我國唯一的沙洲城市，四面都被長江包圍，也是長江中的第二大島

長江是我國第一大河，從青藏高原發源一路向西注入東海。全長6300多米的長江，最窄處的虎跳峽不足50米，而快到入海口時江面寬度竟然達到了90公里。如此大江大河，江心閣樓、江心洲、江心島等並不鮮見；而放眼整條長江，四面被長江包圍的城市，卻十分罕見。這座城市，叫做揚中。顧名思義，因地處揚子江中，而得名揚中。

揚中市位於江蘇，屬縣級市，由鎮江市代管。全島南北長30餘公里，東西最寬處10公里，由太平洲、中心沙、西沙島、雷公島四個江心島組成。這是萬里長江第一大江心洲，也是長江中第二大島。但對於縣級市來說，面積332平方公里、人口34萬的揚中市是江蘇乃至全國面積、人口都比較小的縣級市。

這是我國唯一建在沙洲上的城市，難以想象的是，小島真正形成至今不過400年。揚中市一帶從東晉時期僅有幾個小沙洲露出水面，到南宋時期小島纔有雛形，而小島真正形成卻是在明末清初時期。奔騰的河流不僅沒有將島嶼沖垮，反而使得它在激流中逐年長大。

雖然歷史短暫，但因位置特殊，自宋代以來，揚中一直被認爲軍事要衝之地。明代爲“海防扼要，徐達統兵於前，麻貴鎮守於後”。抗戰時期，揚中被稱爲“江心跳板”；1949年解放軍正是經由這塊“跳板”南渡，實現了“打過長江去，解放全中國”的戰略。

幾百年來，揚中一直是四面環水的江中孤島，與外界溝通只能依靠最原始的船運。因此早年移民拓荒的揚中先民，一直忍受着積貧積弱的孤島之困。直到上世紀90年代開始，揚中一橋、二橋、泰州長江大橋、三橋相繼通車，從此天塹變通途，“江心跳板”變成溝通大江南北的“長江鏈核”，揚中市走上了發展的快速路。

不過短短几十年，揚中市成爲了全國第一批百強縣（市）之一；全國第一批80個小康縣（市）之一；也是全國工程電器島、新能源產業島，現代製造業是非常發達。城市也從江中孤島變成了生態宜居、物阜民豐的現代水上花園城市。費孝通曾6次來揚中，題字“魚米之鄉、江中明珠”，是對這座精緻迷你的小城很完美的概括。

由於揚中成陸較晚，相比江蘇其他縣市，境內古蹟不多，大多是現代景觀。想要一覽此地聚沙成陸的歷史，首推揚中博物館。博物館中再現了很多揚中舊時的店鋪、菜餚、農耕與江島生活。館內的鎮館之寶是一張金粉紅漆的雕花婚牀，四層雕工，圖案精美，是揚中木雕技藝的極高體現，富有地方特色。

揚中還是享譽世界的“中國河豚島”，是一個到處都是河豚元素的城市。比如揚中的地標建築就是一個黃銅披身的巨型河豚雕塑，位於揚中園博園西沙島上。對於遊客來說，龐大的園博園是初訪揚中的必到之地。這裏是鎮江舉辦江蘇園博會而建設的城市園林景觀，裏面景色很美，到處是治癒都市人的溼地水岸風光。

如果是帶孩子出行，可以到濱江公園逛逛。這裏佔地面積很大，公園中有免費的挖沙區域，河豚主題樂園裏面河豚造型的滑滑梯非常可愛，適合親子游。沿着公園可以一路走到江邊，遙望江面上來來往往的船隻，感受這座歲月靜好的沙洲城市。

如果對人文歷史類景點感興趣，可以拜訪揚中的太平禪寺。太平禪寺的前身爲下東嶽廟，下東嶽廟原有大小殿堂百餘間，爲揚中歷史上規模最大的佛教寺院。可惜後來遭到了嚴重的破壞，僅留存下一座後殿。1995年重建時，改名太平禪寺。寺廟所在的環境十分幽靜，是心靈的寧靜港灣。

來揚中，一定要嘗一嘗這裏的河豚，不然就辜負了“河豚島”的美譽。揚中售賣河豚的餐飲店鋪很多，其中不乏被食客們熱推的網紅店。在這裏不用“拼死喫河豚”，因爲揚中自古就有食用河豚的習慣，所以這裏的廚師對於處理河豚也非常有經驗了，大家只要安心享用美食就可以了。凡是品嚐過的人都讚美道：“不喫河豚，不知魚味。”

雖然揚中沒有聲名在外的景觀風光，但是這座小城很適合小衆遊愛好者閒暇時過來放鬆一下，過個週末。尤其是流行“反向旅遊”的今天，揚中真的是一座寶藏小城。