如果能讓一種生物直接滅絕，你會選擇誰？想來有很多人都會毫不猶豫地將這一票投給蚊子。

一到夏天，蚊子就開始成羣結隊地出現，一看見人就“無比大方”地分發“紅包”，到了晚上更是在關燈後“十分體貼”地發出嗡嗡細語“哄睡”，實在是讓人恨不能當場讓蚊子從地球上消失。

【正在吸血的蚊子】

不過讓蚊子滅絕並不現實，好在有今天登場的這位主角，還在幼蟲時期，一年就能幹掉3000多只孑孓（蚊子幼蟲），長大後更是兇猛無比，一個小時就能喫下840只蚊子。

這可是自然界裏，蚊子的頭號剋星！

一隻這樣的昆蟲，光是長大就要八年時間，然而很多還沒有長大，就被人們大量捕捉，以近百元一斤的價格在市場上售賣，並被端上人們的餐桌。

【被端上餐桌】

它們就是蜻蜓。

水蠆的誕生

蜻蜓出現在這個地球上已經非常久了，全世界範圍內，一共有5600多個不同的種類。

它們的飛行能力極強，常常生活在池塘邊或者河邊這種潮溼的環境中。

每年的春夏季，蜻蜓成蟲們就會開始求偶，雄性蜻蜓們會通過互相爭鬥和追逐雌性蜻蜓來求愛。

【河邊的蜻蜓】

而有些種類的雌性蜻蜓還會在遇到不喜歡的雄性糾纏時，直直地墜向地面，假死脫身。

總之經過激烈地角逐，兩隻異性蜻蜓如願進行了交配，因爲長長的尾巴，它們的交配方式比較特別，這讓它們看起來就像一顆心。

【正在交配的蜻蜓】

交配成功後，雌性蜻蜓會在河水、池塘、苔蘚等有水的地方產卵，我們常說的“蜻蜓點水”，正是雌性蜻蜓在通過反覆多次地將尾部探入水中產卵。

不過也有一部分的蜻蜓會在水生植物、青苔或者泥土中產卵；還有一小部分的蜻蜓會直接通過甩尾把聚在一起的卵扔進水裏。

總之這些卵在孵化後，就成爲了水蠆。

【水蠆】

可愛又兇猛的水蠆

蜻蜓是“不完全變態發育”，所以水蠆的樣子看起來似乎和蜻蜓八竿子打不到關係。

而且剛孵化出來時，水蠆有個“前稚蟲”時期，全身縮在一起，就像一個無腳蝦米。

但這種狀態只會維持2秒到3分鐘，很快它就會迎來第一次蛻皮（有種哺乳動物胎膜的感覺），蛻皮後的水蠆就可以自由活動了。

【水蠆】

之後的時間裏，水蠆就會一直生活在水裏，每隔一定的時間就蛻一次皮，每次蛻皮後都會長得更大。並且它們的腹部開始縮小，胸部慢慢膨大，逐漸將形態往成蟲方向發展。

水蠆的腹部有一個直腸鰓，好讓它們能在水裏自由呼吸。

而水蠆的食物就是水裏的各種的小生物，畢竟可是喫肉的傢伙，蝌蚪、小蝦、小魚、水蚤、各種像它們一樣生活在水裏的稚蟲，其中自然就有蚊子的幼蟲孑孓，一隻水蠆一年最少也要喫掉3000只孑孓。

【水蠆捕食小魚】

且水蠆喫的這些蟲對於的人類農業來說，那可都是大大的害蟲，而它們也抑制了蚊蟲的大量繁殖，極大程度地避免了登革熱等傳染疾病的傳播。

所以別看水蠆體格不大，它們其實兇猛得很，也可愛得很。

在經過了8-16次蛻皮後，水蠆會在某個晚上離開水底，到岸邊的植物上進行退後一次脫殼，這一次它們就會生出翅膀，變成蜻蜓，再也不會回到水中。

【蜻蜓羽化的過程】

越來越少見的蜻蜓

但是和小時候那些蜻蜓鋪天蓋地出沒的情況不同，現在的蜻蜓數量已經急速減少。

一方面是因爲天敵的捕獵。

水蠆時期，大點的掠食性魚類、鳥類、龍蝨等都會捕食它們，等變成蜻蜓後，禽鳥類動物也會捕食它們。

【鳥類捕食蜻蜓】

但更主要的原因是因爲人類的活動。

蜻蜓因爲在食物鏈中的位置，被當作水質檢測者，現在因爲水污染，許多水蠆很難存活，加上水蠆最長的要在水中要待上七八年，自然變成蜻蜓的數量也變少了。

還有就是，人們發現水蠆的味道非常好，就像螞蚱等昆蟲一樣，裹上蛋液麪粉一炸……隔壁小孩都饞哭了，據說蛋白質含量非常高。

【油炸水蠆】

許多人專門跑到各個水域去捕撈水蠆，市場上一斤水蠆能賣到80多塊。

也有人進行水蠆的人工養殖，但是水蠆的生長週期長，對水質的要求高，要想養好也不是一件易事，當然水蠆的買家遠不如雞鴨鵝魚豬這一類肉食的多，所以養殖水蠆的人也比較少。

【捕捉水蠆】

蜻蜓是益蟲，不管是從它們身上得到的仿生學靈感，還是它們幫助抑制了害蟲的肆虐，都值得人類好好保護它們，也希望大家不要過度捕撈野生水蠆。

參考資料：

【1】幼蟲遭搶不是傳說 蜻蜓幼蟲油炸上大慶食客餐桌一盤50元·央廣網

【2】蜻蜓目昆蟲的研究與應用·中國知網

【3】《食療、營養與烹調》南朝君編著·中國醫藥科技出版社

【】黃河溼地的底棲生物——水蠆·包頭黃河國家溼地公園