北方保存最完整的科舉考場，兩份小抄成亮點，衣襪上寫滿四書五經

我國的科舉制度從隋朝開創，到清光緒三十一年（1905年）舉行最後一科進士考試爲止，前後綿延1200多年。科舉爲普通人改變自身命運的提供了機會，也對我國的人才選拔產生了深遠的影響。現在，如果想要深入瞭解古代的科舉文化，有兩個地方可以去，一是位於南京的江南貢院，二是位於河北定州的定州貢院。

定州貢院與江南貢院齊名，是我國北方地區保存最完整的科舉考場。定州明朝屬真定府，過去居住在定州區域的考生得去真定府考試，交通問題給考生們帶來極大的不便。後來，定州知州王大年於清乾隆四年經請示，憑藉鄉紳捐款建起了定州貢院。清道光十四年（1834年）又重修、增建，形成規模宏大的考場。

這裏是清代定州所轄區域內的考生考取秀才、舉人的科舉考場，即舉行鄉試和會試的地方，並且文試和武試都在這裏考。百來年定州貢院走出了227名文武舉人，其中又有33人進京中了進士。數不清的學子在這兒實現了“鯉魚跳龍門”，完成了從平民到朝臣的轉變，走向了人生的輝煌時刻。

由於年代久遠，現僅存文場部分爲影壁、大門、魁閣號舍、大堂、攬勝樓共五座建築。與影壁相對的就是貢院大門，過去是考生入口，也是對考生進行搜檢的第一道關卡。考生必須憑結票(即准考證），寅時（3-5點）由學政親自點名入場，是不是特別早？

進入大門後就是乾隆種植的兩棵大槐樹，即乾隆雙槐。相傳乾隆六下江南五過定州，曾到貢院慰問考生，並種下了這兩棵槐樹。乾隆雙槐往前是過去的二門，只是現在只剩一個平臺基址。考生們在大門處經過搜檢以後，到了二門還得進行復檢。如果發現有作弊夾帶現象，會按大清律例予以處治。

院內最顯眼的建築莫過於一座魁閣號舍，也是定州貢院的主體建築。這是全國獨有的連體式閣樓，最南一間魁閣明間爲半四角攢尖結構，與出三檐硬山捲棚頂形式的號舍相接。魁閣正立面爲山字形，明間最高，左右次間稍間盡間依次遞減，結構嚴謹複雜。整體造型如鴻燕展翅高飛，寓意考生只有經過層層跋涉才能高中狀元。

二層外部中央供奉“魁星點鬥”塑像，赤發藍面、怒目獠牙的魁星，象徵文運昌隆，考生入場前會先參拜魁星，祈求一舉高中。

號舍內部空間龐大，東西面闊七間，南北進深九間，屋頂層疊錯落。這裏是過去鄉試的考場，可容納考生百餘人。考試時，號桌、號凳，按千字文“天、地、玄、黃……”編號，考生各自對號入座。當年莘莘學子在此奮筆疾書時，考官會站在二樓的小平臺上，360°無死角監考。

鄉試考試大約持續10個小時，上午開考，下午考生們陸續交卷，傍晚清場；因此不像江南貢院裏那種可以提供住宿的號舍，僅提供桌椅油燈即可。

號舍的角落有簡單的展覽，過去考生被查沒的各式小抄成了亮點。一件羊皮馬甲的內裏上，竟然密密麻麻用蠅頭小字寫了四書五經，卻寫得工工整整；更絕的是一旁的一雙襪子上面居然也寫滿了字！不知道在考場上，主人在怎樣的情況下才有機會看一眼自己的襪子。不過後來的事我們都知道了，作弊者被處罰了不說，考試資格也立刻取消，作弊的證物還成了文物。

緊挨着號舍的大堂，其實不大，面闊三間進深二間，勾連搭式屋頂。這裏是官員辦公的地點，當天考官收取試卷後，會先封存在這裏。大堂還有一個作用，就是被錄取的考生會在這裏舉行簪花禮，由學政主持，也稱“入學”，然後去孔廟祭拜孔子。

大堂後就是中軸線上最後一座建築，攬勝樓，又稱後樓。樓前的平臺是過去的二堂遺址，過去是考官評閱試卷的場所，閱卷人不準由當地人擔任，必須在本省五百里之外招聘，避免徇私舞弊的現象。

攬勝樓面闊五間，高三層，左右帶二層硬山捲棚頂，廊下兩層木質欄杆的看臺，可供考官觀看東側武場的比武場景，也兼用做考官們的宿舍。兩側的耳樓道光十四年定州牧王仲槐在重修貢院時增建的，用於臨視文場東西兩側，以防止場外作弊。

由於當時的定州除了定州塔外，攬勝樓爲最高建築；非科舉期間，文人雅士們也會聚集於此登城賞景，故名攬勝樓。攬勝樓上特殊年代留下的印記，見證了貢院的經歷。

幾年前，定州復建了文試考場邊上的武試考場，恢復演武場、文昌宮和後宮；演武場上有過去武試的各個項目，有興趣可以體驗一下。

如今的定州貢院不再有考生伏案疾書，科舉的煙火也已消散百年，但 “青雲有路終須到” 的進取精神，早已化作現代教育的基因，一代又一代傳承至今。就像院中的古槐，歷經百年風雨，枝頭新葉仍在春日裏簌簌生長。