在大衆的普遍認知裏，似乎是孕婦的“專利”，是備孕和孕期不可或缺的營養元素，主要用於預防胎兒神經管畸形。不少人認爲，除了孕婦，其他人沒必要特意補充葉酸。這種觀念其實存在很大的侷限性。

葉酸作爲一種水溶性B族維生素，其作用遠不止對孕婦和胎兒有益，它對中老年人的健康同樣有着舉足輕重的影響，在維持中老年人身體正常生理功能、預防多種疾病方面發揮着關鍵作用。接下來，就帶大家深入瞭解葉酸鮮爲人知卻又至關重要的功效，看看它是如何守護中老年人健康的。

功效一：遠離貧血

隨着年齡的增長，中老年人的身體機能逐漸衰退，造血功能也大不如前，這使得他們更容易受到貧血的困擾。貧血不僅會導致身體乏力、頭暈、心慌等不適症狀，還會進一步降低身體的抵抗力，增加其他疾病的發病風險。而葉酸在造血過程中扮演着不可或缺的角色，它是製造紅細胞的關鍵原料之一。葉酸參與細胞的DNA合成，能夠促進骨髓中幼紅細胞的成熟，讓紅細胞能夠正常發揮攜帶氧氣和營養物質的作用。

功效二：保護心腦血管

葉酸堪稱心腦血管的“忠誠衛士”，它能降低血液中同型半胱氨酸的濃度。同型半胱氨酸是一種含硫氨基酸，當它在血液中的水平升高時，就會損傷血管內皮細胞，讓血管內壁變得不再光滑，增加血液黏稠度，促進血小板聚集，大大提高了動脈粥樣硬化、冠心病、腦卒中等心腦血管疾病的發生風險。

葉酸作爲甲基供體，參與同型半胱氨酸的代謝過程，在維生素 B12 的輔助下，葉酸能將同型半胱氨酸轉化爲蛋氨酸，從而降低其在血液中的濃度，減少對血管的損害，預防動脈粥樣硬化，爲心腦血管健康保駕護航。

大量的研究數據也有力地證明了葉酸對中老年人心腦血管健康的重要性。中國心血管健康聯盟曾追蹤調查5000多名50歲以上人羣，發現每日補充400微克葉酸，平均可降低心腦血管事件風險約18%，這一效果在既往有高血壓或血脂異常的人羣中更爲顯著。還有研究表明，補充葉酸可使腦卒中的風險降低20%-30%。由此可見，葉酸對於中老年人預防心腦血管疾病有着不可忽視的作用。

功效三：保護腦部健康

除了造血和心腦血管方面，葉酸對中老年人的腦部健康也有着至關重要的作用，堪稱腦部健康的“守護天使” 。隨着年齡增長，中老年人的大腦功能逐漸衰退，出現記憶力減退、認知障礙的概率增加，老年癡呆等神經系統疾病的發病率也隨之上升。而葉酸在維持大腦正常功能、預防老年癡呆等方面有着不可替代的作用。

葉酸能夠營養腦神經，充足的葉酸不僅能減少體內有害物質對腦血管的損傷，還能減少腦神經損傷造成的認知能力下降，對預防老年癡呆有一定的幫助。葉酸可以參與神經遞質的合成，如多巴胺、血清素等，這些神經遞質對於調節情緒、認知和記憶等方面發揮着重要作用。當葉酸缺乏時，神經遞質的合成受到影響，可能導致情緒低落、記憶力減退等症狀。

大量研究表明，葉酸水平與老年癡呆風險之間存在緊密聯繫。美國和以色列的研究人員曾分析了27188名60-75歲人羣的醫療記錄，結果顯示，缺乏葉酸（血葉酸低於4.4 納克/毫升）的老年人癡呆症的發病率、全因死亡率明顯較高，葉酸缺乏的老年人被診斷爲癡呆的可能性要高出68%。