每天想要進入故宮參觀遊覽的遊客，都會在天安門安檢口大排長隊，旺季排隊時間誇張到以小時計。此時有聰明人發現，通過走門票僅需2元的太廟或門票僅需3元的中山公園，穿過景區就可以直達故宮的午門檢票口，免去了在天安門排隊安檢的時間。於是太廟和中山公園這倆之前默默無聞的景點，成了遊客心中前往故宮的快速通道。

從中山公園東門出去，就是故宮午門

中軸線公衆化開端，北京第一座城市公園

然而景點默默無聞不代表沒有看點，太廟在我的前一篇文章裏已經詳細介紹過，中山公園的歷史價值同樣不容小覷。這是北京第一座城市公園，也是北京中軸線15個遺產構成要素之一，更是北京中軸線最早公衆化的開端。

我國有近百座中山公園，北京的中山公園命名同樣旨在紀念孫中山先生，中山先生逝世後曾在園內停靈。而這裏更早的歷史，是明清皇家的社稷壇，屬於北京五壇之一。

從皇家社稷壇到公衆公園

所謂社稷壇，即皇帝祭祀“社神”（土地神）和“稷神”（五穀神）的祭壇，以祈求國泰民安、風調雨順。北京社稷壇始建於明永樂十八年（1420年），與故宮同期建造，與太廟沿中軸線一左一右分佈，遵循周朝以來的“左祖右社”禮制。

辛亥革命後，社稷壇即失去了原有的祭祀功能，逐漸衰敗。1912年，在當時的北洋政府內務總長朱啓鈐的創意主持下，將社稷壇闢爲公園，於1914年首次對公衆開放。當時名爲中央公園，是中國近代最早向平民開放的皇家園林之一，也是北京第一座城市公園。

1925年孫中山先生逝世後，曾於社稷壇拜殿停放靈柩，供民衆瞻仰。爲了紀念孫中山先生，拜殿更名爲中山堂，公園也改名爲中山公園。1937年日軍佔領北平後，公園一度改名爲北平公園，中央公園，直到1945年抗戰勝利後恢復中山公園的名稱，直到今天。

五色土祭壇

如今的中山公園依舊以社稷壇爲核心佈局，中軸線上從北向南依次是習禮亭、南壇門、欞星門、社稷祭壇、拜殿（現中山堂）、戟門（北門）等主要建築，兩側有神廚神庫等附屬建築。在這條主軸線上，五色土祭壇無疑是最大的看點。

由四色琉璃牆、四座欞星門合圍起來的祭壇，是現存唯一的皇家祭祀社稷神的國家祭壇。在這座呈正方形、共有三層且由青白石精心堆砌而成的祭壇之上，鋪設着東青、南紅、西白、北黑、中黃的五色壇土。此五色壇土乃是1909年清代最後一位皇帝宣統帝派遣官員進行祭祀時留存下來的，將社稷具象化呈現。

2015年，相關人員首次針對壇土開展地質結構檢測工作。檢測結果顯示，五色土之中至少蘊含61種元素，並且這些五色土全然未曾經過人工染色處理。目前，所保留的土壤厚度至少達20釐米。如今在照片裏依稀能分辨這五種土色，可惜北京不能航拍，不然會更明顯。

社稷壇拜殿

祭壇往北是過去的拜殿，現在的中山堂。既然名爲中山公園，園內總少不了與中山先生有關的印記。如果從南門進中山公園，還能看到保衛和平坊和孫中山銅像。

拜殿也是園內的重要建築，面闊5間，進深3間，黃琉璃瓦歇山頂。這座木構建築已有600多年曆史，目前內部不開放，據說室內的地面與故宮太和殿以及太廟享殿一樣，也是“金磚”墁地。拜殿過去爲皇帝祭祀日遇風雨行禮之場所，明代之前歷代的社稷壇並不設拜殿，後來明太祖朱元璋覺得這樣有失帝王威儀，便下旨社稷壇需新增拜殿。