在一些賽馬比賽中，我們總能看到一匹匹健壯的馬兒腳上安裝有鐵環一樣的東西，它的名字叫馬蹄鐵，很多朋友可能知道。

但很少有人知道的是，這種蹄鐵一般是永久性的，一旦磨損很難再重新安裝。

因此，很多馬兒的一生都要和馬蹄鐵相處，那麼對於馬兒來說，這些鐵蹄究竟是不是累贅呢？

爲何生活在人類社會的馬兒需要鐵蹄，但野外的馬卻沒有這個需求？

長久進化的必然選擇

先回答第二個問題，之所以生活在人類社會的馬兒需要這樣的裝備，是因爲長久進化歷程的必然選擇。

【早期的馬可能是這樣的】

馬出現的歷史比人類更加久遠，迄今爲止的化石研究表明，早在5500萬年前的北美地區，就出現了和狐狸一樣大小的“特殊物種”。

研究發現，它們有着和馬一樣的生理特性，包括前足和後足的特徵等等，它們以嫩葉爲食，但體型和如今的馬不同。

後來因爲自然環境的變化，在地球上出現了大量開闊的陸地平面，這樣的環境使得早期的馬兒失去了原有的隱蔽性。

在平坦的草原上，只有不斷地奔跑，而且跑得足夠快才能存活下來。

也就是在這一時期，馬的腳蹄出現了厚重的角質層，在他們長時間奔跑過程當中，不會受到太多傷害。

再加上其他方面的影響，體型大小也在逐漸發生着變化，並且也衍生出了分支。

大約100萬年前，真馬這一物種出現，已經完全具備現在馬兒的基本特徵，普氏野馬就是從真馬進化而來。

有一種說法認爲，普氏野馬是家馬的祖先。

【普氏野馬至今還存在】

大約在5000年前，人類就實現了對馬的馴化，這一時期的馬兒主要作爲食物來源，和家畜一樣，也有的部落用於祭祀或者觀賞。

從這裏開始，家馬和野馬開始出現了分歧，家馬長期適應了人類社會的生活。

它們裏發現，自己幾乎沒有威脅，不用天天奔跑以逃避獵食者的追殺。

最爲重要的是，它們不用擔心食物的問題，不用勞累奔波到處去尋找草料。

在這種舒適的環境當中，馬兒的性格變得溫和，身體一些特徵也慢慢開始退化，比如說它在腳底的角質層逐漸變薄，這不利於長時間或者劇烈奔跑，否則可能會對馬兒造成不可逆轉的傷害。

與之相對的，野馬長時間生活在野外環境，其身體特徵更加趨近於它們的祖先，更厚的角質層不用擔心馬腳受傷的問題。

再有一點就是，鐵蹄雖然不大，但是重量卻不會太輕，當馬兒受到獵食者追趕的時候，這可能會影響它的奔跑速度。

最後，野馬和家馬區別很大，野外的生物不能接受人類社會的產物，像馬蹄鐵這樣的東西，如果安裝在野馬上，會影響它們的正常生活，甚至連性情都會大變。

所以說，對於自然界的生物，我們更多的是尊重它們自己的生活，而不是人爲的改變。

就像很多年前一則新聞引人注目，內容大致講的是，一位攝影師看到一隻企鵝落到了冰窟窿中，企鵝爸爸在上邊焦急地跺腳。

這名攝影師有能力救助小企鵝，但他沒有這樣做，而是選擇了尊重自然。

不是累贅

話題回到本文內容，對於野馬來說可能無法適應的東西，但對於人類社會的馬來說卻是十分必要的。

馬蹄鐵的作用有很多，除了保護馬兒的腳不受傷害之外，其可以起到防滑、防積水腐蝕等作用。

在古代的時候，人們喜歡用馬兒拉車，安裝馬蹄鐵能夠增加馬兒在行走時候的穩定性，車主乘坐也就更加安全舒適。

至於戰爭時期就更不用說了，馬兒需要面對高壓環境，鐵蹄就成爲了必需品，有的馬兒甚至還會和人類一樣穿戴盔甲。

早期的鐵蹄是用釘子、錘子，將釘子釘進馬蹄的角質層上，現在普遍用的是螺絲鎖上去。

不管是古代還是現代，馬蹄鐵都具有永久性，要是馬兒和鐵蹄長久生活在一起，這又是否會對它們的生活產生負面影響呢？

之前有說到，人類社會的馬兒已經適應了和人類朝夕相處的生活，它們不會排斥這種工業產物。

不如說，有的馬兒還喜歡這種裝飾，當主人給它們打上馬蹄鐵之後，會十分高興。

而對於人類來說，馬兒腳上的月牙形狀的鐵蹄，代表着強大的生命力。

在古希臘神話當中，掌管生育和繁衍的女神就掌管着月亮，人們相信在它的庇護下，英勇的戰士們能夠活着回來。

除此之外，馬蹄鐵的寓意還有很多，其中絕大部分偏向於積極性的東西。

因此，我們可以視爲，這是人類和馬兒在長久相處過程當中，形成的一種“羈絆”。

在歷史上從來不乏人類和馬兒的優秀故事，比如說大家熟知的赤兔馬，原本屬於呂布的坐騎，後來跟隨關羽征戰沙場，關羽死去之後，赤兔馬也絕食而亡，追隨主人而去。

同樣是在三國時期，劉備的坐騎的盧曾在前者危難的時候，爆發出驚人速度，帶領劉備逃出險境。

從小的方面來說，這是人和馬的故事，從大的方面來講，這是人類和動物友好相處的典型案例。

秉承着這種精神，在未來人類和自然界的物種一定能夠找到友好相處的共同點。

參考資料：

【1】央視網《古代四大名馬》

【2】中國知網《馬的起源馴化、種質資源與產業模式》

【3】中國知網 《馬屬動物全基因組高通量測序研究進展》

【4】人民網《馬鐙與中國古代騎兵》