在我們的常識認知裏，只要一鬆手，手裏握着的東西大多數都會掉到地上，比如從樹上掉落的蘋果；

【經典的牛頓與蘋果】

少部分的東西會因爲密度、風之類的原因向上走，比如氣球、蒲公英。

說得更籠統一些，就是重的向下落，輕的則向上飄，並且最終還是會落到地上。

基於這個認知，可能也有人想過，地球的質量是6隆納克，也就是60萬億億噸，這樣重且巨大的地球，怎麼能一直“飄”在太空中而不會向下墜？

有關地球的七七八八

在古時候，人們對科學有限的認知裏，地球就是平的，而天空像一個半圓形的大蓋子，罩在平地上，所以中國有“天圓地方”一說，甚至演變成了一種陰陽調和、自然平衡的哲學思想。

就連銅錢、桌子等，都會將“天圓地方”這種元素設計進去。

【古代的銅錢】

一直過了幾千年，希臘的一個叫埃拉托色尼的科學家，通過兩座一樣的埃及方尖碑，在同一時段日照的條件下，影子卻不一樣長的事實，推理出了大地是一個曲面。

【埃拉托色尼】

人們開始航海時，又通過在地平線時，船身先於桅杆消失，推斷出地球是一個球體，麥哲倫環球航行，則更加有力地證實了這一觀點。

不過人們也只是知道了地球的形狀，對周長、面積、體積有個粗略的估計，質量則還是不太清楚。

再到後來，人們的科技越發發達，發射上天的衛星能拍攝地球的真實照片，各種地質鑽探，也讓人們瞭解到了地球的內部結構，人們對地球越來越瞭解，也測繪計算出了地球的質量大概爲60萬億億噸。

【阿波羅11號拍攝的第一張地球照片】

一股無形的力量

其實地球爲什麼不會墜下去的問題，說簡單也簡單，說難也難，最關鍵的就是要理解什麼是“引力”。

很多瞭解物理的人都知道，地球上的每樣東西都受到了引力，所以纔會往下墜，人能稱量出體重也是因爲地球有引力，而一切的地球引力都來自於地球中心的地核。

牛頓的解釋是：引力是物體與物體之間不用相互接觸，就能產生的一種“力量”。

但是通過宇航員們在空間站中的情況，我們會發現他們日常生活都是飄着的。

【空間站中不受重力影響的中國宇航員】

不僅人沒辦法“沉底”，食物、水等也飄在空中，因爲除了空間站整體受到引力在圍着地球旋轉以外，裏面的東西都處於“失重”的狀態——他們已經脫離了地球“無視距離的瞬間力”。

由此，地球不往下墜，很多人的第一反應可能是：宇宙中沒有引力，所以地球不會下墜。但宇宙中真的沒有引力嗎？

【太陽系概念圖】

我們知道，地球是圍着太陽旋轉的，因爲太陽有引力。

幾大行星以及數不清的矮行星、小行星脫離不了太陽的引力，太陽也沒辦法把這些星球“吸”過去——星球旋轉時產生了離心力（就像洗衣機甩干時把水甩出去的力量）剛好平衡了太陽的引力，才形成了日復一日、年復一年的旋轉。

而太陽又屬於銀河系包含的數千億顆恆星中其中之一，太陽也帶着太陽系的星球們圍繞着銀河中心旋轉，就像地球帶着月球圍着太陽轉一樣。

【銀河系】

按照牛頓“萬有引力”的科學理論來看，整個宇宙也有一箇中心引力，但整個銀河系又像地球圍着太陽轉一樣，既不能被捕獲吸引過去，又不能逃離，只能圍着這個宇宙中心的引力轉圈圈。

但是因爲宇宙實在是太大了，大到地球在其中就像一粒灰塵那樣渺小，所以更加渺小的人類根本感受不到銀河系中心的引力，更感受不到這種宇宙引力。

愛因斯坦的另一種說法

牛頓在1666年提出萬有引力後，開創了人類的新紀元，但是他的理論只對宏觀的事物準確，原子等極小的微觀事物，牛頓的理論就有點解釋不通了。

後來到了1905年，愛因斯坦的“相對論”出現，又讓人們走進了新新紀元。

【愛因斯坦】

在愛因斯坦的理論裏，世間萬物除了空間存在，還有另一個至關重要的因素——時間，這兩者結合起來就是“時空”。

爲什麼之前有關牛頓理論開始出現錯誤，就是因爲沒有考慮到“時間”。而且愛因斯坦認爲，“時空”是可以改變、彎曲的，很多有關“穿越時空”、“蟲洞”的概念就是從此而來。

【蟲洞概念圖】

愛因斯坦認爲，一個人在不同的狀態下，感受到的時間是不一樣的，比如高興時覺得時間流速快，恐懼時感覺時間很慢，只是這其中的“一秒鐘”差別很小很細微，大家很難進行判定。

而愛因斯坦對地球圍繞太陽轉的解釋是這樣的，引力其實就是時空的彎曲。

大概意思就是，時空就像一張網，把所有的星球兜住，而太陽的質量引起了時空的大彎曲，地球就被這個彎曲的面給“困住”了，便一直圍着太陽轉。

【太陽導致的時空扭曲概念圖】

相應的，地球不下墜，也是因爲時空這張“網”，兜住了它。

參考資料：

【1】感受一下地球在太陽面前的個頭，恆星兄弟間，太陽地位幾何？·人民資訊

【2】地球自轉公轉的動力是什麼，爲啥一直不停，也不墜落？·人民資訊

【3】人文地球：人類對地球的認知經歷了怎樣的旅程？丨世界地球日·新京報