法，研究人員利用北京的巨大砧壓機進行實驗，他們根據早期水星內部的理論成分，將硅、鈦、鎂和鋁等元素的混合物放入石墨膠囊中，然後在砧壓機中模擬數十億年前水星核心附近的7萬倍大氣壓力和2,000 攝氏度高溫條件進行加壓加熱。

結果表明，石墨真的變成了金剛石！這意味着在金星早期環境中，可能有大量碳在距水星表面約500公里的地方，被壓縮成了鑽石，並且這個過程現在可能仍在進行。進一步的計算表明，水星地下位於地核和地幔邊界的鑽石層，可能厚達15-18公里。

這也太深了！雖然我們只能望鑽石興嘆，但研究人員推測，就像地球上發生的過程一樣，一些來自深層地幔的熔岩可能會將少量鑽石帶到水星表面。

如果這項研究被證實是真的，我估計水星表面的鑽石要比地球表面多得多得多，所以未來我們還是有希望到水星表面“趕海”撿鑽石的。

參考：

A diamond-bearing core-mantle boundary on Mercury. Nat Commun 15, 5061 (2024). doi.org/10.1038/s41467-024-49305-x