早在2023年12月份的時候，美國黃石國家公園的一具鹿屍體中，曾檢測出朊病毒呈陽性，這種病毒可能會傳染給人類。

【大多數哺乳類動物都有被感染的風險】

這不免讓人聯想起電影《釜山行》開頭的“喪屍鹿”片段，網友們直呼生化危機要來了。

朊病毒雖然不會導致生化危機，但它的可怕程度卻不亞於後者，一旦感染無藥可救！

朊病毒是什麼

朊病毒名字帶有“病毒”二字，但並非傳統意義上的“病毒”，而是一種特殊的感染性蛋白質，學術上稱爲“朊蛋白”。

這種病原體的特殊之處在於它不含有遺傳物質，如DNA或RNA，這與我們通常所知的病毒和細菌等生命形式截然不同。

朊蛋白由錯誤摺疊的正常蛋白質轉變而來，這種錯誤摺疊的蛋白質能誘導其他正常蛋白質也發生錯誤摺疊，從而在體內形成一種連鎖反應，導致疾病的發生。

這種病變的機理就和癌細胞差不多，而且癌細胞也是正常細胞的一種病變，不過後者是分裂導致的細胞擴散，在科學上沒有太多聯繫。

也正是這種不斷引起連鎖反應的機理，導致了朊病毒難以被“消滅”。

朊病毒所致的疾病統稱爲傳染性海綿狀腦病，這類疾病能夠影響多種哺乳動物，包括人類、羊、牛等等。

在人類羣體當中，最著名的TSE是克雅氏病及其變異形式，後者與瘋牛病在牛中的傳播有關。

這些疾病的共同特點是逐漸損害大腦和神經系統，導致快速進展的神經退行性變，最終致死，且目前無法逆轉。

爲什麼說患上這種病毒基本上就意味着死亡呢？原因其實很簡單。

正如之前所說，朊病毒本質上就是蛋白質，一般針對病毒的藥物和其他治療手段難以對其發揮作用。

有的手段雖然能夠殺死部分朊病毒，但是同樣會危害我們自身的健康蛋白質，可謂是殺敵一千自損八百。

而且，這種病毒可以直接影響哺乳類動物的神經系統，一旦神經受損這種傷害是不可逆轉的。

感染朊病毒之後的哺乳類動物一般有一年以上的潛伏期，相繼出現興奮等症狀，最終癱瘓直到死亡。

可怕的朊病毒

在300年前，人類就對朊病毒有了認知，但是當時的醫生並不將其稱爲朊病毒，而認爲這是一種特殊的疾病。

當時飼養羊類的農場主發現，自家的綿羊總是莫名其妙摩擦巖壁和粗糙的樹木表層等等。

剛開始只是簡單摩擦，後來越來越用力，甚至將自己厚重的皮毛給磨掉，農場主以爲是他們長了蝨子，於是把它們的羊毛給剪了。

但這種手段並沒有起到效果，相反失去毛絨保護的山羊在粗糙的巖壁上，將自己的皮肉都給蹭掉了。

之後，山羊像瘋了一般到處奔跑，一直到精疲力竭，大約過了半年，山羊開始站立不穩，並最終死去。

有的山羊在神經興奮時期，用自己的頭碰撞厚實的巖壁，出現諸如此類的各種自殘行爲。

從綿羊到山羊，兩類生物之間相互傳染，最終形成了大規模的朊病毒感染，讓農場主虧得血本無歸。

對此相關專家極度重視，專門進行了研究，但礙於當時的技術條件有限，人們並未認識到朊病毒的可怕。

一直到20世紀60年代，英國生物學家阿爾卑斯用放射性手段破壞了這種病毒的某些結構之後，仍舊具有感染性，認識到它的恐怖之處。

到1996年，在人類社會又廣泛出現了一次朊病毒的大範圍傳播，當時這種病毒在英國蔓延，當地的牛遭了殃，很多牛都出現了“瘋牛病”症狀。

並且宰殺這些牛得到的肉類也曾被出口到其他國家，且由於朊病毒烹煮也殺不死，進而致使朊病毒感染在英國周邊國家廣泛傳播開來。

截至2004年，光是英國確診的病牛，就有18萬頭。

爲了進一步防止瘋牛病蔓延，英國政府將1100多萬頭飼養牛先後進行焚燒，損失經濟高達數百億英鎊。

雖說刮骨療毒引發了英國一個時期的經濟陣痛，但是也確確實實的抑制了朊病毒的傳播。

如何預防

一般來說，人類是可以通過攝入攜帶朊病毒的蛋白，從而感染此類病毒，簡單來說就是不能喫病牛或者是病羊等等。

另外，值得一提的是由於朊病毒的病變機理非常特殊，因此，如果人類同類相食，大概率會導致朊病毒病變的發生。

在上世紀50年代，曾有一些原始部落沿襲着古老的習俗，他們會食用死去的親人屍體。

最直接的結果就是，當地部落的大部分人感染了這種病毒，對此美國醫學專家趕赴調查，並讓他們改掉這些壞習慣，朊病毒才得以被遏制。

除了通過食用途徑的口腔傳播之外，朊病毒還能夠通過家族性遺傳傳播，而且遺傳傳播的概率是比較大的，如果父輩潛伏有朊病毒，那麼下一輩十有八九也會有。

另外，還有醫源性的傳播，比如說眼角膜移植手術、不合理的攝取人體生長激素等等。

針對此類可怕的病毒，我們又該如何去預防呢？

其實也很簡單，對於那些已經感染的哺乳類牲口，儘可能的將其消滅乾淨。

對於那些已經被污染的食物，要嚴格禁止使用，對於有病史的家族成員，要謹慎接觸。

參考資料：

【1】王偉東，洪堅平主編．微生物學[M]．北京．中國農業大學出版社．2015．97-97

【2】王可編著．在科學海洋漫遊 探祕病毒家族[M]．北京．光明日報出版社．2012．142-144

【3】宋有濤，宋效中著．瘋牛病防治技術與政策比較研究[M]．瀋陽．遼寧科學技術出版社．2013．43-44

【4】朊病毒（Prion）進入機制研究取得重要進展--中國科學院武漢病毒研究所．中國科學院武漢病毒研究所