“百獸之王”老虎一直被視爲力量、威猛的象徵。

作爲大型食肉動物，它們一身“腱子肉”，尖牙利齒，行動靈敏，耐力驚人，生物圈裏大多數動物都只能“臣服”在它們的虎掌下。

【老虎】

但誰能想到，老虎這樣的猛獸，交配時間居然超不過1分鐘？這是爲什麼？

百獸之王

老虎主要生活在孟加拉國、不丹、中國、印度、印尼、馬來西亞、老撾、緬甸、尼泊爾、俄羅斯和泰國。

其中，生活在中國東北和俄羅斯西伯利亞地區的東北虎體型最大，雄虎能達到423公斤，體長3.7米，雌虎體重最大可達168公斤，體長則爲2.4米。

【東北虎】

而最小的蘇門答臘虎，較小的雌虎體重也能達到91公斤，體長也有1.98米。

【蘇門答臘虎】

老虎是獨居動物，只有到每年11月到第二年2月份的繁殖季節，雄虎和雌虎纔會一起生活一段時間。

因爲獨居，並且每隻虎不分雌雄都有屬於自己的領地，所以到發情期時，雄虎會在領地邊緣留下氣味濃烈的尿液。

雌虎聞到後也會留下尿液信息回應，並在領地交界處發出響亮的吼叫，來呼喚雄虎。

雌虎的叫聲穿透性極強的，哪怕在距離雌虎2千米遠的地方也能聽的一清二楚。

【吼叫的老虎】

一般雄虎聽到雌虎的呼喚，聞到雌虎留下的氣味信息後，便會屁顛顛地跑來尋找雌虎，完成交配的繁衍任務。

老虎交配時間怎麼這麼短？

別看兩隻老虎“碰面”要有這麼多流程，實際上真正的交配時間可能超不過1分鐘，大概也就是半分鐘左右。

而究其原因，就要從四個方面來解釋了。

【交配中的老虎】

首先，和大多數貓科動物一樣，雄虎的生殖器上佈滿了倒刺，以保證在交配過程中固定住雌虎，並把上一隻雄虎可能留下的分泌物剔除。

但這種情況下，雌虎就要承受較大的痛苦，如果交配時間過長，雌虎必然無法配合完成整個交配過程。

其次，老虎是野生動物，生活在危險密佈的叢林中，哪怕沒有真正意義上的天敵，也要時刻保持警惕。

而且雄性動物在交配結束後，一般還需要一點時間恢復體力，儘快完成交配，也能讓雄虎早點恢復狀態。

【交配中的老虎】

也就是說，短暫的交配，能讓老虎減少暴露在危險中的時間，避免遭受到突如其來的威脅襲擊。

第三，因爲老虎位於食物鏈高層，數量不多，加上獨居、活動範圍大，它們要找到一個合適的交配對象並不容易。

所以在找到交配對象後，儘快完成交配，才能盡最大可能保證後代的延續。

【雌虎和雄虎】

同時，快速的交配，也能讓雄虎能在發情期內和更多的雌虎交配，雌虎亦然，這樣還能保證後代的遺傳的多樣性，使後代具備更多適應的環境的可能性。

最後，也有科學家研究分析，發現老虎的生理機制也影響着老虎的交配時間，雖然雄虎處在發情期的時間更長，但每次它們體內產生的大量雄激素不會維持太久。

意思是雄虎的生理機制讓它們只能擁有“爆發力”，無法擁有“持久力”。

老虎的後代養育

在完成交配後，有些雄虎並不會馬上離開，而是會和雌虎一起生活捕獵，並進行多次交配，保證雌虎成功受孕。

【雪中散步的東北虎“夫妻”】

但大多數時候，雄虎都不會和雌虎長久在一起。

雌虎從懷孕到產仔再到撫養後代的這個時期，也是獨自完成，因爲懷孕後的雌虎脾氣會變得比較暴躁，對雄虎也會表現出明顯的拒絕和驅逐。

【雄虎和雌虎打架】

這種情況下，雄虎就會識趣地離開，回到自己的領地或者再找其他雌虎進行下一輪交配。

不過在這一時期，許多雄虎都允許懷孕的雌虎到自己的領地捕獵，甚至還有個別的雄虎會和雌虎分享自己狩獵到的食物。

雌虎的妊娠期約爲105天，一胎最多產仔五隻，但大多數時候都是雙胞胎。老虎們選在亞洲的冬季進行交配繁殖，也是爲了讓幼崽能夠在天氣回暖的春季出生，提高小老虎的存活率。

【帶着幼崽的雌虎】

而且春季正是萬物復甦的季節，有更多動物出來覓食、求偶，能給小老虎的成長提供更多的食物來源。

不過大自然同樣也是殘酷的，即便是這樣，老虎幼崽的夭折率還是很高，除了雌虎外出捕獵時無法講老虎幼崽帶在身邊以外，還有疾病、意外等各種因素。

如果雌虎在捕獵時意外受傷，或者被偷獵者殺死無法回到巢穴，剩下的小老虎失去庇護後也會死亡。

【偷獵老虎】

因爲長期的捕殺，老虎的數量在上個世紀急速下降，許多老虎亞種已經滅絕。

中國、印度等國家都先後出臺了野生動物保護法案，並將老虎列爲世界一級保護動物。

雖然新世紀以來，老虎凳數量已經有所回升，但目前全世界的野生老虎加起來也只有3890只。

【老虎】

不過回升的趨勢還是讓人欣喜的。

目前我國已經在逐步建立新的東北虎保護區，並積極地建立老虎的基因資源庫，爲野生虎的繁衍保駕護航。

參考資料：

【1】老虎的戀愛之謎·綠色上海

【2】研究顯示種羣仍保持一定的遺傳多樣性水平 華南虎再嘯山林不是夢·新華網