1820年，熱河避暑山莊突傳噩耗：嘉慶皇帝駕崩，沒有公開遺詔！滿朝文武一時心驚膽顫，皇位該傳給誰？

關鍵時刻，大臣們奉旨開啓神祕鐐匣，只見二十多年前嘉慶親筆立下的密詔——次子旻寧承繼大統。

就這樣，道光順利登基。

然而，他的皇位得來穩妥，他的執政卻註定考驗重重：節儉自律、勤於批閱奏摺，卻又在鴉片戰爭中優柔寡斷。

一個靠密建制度登基的皇帝，最終能守住大清的江山嗎？

熱河驚變，鐐匣揭曉

道光登基的那一年，始於一場驟然而至的皇宮風暴。

嘉慶二十五年七月，炎熱的夏日，避暑山莊的松林並沒有帶來多少涼意。

六旬的嘉慶帝在行獵途中舊疾復發，幾日間病勢急轉直下。

熱河行宮裏，氣氛凝重得彷彿連空氣都凝固了。

御醫們反覆請脈，束手無策，皇帝的氣息卻已愈發微弱。

消息傳出，隨駕大臣心頭皆是一震。更讓他們心驚的是：嘉慶並未留下任何公開的遺詔。

按清代祖制，皇位承繼需明確，若稍有遲疑，便可能引發朝局動盪。

彼時皇子尚存數人，若立嗣無據，誰能服衆？

在這懸念中，衆人想起一個塵封多年的安排——鐐匣。

這是雍正年間留下的密儲制度：皇帝在生前將立儲人選寫入密詔，封入鐵匣，置於乾清宮正大光明匾後。

皇帝崩逝，由大臣當場啓匣，宣讀繼承人。

於是，在嘉慶氣絕之際，隨侍大臣依制啓匣。

沉重的鐵鎖一聲脆響，數十年的祕密揭開。詔文上的字跡依舊清晰：嘉慶四年親筆立次子旻寧爲皇太子。

一瞬間，熱河行宮裏的緊張氛圍化解。

那位素來沉穩內斂的皇子，被推上了皇帝之位。沒有公開遺詔，卻因鐐匣的存在，避免了一場皇室內訌。

繼承者的名字，就這樣在混亂與恐慌之中，冷冷地寫定在紙上。

對於大臣們而言，這不僅是宣讀一份詔書，更像是把皇權的天命，重新安放在一個新的肩膀上。

旻寧，從此接過了大清江山。

旻寧戎裝像

隱忍之子，漸露鋒芒

旻寧出身並不顯赫，他並非長子，也沒有母家外戚的強大助力。

嘉慶皇帝諸子中，若單看門第與勢力，他原本並非最被看好的那一個。

正因如此，他從少年起便學會了收斂鋒芒，以謹慎、恭順爲護身之道。

乾隆在世時，曾帶皇孫們隨行狩獵。

一次圍獵場上，年僅十歲的旻寧面對一頭疾奔而出的雄鹿，不慌不亂，搭箭、開弓，一擊中的。

乾隆見狀，當場賜予黃馬褂和孔雀翎，以示嘉獎。

嘉慶即位後，更加註意到這個次子。

旻寧不喜張揚，不與兄弟爭寵，卻在關鍵時刻顯露擔當。

嘉慶十八年，天理教教徒夜闖紫禁城，刀光火影之間，宮廷危在旦夕。

年僅二十餘歲的旻寧挺身而出，親手射殺數名叛亂者，力挽狂瀾。

這一箭，不僅救下了父皇的顏面，更讓羣臣暗暗點頭：這位皇子，膽識非常。

與那些急於表現、恃寵而驕的兄弟相比，旻寧懂得隱忍。

他在朝堂上少言寡語，不輕易介入政事，卻把心力花在讀書和揣摩帝心上。

別人眼裏的他，是個溫和、安靜、不爭不搶的王爺；可在父皇心中，他卻逐漸成了可以倚重的繼承人選。

或許正是因爲這種深藏不露，他一步步走到了最關鍵的位置。

嘉慶四年，乾隆去世，嘉慶親政之初，便在密匣中悄然寫下名字，把旻寧定爲太子。

那一年，距離他真正登上皇位，還有二十餘年。

勤儉之君，沉重的王朝

嘉慶二十五年，旻寧登基，年號道光。彼時，清帝國已無乾隆盛世的榮光。財政困窘、官場積弊、邊疆不穩，危機暗流湧動。

新皇帝的第一道姿態，就是儉。

道光以節儉著稱，衣着簡樸到連朝服都常常舊衣再補。

他屢屢下詔要求削減宮廷開支，連皇子婚娶、後宮賞賜，也必須從簡。

這種態度，與乾隆時期的鋪張形成鮮明對比，贏得了一些士人的稱讚。

但節儉只是表象，國庫虧空的根源在於制度腐敗與外患加劇，僅靠節衣縮食遠不足以扭轉乾坤。

在吏治方面，道光力圖整飭。他批閱奏摺極爲勤勉，日夜不輟，甚至常常因批閱過勞而病體沉重。

對貪污官吏，他也曾嚴加懲處。

可惜，積弊已深，地方督撫多依附門戶，官場腐化難以根治，道光的嚴厲更多停留在表層。

真正決定他在歷史上形象的，是鴉片與戰爭。

鴉片輸入使白銀大量外流，國庫更加空虛，百姓受害無數。

道光深知鴉片之害，最終決定啓用林則徐爲欽差大臣，南下廣東，主持禁菸。

虎門銷煙震驚天下，顯示出皇帝一度的果決。林則徐的鐵腕手段，也正是道光意志的體現。

然而，當英國艦隊炮火轟開珠江口時，道光的決斷卻搖擺了。

他既想堅守國威，又畏懼持久消耗；既支持抵抗，又不斷更換主帥。

鴉片戰爭前後，他先後任用林則徐、琦善、奕山等人，策略反覆。

初戰時，清軍尚有勝績，道光信心滿滿；戰事失利，他便急於議和。

最終，《南京條約》簽下，清王朝首次割地賠款，沉重的恥辱記在他一朝。

道光並非昏庸，他比很多前代皇帝更勤政、更清心寡慾。

但他的眼界和能力侷限於守成，缺乏應對西方列強工業化衝擊的遠見。

結果是，他以勤儉自勵，卻難挽天下頹勢。

結語

回望道光的一生，他的登基過程堪稱穩妥。

嘉慶驟逝於熱河，朝堂一度惶惶，但因早有密建太子制度，旻寧的名字從鐵匣中顯現，繼位順理成章。

沒有兄弟爭奪，沒有刀兵相見，皇權平穩地傳遞到他手中。單就“繼位”而言，他比許多帝王幸運。

然而，登基容易，執政難。

道光的勤儉，的確給清廷帶來一股肅風。

他以身作則，衣食儉約，力戒鋪張，想要以“節用”來支撐岌岌可危的國庫；他的勤勉，也讓大臣們不敢輕易懈怠。

但一個帝國的衰落，並非靠節衣縮食就能逆轉。鴉片氾濫、外患頻仍、財政空虛，像重石一般壓在他肩上。

他有銳意——起用林則徐禁菸；他有決斷——下令銷燬鴉片以正國本。

但在面對西方列強堅船利炮時，他又屢屢退縮。既想抗爭，又怕消耗；既要威嚴，又畏損失。

矛盾的心態，使他的統治在鴉片戰爭中顯得被動，最終以《南京條約》的屈辱落幕。

於是，道光在史書上留下了複雜的印象：他不是昏君，卻是無力扭轉乾坤的守成之君。

參考信源：

陳忠海. "鴉片戰爭前後的道光皇帝." 同舟共進 . 08 (2021): 83-86.