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文|張潤晨

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引言

1980年代末，全球軍事領域如同風雲變幻的棋盤，美蘇兩大超級大國間的冷戰對抗仍舊如火如荼。然而，在這個大背景下，一段似乎與主角無關的故事悄然展開。

中國空軍當時正面臨着現代化的巨大挑戰，殲-6、殲-7等老舊機型仍然是主力，迫切需要一款先進的戰鬥機來提升空中作戰能力。

而此時，美國準備將其一款被譽爲“空中戰鬥利器”的F-16戰鬥機推向中國。美國不僅願意將F-16提供給中國，還以“友好”的姿態，開出了有利的銷售條件，似乎一切都已順理成章。

然而，出乎意料的是，中國空軍最終並未選擇F-16。這背後究竟有什麼不爲人知的故事？如果當時中國決定引進F-16，這會對中國的空軍現代化產生怎樣的影響？這些問題，值得我們深思。

美國爲啥要推銷F-16

80年代的中國，空軍建設上可謂是進展緩慢。老舊的殲-6和殲-7戰機早已無法滿足國防需求，如何提高空軍的作戰能力，成爲了中國軍隊面臨的重大任務之一。

而在這個背景下，F-16顯然是一款具備巨大吸引力的戰機。這款戰鬥機自1978年服役以來，迅速成爲世界各國空軍的主力裝備之一，憑藉其優異的空中格鬥性能和出色的機動性，F-16的名聲幾乎響徹全球。

美國作爲全球軍事超級大國，顯然不滿足於僅僅在本國使用這款“明星戰機”。爲了增強與中國的戰略聯繫，美國開始主動推銷F-16。

這一舉動顯然是出於多重戰略考量：一方面，美國希望藉此機會拉攏中國，避免中國與蘇聯結成更緊密的軍事聯盟；另一方面，F-16的出口將爲美國帶來可觀的經濟利益和地緣政治上的優勢。

然而，美國向中國推銷F-16並不是單純的貿易行爲。爲了確保自己的優勢，美國採取了“閹割版”的策略，即將F-16原本的高性能部分大幅削弱，推出了F-16/79版本。

這款“降級版”F-16，最明顯的變化是發動機的更換。原本裝備的F100-PW-200渦扇發動機，被換成了性能較差的J79渦輪噴氣發動機，推力從64.9千牛降至52.96千牛。這一改變，使得F-16/79的空中機動性大打折扣，也讓其空戰優勢大幅縮水。

儘管F-16/79依然保持了一定的空戰能力，但其被削弱的性能顯然不能滿足中國空軍的需求。中國空軍的當務之急，是提升國土防空能力，而F-16的作戰定位卻偏向於局部區域的作戰和空中格鬥。

對於中國來說，空軍最迫切需要的是一種具備遠程作戰能力、能夠在廣闊領空內執行防空任務的截擊機。類似蘇聯的米格-31截擊機，擁有更大的作戰半徑和更強的對空打擊能力。

F-16的侷限性在這方面表現得尤爲明顯。首先，F-16的作戰半徑和航程相對較小，這對於需要保障整個國土防空的中國空軍而言，是一個明顯的短板。

其次，F-16注重機動性和空中格鬥，而中國空軍的任務則是防範敵方戰略轟炸機和戰機的侵入，空中格鬥能力的高低並不是最迫切的需求。因此，儘管F-16的戰鬥機能力卓越，但在當時的中國空軍需求下，它的優勢並不能完全發揮。

更重要的是，由於F-16/79的發動機性能被大幅降低，飛機的機動性大打折扣。空戰時，機動性是決定勝負的關鍵之一，特別是在近距離空中格鬥中，飛機的機動性能往往決定了能否成功避開敵方攻擊並進行反擊。

F-16/79的性能削弱使得它在這一方面的優勢大幅縮水，與中國空軍當時對截擊機的需求產生了衝突。

中國放棄F-16

最終，儘管美國和通用公司對中國空軍展開了積極推銷，F-16並未進入中國空軍的裝備庫。除了上述性能不匹配的原因外，經濟因素也是一個重要考慮。

1980年代末，中國的經濟情況並不像今天這樣寬鬆，整體國力還在迅速發展中。即便是F-16/79版本，其售價依然不菲，對於當時的中國來說，採購費用以及隨之而來的維護成本、後勤保障等都需要巨大投入。

而更爲重要的是，F-16並不是中國空軍唯一的選擇，其他國家的飛機，包括蘇聯的米格-31等，似乎更符合中國空軍當時的實際需求。

另外，儘管美國願意出售F-16，但卻在技術轉讓方面做了諸多限制。中國空軍急需提升自己的技術水平，尤其是在飛機發動機、航電系統等核心技術上。

但美國顯然不願意將這些關鍵技術轉讓給中國，這樣一來，中國空軍即使採購了F-16，仍然無法從中獲得更多的技術積累和自主研發的機會。

除此之外，中美關係的變化也是不可忽視的因素。1989年，中美關係急劇惡化，美國宣佈暫停與中國的軍事貿易，這意味着F-16的引進計劃徹底擱淺。

假設中國引進F-16的後果

假設中國當時真的引進了F-16戰鬥機，這將如何影響中國空軍的發展？首先，F-16的引進無疑會使中國空軍的作戰能力有所提升，尤其是在空中格鬥和局部戰區作戰中，F-16的優勢將是顯而易見的。

然而，考慮到中國空軍當時的需求，F-16的作用恐怕並不會像外界預期的那樣具有革命性。如果F-16成功引進，它或許能在一定程度上彌補殲-6、殲-7等老舊機型的空白，提高空軍的整體作戰水平。

但與此同時，由於F-16並不具備足夠的遠程作戰能力，中國空軍的國土防空任務依然難以完全依賴F-16來完成。此外，F-16的引進對中國自主研發的影響也不容忽視。中國軍方在引進外購裝備的同時，始終注重技術積累和自主研發。

如果引進了F-16，雖然能獲得一定的技術支持，但美國的技術轉讓限制會使得中國無法充分吸取F-16的核心技術，尤其是在發動機、雷達系統等方面的關鍵技術。

這種技術受限的情況，將使得中國在未來的武器研發上面臨更多困難，可能延緩中國自主研發高性能戰鬥機的進程。

因此，從長遠來看，F-16的引進可能會在短期內提升中國空軍的作戰能力，但從整體戰略佈局來看，這並非是最合適的選擇。

結語

雖然F-16作爲一款出色的戰鬥機，在全球範圍內得到了廣泛的應用，但對於當時的中國來說，這款戰機並未完全符合其需求。中國空軍需要的是一種能夠長時間執行國土防空任務、具備遠程作戰能力的截擊機，而F-16的性能削弱使得它無法滿足這一要求。

最終，中國空軍做出了放棄引進F-16的決定，雖然這一決定在當時或許看似錯失了一個提升空軍能力的機會，但從長遠來看，這個決定爲中國空軍的自主發展創造了更多機會，也推動了中國在戰鬥機研發領域的獨立進程。

如果當時中國選擇了F-16，空軍的現代化進程可能會有所加速，但也可能導致中國在自主技術研發上遭遇瓶頸。從歷史的長河來看，中國空軍通過自主研發、引進與消化外部技術，最終走上了一條更加穩健的現代化道路。

參考資料：當初中國差點就買了美國的F-16，爲何最終放棄？ 澎湃新聞 2023-04-04