河北800歲古典園林，因景色太美堪比江南，被乾隆看上做了行宮

很難想象，在北國風情濃郁的燕趙大地，還有一座不在江南、景色卻勝似江南的古典園林。保定老城中央的古蓮花池，始於公元1227年，是元代名將張柔重建保定城（當時名爲保州）時的“節點工程”之一，至今已有近800年的歷史。這800年裏，古蓮花池經歷了私人、官府、書院、行宮和公共園林的歷史變遷，不僅被列入全國重點保護單位，更位列中國十大最美園林之一。

元代初建時，這裏名爲香雪園，是行軍千戶喬維忠的私家園林。元至元二十六年(1289年)，園林因一場大地震盡數坍塌，只有荷塘依然存在。200多年以後，明嘉靖、萬曆年間，園林纔得到重建、擴建，作爲保定府署的附屬花園，遂成爲官府園林。因爲園子內池深花茂，改名爲“蓮花池”。

清代，這裏迎來了高光時刻。保定成了直隸省的省會，蓮花池也隨之更爲興盛。直隸總督李衛奉旨在蓮池建書院，即名滿天下的蓮池書院，爲此地注入了一抹書香氣息；並點綴亭橋、假山、花木，形成一座景緻豐富的書院園林。

乾隆十年(1745年)，爲了滿足皇帝西巡駐蹕的需要，古蓮花池修整一新，擴大空間；此後乾隆、嘉慶、光緒三朝帝后均來此駐蹕巡幸，乾隆更是先後7次來到古蓮花池遊賞。蓮花池由此升格爲皇家行宮，達到歷史上最鼎盛的階段。可惜1900年四國聯軍侵入保定，園林內的建築慘遭焚燒，成了一片殘垣斷壁。此後連年戰爭，園林更是日趨破敗。直到本世紀初，才真正恢復清代風貌。

如今重建後的古蓮花池，園內始終保持以水池爲主體的基本格局，同時聚集了南北方園林的精華，既有北方園林的明朗大氣，又有南方園林的柔美婉約。前人曾用“幾疑城市有蓬萊”形容她，更有人讚譽其爲“小西湖”。

入園便是保定歷史建築之一——直隸圖書館舊址，由直隸總督楊士驤於光緒三十三年（1907年）建造。建築爲近代西式風格，是借鑑西方圖書館制度開啓民智的產物。它是北方最早的公共圖書館之一，比京師圖書館的成立還略早些。現在內部也是裝修一新，成爲展示古蓮花池各個景點、風景照片的展室。

穿過標誌性的枚廊，就是園內的核心區域。池中小島成爲視覺中心所在，臨漪亭爲中心，主要景緻均環繞水岸而設，亭臺樓閣、假山、池溪、花木無不精心設置，呈現曠達疏闊的意境。篇留洞南側有一座三孔石橋橫跨水上，相傳爲元代遺物。古蓮花池四時有景，若到了夏天，滿池荷花競相開放，微風吹過，沁人心脾，這是古蓮花池一年裏最美的時刻。

北塘西岸的君子長生館，也是古蓮花池的主體建築之一。歇山五脊廡殿式建築，四周廡廊環抱，正間前面突出有羅鍋脊抱廈三間，抱廈之外有平臺建於水上。隔扇門窗均爲步步錦圖案，蘇式彩繪雕樑畫棟，十分精美。內部爲展廳，介紹保定的名人軼事。站在抱廈外的平臺上，是欣賞全園景觀的最佳角度。

參觀古蓮花池，全程都在移步換景之中，遠觀近看景色互相勾連，造就了每一個角度都有不同的感受。古蓮花池用一石一木訴說着保定的前世今生、榮辱興衰，它見證了封建王朝的交替，見證了民族的恥辱，見證了文脈的延續...或許下次再來時，亭臺樓閣又添了新韻，但那份藏在曲徑通幽處的東方美學，永遠在時光的長河裏閃耀着。