在美國波多黎各島的山谷中，有一座類似於中國“天眼”的大型單鏡面射電望遠鏡，它曾是世界第一。

【美國“天眼”】

當初美國花費2.6億美元巨資建造，如今卻淪爲“廢鐵”，至今沒有重建的消息，難道美國在航天領域真的不行了？

冷戰的產物

上世紀50年代末，蘇聯向太空發射了人類第一顆人造地球衛星，由此開啓了人類的航天時代。

同一時期的美蘇關係並不和諧，冷戰的格局形成。

面對蘇聯在航天領域取得的巨大成就，美國也希望能夠做出一定的成績，在相關領域和蘇聯爭霸。

在同一時代的末期，美國便有了建造超大型射電望遠鏡的想法。

所謂射電望遠鏡是指，研究天體射電波的一種基本裝備。

它的工作原理主要是接受來自天體不時散射出的射電波，再經過電腦分析，然後得到相關信息，對於人類在外太空的探索有着積極的作用。

美國建造的這座射電望遠鏡名爲阿雷西博望遠鏡，在它建造完成之前，已經有科學家利用較小的射電望遠鏡對662顆距離太陽系較近的恆星系統進行了觀測，相關研究得到廣泛的認可。

【老化很嚴重，裏邊還有一個大洞】

一般來說，此類射電望遠鏡的體積越大，意味着它能夠接收到的信號越多，價值自然水漲船高。

考慮到阿雷西博望遠鏡在經濟、政治、航天領域存在的潛在價值，美國斥資2.6億美元，打造了這樣一個龐然大物。

對於當時的物價水平來說，2.6億美元儼然不是一個小數目。

1963年，阿雷西博望遠鏡正式建成投入使用，它的功能有很多。

比如說可以通過監聽外太空的宇宙電射波信號，以此發現外星生命體，這是因爲“人工電波”和自然電波是完全不同的，只需要簡單進行分析就能得到對比數據，就能判斷類型。

同時，阿雷西博望遠鏡還可以向遠方發射電波，它的電波甚至可以抵達幾萬光年之外。

如果說在這個距離存在外星人的話，他們回答人類的電波可能會在數千年之後抵達。

由此可見，阿雷西博望遠鏡如果用於和外星人溝通，這將是一個歷史性的長久工程。

再比如說，阿雷西博望遠鏡可以尋找新誕生的天體，對於人類認識宇宙有着重要意義。

【天體射電波類型】

甚至，在某種特定的條件下，阿雷西博望遠鏡還可以用於觀測暗物質和暗能量。

除此之外，阿雷西博望遠鏡的作用還有很多，它囊括天文學的方方面面，在那個特定的時代，可謂是天文學歷史上的一座“豐碑”。

從1963年投入使用開始，截至目前已經有數千名科學家使用或者間接使用過阿雷西博望遠鏡。

其中著名的泰勒教授，就曾用阿雷西博望遠鏡追蹤過一顆脈衝星20年的軌跡週期，並證明了廣義相對論的計算結果符合宇宙規律，間接證明宇宙波存在，在1993年和赫爾斯一起榮獲諾貝爾物理學獎。

【泰勒在1993年和赫爾斯一起榮獲諾貝爾物理學獎】

在1991年的時候，天文學家沃斯贊和弗雷爾利用這座望遠鏡發現了PSR1257+12的行星系統，這是人類首次發現太陽系外的行星系統，轟動了科學界。

淪爲“鐵鍋”

事實上，在1991年蘇聯解體之後，科學家對於阿雷西博望遠鏡的使用頻率就大大減少，直到21世紀初期開始變得荒廢。

值得一提的是，美國並非無力重修阿雷西博望遠鏡，而是美方認爲沒有必要。

一方面，蘇聯解體之後，使得美國在航天領域失去了競爭對手，很多正在進行的項目因此停止。

另一方面，阿雷西博望遠鏡的歷史太過久遠，再加上美國在後期缺乏維護，它的老化十分嚴重。

在2020年的時候，阿雷西博望遠鏡發生了意外，由於鋼纜斷裂，將反射鏡面砸出一個30米的口子。

同年11月份，一根原本設計能夠承重544噸的鋼纜，因爲無法承受230噸的重量再次斷裂，對阿雷西博望遠鏡的結構造成破壞。

【現在已經垮了】

其實，像這樣的事故頻頻發生，並不是美國的工程質量不行，而是他們缺乏維護。

要知道，在上世紀美蘇冷戰時期，阿雷西博望遠鏡在科學界是受到廣泛認可的，也基本不會發生此類事故。

如今，由於種種事故，導致阿雷西博望遠鏡沒有了實際意義，甚至美國國家科學基金宣佈，不會再重建已經垮塌的阿雷西博望遠鏡。

這意味着，美國官方已經放棄了這臺曾經有過無數輝煌的射電望遠鏡。

在阿雷西博望遠鏡衰敗背後，折射出的是美國在航天領域的落寞。

遙想當初美蘇航天爭霸，美國率先登上月球的壯舉，是多麼至高無上的榮耀。

【美國曾經的航天事業是多麼輝煌】

但是在此後的一段時間內，阿波羅登月計劃便停止，原因有很多包括經濟方面、政治方面等等。

從此以後，美國便沒有繼續登月，而是選擇發展更爲實用的航天工程。

其中航天飛機屬於一類，但是他們的發展並不順利，種種航天事故迫使美國不得不放棄相關項目。

到了今天，美國在航天領域也僅僅是擁有歷史基礎優勢和衛星上的數量優勢而已。

已經在相關領域停滯了很長時間的美國，如今是否還能帶領宇航員登上月球，我們在這裏還要打上一個大大的問號。

與之相比，東風一條沉睡的巨龍正在甦醒，其航天事業以前所未有的速度發展。

【未來中國必將登上月球】

根據中國航天計劃，我們將在2030年之前實現載人登月，意味着中國可能會成爲美國之後，第二個登月的國家，這個消息多麼振奮人心！

參考資料：

【1】環球網：《美最大射電望遠鏡將被迫“退役”》

【2】中國青年網 ：《國阿雷西博望遠鏡塌了，世界只剩中國FAST一隻“天眼”》