要說太陽系中哪顆行星的經歷最戲劇，那一定是冥王星。

曾經它安安靜靜沒被人發現，被觀測到後便被人類歡歡喜喜地迎進了行星之列，成爲了太陽系第九大行星。

【冥王星】

結果76年後，人們又發現冥王星“不符合”我們對行星的定義，於是又毫不留情地一腳把冥王星給踢出局，從此太陽系又只有“八大行星”了。

不過“冥王”這個名字卻依舊留給了它，因爲冥王星實在太可怕，對於人類來說堪比地獄。這也難怪會有人說冥王星被踢出行星行列一點兒也不冤

“老九”變成“假老九”

1930年2月18日，克萊德·湯博在一組天文照片中發現了一顆特別的天體，認爲就是19世紀末20世紀初各大天文學家尋找到的那顆“第九行星”。

【克萊德·湯博】

此前，人們已經通過觀測整理出了太陽系八大行星。

但人們在觀察中發現，天王星和海王星的軌道和我們按照開普勒定律計算的結果存在差別，所以天文學家們斷定還有一個未知行星存在，並且是它影響了天王星和海王星。

湯博就是這樣大量的預測和數據的加持下，最終在羅威爾天文臺發現了這顆行星，而這顆行星暫時被命名爲“行星X”。

【克萊德·湯博】

三個月後，經過的投票討論，這顆行星有了正式的名字——冥王星（Pluto）。

又因爲相對質量較大（當時是這樣認爲的），它也被列入了九大行星之列，成了太陽系行星的“老九”。

就這樣過了76年，國際天文聯合會重新定義了行星的標準，認爲只有符合“圍繞太陽運行”、“足夠大，重力足，並且接近球形”、“必須清除自身軌道區域內的其他物體，且公轉範圍內必須沒有其他比自己大的天體”這三項，才能算是行星。

但冥王星和海王星的軌道存在交叉，在自己的運行軌道里，還有其他的小天體，並且冥王星的質量只有月球的五分之一。

【冥王星的運行軌道】

於是不符合標準的冥王星就被摘下了“九大行星”的帽子，戴上了另一頂叫“矮行星”的帽子。

現在冥王星被認爲是柯伊伯帶中第一個被發現的天體，柯伊伯帶位於海王星的軌道外側，是一個天體密集的區域，比小行星帶的範圍大20倍。

所以，要是冥王星能算是行星，那麼柯伊伯帶裏的無數小天體可能都得拉進行星的範圍內了。

【太陽系八大行星、冥王星和柯伊伯帶的位置關係】

冥王星爲何恐怖

“冥王”的名字來源於古羅馬神話，其地位職能和中國的“閻王”差不多。

不過作爲一個天體，冥王星的環境不能稱爲“恐怖”，但對於人類來說，上面的生存環境堪比地獄。

首先，因爲的冥王星最遠時距離太陽74億千米，是地日距離的49倍，在冥王星的視角，太陽根本不明顯，可能只有一顆普通星星那樣大。

【從冥王星上看太陽】

而且地球上接收光照不同的地方，氣溫差別就已經很明顯了，可想而知冥王星會有多冷，它地表溫度大約爲-375到-400℃，人在上面根本無法生存。

也是因爲和太陽的距離遠，冥王星的公轉週期非常長，它轉一圈的時間等於地球公轉248次的時間，也就是說冥王星的上剛過完一個四季，地球上的人都已經經歷好幾代了。

不過即使冥王星上得環境如此惡劣，但科學家們仍舊不排除上面存在生命的可能，因爲經過研究，人們發現冥王星的表面和內部都含有冰層，可能有大量的水冰、氮冰和甲烷冰，以及內部海洋。

【冥王星上的冰山】

另外，冥王星也同樣擁有屬於自己的“月亮”，只是這個月亮實在太大了。

冥王星一共有5顆已知衛星，其中冥衛一——“卡戎”的大小几乎和冥王星沒有差別，並且和冥王星互相潮汐鎖定，也被一些天文學家叫做“雙矮行星”。

【冥王星（大）和卡戎】

可以想象，如果你生活在冥王星表面，每隔約154個小時，就能看見一輪巨大的“月亮”在冥王星上空慢慢移動。

【從冥王星上看卡戎】

有“巨物恐懼症”的人恐怕已經嚇得不輕了。

後記

不過，不得不說冥王星是一顆非常漂亮的星球。

因爲距離太遠，上個世紀人們給冥王星拍的照片幾乎就是一張馬賽克，直到“新視野號”從冥王星旁邊路過後，我們才擁有了清晰的冥王星照片。

【不同時期的冥王星照片】

不同於海王星、水星等“純色”星球，冥王星地表的顏色非常豐富，還有一塊“心形”的“斯普特尼克平原”。

更傳奇是，“新視野號”在執行任務時，還帶上了冥王星發現者克萊德·湯博的一小部分骨灰。

“新視野號”帶着湯博從冥王星旁邊掠過，就像是一首人類歷史上浩大而浪漫的詩作。

只是這一瞬間的相逢，便已經是永恆。

至此，冥王星的“身世浮沉”便告一段落了。

【冥王星】

至於太陽系行星的“老九”，我們仍舊能用構數學模型和計算機模擬推測到它的存在，但要找到它，人類恐怕還要一段時間。

參考資料：

【1】冥王星“歸隊”無望 太陽系“老九”何處尋·中國搜索

【2】美刊：冥王星出局之謎·央視國際

【3】NASA再揭冥王星面紗:表面色彩豐富地形多樣·中國新聞網