1689年（康熙二十八年），清朝與沙皇俄國在尼布楚（今俄羅斯涅爾琴斯克）簽訂了中俄兩國曆史上第一份正式邊界條約。

《尼布楚條約》劃定了中俄東段邊界：以額爾古納河、格爾必齊河及外興安嶺爲界，嶺南黑龍江、烏蘇里江流域（包括庫頁島）歸清朝所有；尼布楚及貝加爾湖以東部分地區歸俄國；外興安嶺以北、烏第河流域暫爲“待議”地區。

後世許多人視此約爲“割地失權”之恥，稱清朝“喪失”了數十萬甚至上百萬平方公里土地。然而，當談判代表索額圖將條約文本呈報朝廷時，康熙皇帝卻大喜過望，閱圖後“樂開花”。這看似矛盾的現象，究竟緣何而起？

一、清朝初年，實際沒能控制外東北

滿清起源於遼東小部落，入關前對廣闊的黑龍江流域從未實行過真正有效的統治。直到康熙初年，清廷才逐步向北經營：1683年正式設立黑龍江將軍轄區，管轄黑龍江流域部分地區；此前，該地多爲索倫、達斡爾等部落遊牧地，僅有鬆散的貢納關係。

反觀俄國，早在1643-1644年，也就是明朝時期，哥薩克探險隊（如波雅科夫、哈巴羅夫）已闖入黑龍江流域，修築堡壘、屠殺土著、徵收貢賦。

1650年代，俄國在雅克薩（阿爾巴津）和尼布楚建立永久據點，比清朝正式行政設置早了數十年。到順治年間，俄軍已在黑龍江中上游築有多處堡壘，實際控制力遠超清朝。

在條約簽訂前，雅克薩等地“已被俄羅斯控制了五六十年”。因此，清朝在談判中聲稱的“自古以來”疆域，多爲歷史名義上的主權，而非實際管轄。所謂“割讓33萬平方公里”，實際是承認了俄國的既成事實——這些土地，清朝從未真正掌控。

三藩之亂平定後（1681年），康熙開始着手解決東北邊患。1685-1686年，清軍兩次圍攻雅克薩。

第一次（1685年），彭春率約3000清軍圍攻450餘俄軍，炮轟數日後俄軍投降，清軍拆城撤軍；第二次（1686年），托爾布津違約重返，率826名俄軍固守。薩布素率2000-2500清軍圍困10個月，俄軍死傷慘重，僅剩66人（一說150人）。此時俄國求和，康熙下令撤圍。

雅克薩之戰清軍獲勝，迫使俄國拆毀雅克薩城、撤出黑龍江中下游據點。從內東北到外東北，大片土地（黑龍江以南、外興安嶺以南）實際落入清朝手中。這是對俄國數十年侵佔的重大逆轉，若無此戰，談判無從談起。

二、談判過程：清方強勢，俄方退讓，條約實質上鞏固了清朝獲利

談判中，雙方均“獅子大開口”。首先清使索額圖要求以勒拿河爲界；俄使戈洛文反稱長城以北皆屬沙皇。經過激烈爭執，清方憑藉軍事優勢（雅克薩圍困未解）和耶穌會士輔助，最終迫使俄方接受外興安嶺方案。

條約結果讓清朝很滿意，清朝獲得黑龍江、烏蘇里江流域廣大地區（約100萬平方公里以上），從法律上確立主權，遏止俄國南下。俄國雖獲尼布楚（貝加爾湖東側），但放棄了對黑龍江流域的野心，並拆除雅克薩。

唯一讓俄羅斯慰藉的，是中國開放了在恰克圖的貿易點，俄國獲得了通商權。

康熙喜悅的原因顯而易見：清朝通過武力收復了被俄佔數十年的土地，又以和平方式鎖定成果，避免了長期消耗戰。條約後，東北邊疆安定近200年，爲康熙騰出手對付準噶爾噶爾丹（三徵噶爾丹）、鞏固西北提供了穩定後方。

三、後世爭議：平等條約，卻被視爲“失地”之始

中俄雙方當時均滿意：康熙慶獲實利，俄國使團戈洛文獲沙皇嘉獎（升遷、金質獎章）。條約維持至19世紀中葉，被視爲平等條約，這是中國歷史上首次以近代國際法精神與歐洲國家劃界。

然而，1858-1860年《璦琿條約》《北京條約》後，俄國趁清朝衰弱，重劃邊界，奪走外興安嶺以南、烏蘇里江以東約100萬平方公里土地。這才導致後人將《尼布楚條約》視爲“失地開端”。

俄羅斯後來辯稱，外東北土地本就是俄羅斯的，這只是“收復失地”。不過好在沙俄始終難以再進一步，黑龍江以南的中國領土最終保了下來，俄羅斯也沒能實現其“黃色俄羅斯”計劃的企圖。

康熙“樂開花”，是因爲《尼布楚條約》並非“割地屈辱”，而是勝利者的務實和平：以有限讓步（承認俄對尼布楚的既成控制）換取了對黑龍江流域的實際主權與長久安定。相比後來的不平等條約，這份協議維護了清朝東北邊疆的完整，爲“康乾盛世”奠定了基礎。在當時國力對比下，這已是最佳結局。正如康熙所言：邊疆安寧，方能內修外攘。