在抗日戰爭時期，鄂豫皖根據地有一個人盡皆知的周鐵匠，周鐵匠這輩子都沒打過鐵，之所以稱其鐵匠，是因爲他最擅長在戰鬥中啃硬骨頭，所以戰友們才稱其爲鐵匠。

【周志堅】

而這個人就是周志堅，他也被視爲人民軍隊的攻堅戰神，是新中國的開國中將。

身經百戰的革命老將

周志堅的革命資歷還是比較老的，他從土地革命的時候就已經在革命隊伍中了，到了解放戰爭的時候，更是被組織上給予重任。

【周志堅】

在中原解放區遭到蔣軍圍攻的時候，周志堅率領的第二縱隊很好的掩護了中原局和軍區機關的轉移，立下了汗馬功勞。

毛主席對周志堅的表現也是讚譽有加，讓他在延安好好休息，養足了精力繼續和蔣介石鬥，不難看出主席對於周志堅的軍事鬥爭能力是相當認可的。

在解放戰爭早期，解放區的情況是比較危險的，周志堅看到了華東戰場的危機，他請願成爲了新五師的師長，參與到華東戰區的戰鬥當中。

【華東戰區部隊】

這支部隊在周志堅的調教下，戰鬥風格至堅至剛，周志堅更是七次負傷，他堅持在一線指揮作戰，每一次戰鬥都身先士卒，起到了極好的帶頭作用。

周志堅在新五師的優異表現讓他成爲了新組建的十三縱隊司令員，這支部隊的戰績相當輝煌，濟南戰役十三總隊就擔負了最重要攻堅任務，濟南城的三道城牆都是十三縱隊率先突破的。

濟南戰役結束後，意義更加重大的淮海戰役隨即展開，粟裕的目標很高，他打算直接喫掉黃百韜兵團，再斷老蔣一隻左膀右臂。

【淮海戰役一角】

黃百韜能成爲老蔣的愛將，能力在國軍將領中算得上頂尖，其部隊也都是國軍嫡系精銳，裝備很好，尤其火力水平要超過我軍。

爲了啃掉黃百韜這個硬骨頭，粟裕派出了周志堅這個攻堅大師，讓他帶領部隊奪取曹八集這個地方，徹底切斷黃百韜的後路。

【黃百韜】

黃百韜也不是傻子，他在接到有解放軍向曹八集靠攏的消息後立即派兵前往爭奪，但周志堅進攻作戰確實很有一套，十三縱隊直接全殲了黃百韜派去的一個師，連師長都死在瞭解放軍的槍口下。

黃百韜這下徹底慌了，因爲曹八集被周志堅拿下後，他的撤退計劃徹底被打亂了，足足十萬人的部隊被困死在運河面前，拋棄無法過河的輜重，過河後重新在碾莊集合。

【黃百韜兵團】

黃百韜這也是沒有辦法的辦法，而他當時也沒有想到碾莊會成爲自己兵團最後的葬身之地。

周志堅血戰碾莊

黃百韜在碾莊構築防禦工事後，整個碾莊四周已經被解放軍大軍圍的嚴嚴實實，周志堅的作戰目標是大宋莊和後荒灘，屬於碾莊戰鬥的外圍戰場。

【解放軍圍困碾莊】

敵人火力強悍抵抗意志也很堅決，給周志堅的部隊造成了很大的麻煩，周志堅雖然是一員悍將但並非莽夫，他主動在全軍的研討會上做出檢討，反省了自己在作戰指揮上出現的一些問題。

很快新的作戰命令就送到十三縱，周志堅被調去攻打國軍盤踞的靈璧縣城，這裏的守軍規模達到了6000左右，這是一項艱鉅的戰鬥任務。

【周志堅】

周志堅和部隊都沒有畏難情緒，他們集中兵力攻擊城牆一點，強行打開了一個突破口，並在二線炮兵的支援下肅清了城內的守軍，很好地完成了上級交待的作戰任務。

靈璧縣城的失守極大打擊了黃百韜兵團堅持抵抗的意志，好巧不巧張克俠等國軍將領也選擇在這個時間節點起義，黃百韜兵團一下子失去堅守至死的氣勢。

這下不光黃百韜急眼了，連關注戰事發展的老蔣也爲黃百韜兵團的命運急躁起來，立即命令李延年等將領率軍增援，爲黃百韜解圍。

周志堅剛剛打完一場硬仗，現在又擔負起至關重要的阻擊任務，他們必須將國軍增援釘死在半路上，爲主力部隊殲滅黃百韜兵團爭取時間。

【黃百韜兵團】

當時碾莊已經被激烈的戰鬥徹底夷爲平地，隨着解放軍主力逼近國軍陣地前沿，黃百韜的副官意識到戰鬥最後的時刻已經到來，他勸黃百韜趁最後一段時間迅速撤離戰場。

黃百韜採納了副官的建議，他們打算突破解放軍的封鎖線和僅有20公里距離的李彌兵團匯合，但解放軍追擊的緊，還有炮火不斷的攔擊黃百韜他們的撤退路線。

黃百韜這時候也被一發流彈擊中，頓時失去了行動能力。在意識到自己無法逃脫的時候，黃百韜掏出配槍對着自己的腦袋就開了一槍。

沒想到這一槍並未立即結果自己的性命，反而是讓他痛苦的掙扎起來，一旁的副官不忍自己的長官受苦，便在他胸口補上一槍結束了他的痛苦。

【黃百韜】

至此黃百韜自殺身死，他的部隊也被解放軍徹底殲滅，老蔣手裏的底牌剩的已經不多了。可以說周志堅先拿靈璧縣城再阻擊國軍援軍，徹底掐斷了黃百韜的最後一絲生機。

他雖然沒有直接參與消滅黃百韜的戰鬥，但卻對戰爭的最後結果做出了很大貢獻，沒有周志堅和他的十三縱，解放軍不會如此迅速地啃下碾莊這個硬骨頭。

資料來源：

【1】中國新四軍和華中抗日根據地研究會編,．人物辭典 下 新四軍和華中抗日根據地,．中共黨史出版社．2016.09．第721頁