好事輪不上，受傷總有它，中老鐵路如何重塑老撾地緣格局
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“老撾人民，想要擁有一條鐵路很久了。”
2024年8月，老撾國會副主席宋瑪·奔舍那接受媒體採訪，在被問及有關中老鐵路的問題時，他一度忍不住哽咽失聲。
讓老撾重要領導人如此看重，中老鐵路對老撾究竟有何意義？
老撾困境
老撾，是聯合國認定的46個最不發達國家之一，老撾政府一直在努力想要擺脫貧困，但卻很難找到努力的方向。
這並不是老撾政府的問題，而是老撾地緣因素的限制，外加美國給老撾留下的坑實在太深。
老撾地形以高原和山地爲主，高原、山地佔地面積達到了國土面積的80%。
受到地形條件的限制，老撾各村莊之間的交流相對困難，難以形成建立統一集權國家的條件。
直到13世紀，老撾才建立起第一個統一政權，這個政權後來也因爲其經濟基礎不足以支持一個強大的集權化國家，在17世紀再度陷入分裂。
分裂後的各方勢力爲在派系爭鬥中取得勝利，紛紛選擇向其他國家稱臣以獲取支持，於是老撾就這麼成爲了泰國的附屬國。
直到19世紀中葉，法國人來到了中南半島。
按說老撾這片地窮得蕩氣迴腸，殖民起來成本高於收益，原本是很可能被殖民者忽略的，但不幸的是，法國並不是那種理智的殖民者。
由於在佔領殖民地方面在起步上就落後了英國一頭，法國在搶佔殖民地方面講的是不管是什麼地先佔了再說，連西非的大沙漠法國都不嫌棄。
更何況，老撾雖然自身比較窮苦，但地緣位置還算重要，其境內的湄公河是聯通中國與中南半島的重要通道，佔領了老撾，就能從此滲透富庶的中國。
於是，法國在經過了一番精心謀劃之後，兵分三路進軍老撾，打敗了老撾和老撾的保護國泰國，將老撾納爲殖民地。
儘管法國聲稱老撾在法國治下國家太平安定，人民安居樂業，但從老撾在法國統治期間此起彼伏，連綿不斷的起義不難看出，實際上法國對老撾的剝削十分嚴重。
畢竟老撾其實已經習慣於向強國稱臣納貢，如果不是殖民者的壓榨過於離譜，老撾人不至於如此激烈反抗。
等到第二次世界大戰期間，老撾又落入了日本的實際控制之下，而日本人的殘暴，更是無需多言。
1945年，自近代以來一直厄運不斷的老撾總算是遇到了一回好事。
日本人眼看戰敗在即，清楚東南亞已經保不住了，爲了防止法國人回來，乾脆搶先一步，讓老撾、越南、柬埔寨獨立建國。
可是法國顯然不會甘心就這麼喪失了對殖民地的控制，在二戰結束後，法國很快出兵東南亞，試圖恢復對東南亞的殖民統治。
以老撾孱弱的國力，自然不是法國軍隊的對手，1946年4月法軍登陸，9月就幾乎佔領了老撾全境，獨立政府只能流亡。
後來，還是越南在抗法戰爭取得了決定性勝利，法國覺得既失越南，繼續佔着老撾也沒什麼意義，這才選擇放過老撾，也放過自己。
1954年日內瓦會議，法國終於鬆口承認老撾獨立，然而老撾的安生日子還沒過多久，美國人又一腳踏進了中南半島。
老撾也並沒有和美國對着幹，乾脆地讓親美派上臺，指望以此保平安。
畢竟以老撾的國內局勢，各派系的領頭人都是親王，大家都是親戚，有事都好商量，自然親美上臺對老撾安全環境有利，讓親美派上臺又何妨。
在美國人看來，反共不絕對，那就是絕對不反共，見親美派並不打算對親蘇派下死手，乾脆出動CIA操盤，推翻了老撾政府，讓老撾陷入內戰。
更缺德的是，在發現北越從胡志明小道向南越滲透後，美國對老撾進行了瘋狂地轟炸，向老撾投下了總計超過200萬噸當量的炸彈。
1973年，美國因爲在越南戰場上花的錢、死的人太多，迫於國內壓力，選擇從越南戰場上抽身，老撾也總算穩定了下來。
可之前美軍留下的2.6億枚炸彈中，仍有8000多枚啞彈深埋在老撾的土地下，隨時可能爆炸，給老撾人民的生命財產安全造成了嚴重的威脅。
老撾本就缺乏耕地，這些炸彈的存在又使得許多良田被迫荒廢，人地矛盾更加嚴重。
想要解決人地矛盾，最佳辦法無疑是發展工業，可是老撾自身沒什麼工業基礎不說，連吸引外資的條件都不怎麼樣，外資所看重的交通、基建、人才，老撾幾乎一樣都沒有。
作爲東南亞唯一的內陸國，老撾沒有港口，不能享受海運的便利條件；陸路方面，老撾國內的鐵路僅有3.5公里，約等於沒有，高速公路同樣是沒有，甚至硬化公路都沒有幾條。
在工業發展所必須的電力供應方面，雖然老撾水電資源豐富，但是歷史上無人開發，老撾自己也無力開發。
而人才方面更是老撾的痛點，時至今日，老撾國內也僅有5所大學，而這罕見的幾所高等教育學校的教學質量也十分拉垮，以至於不少老撾優秀學生的夢想竟是留學越南。
就這樣，老撾吸引外資方面根本競爭不過它的鄰國，以至於在第三次全球產業轉移的關鍵期中，老撾明明國內穩定，政策開放，卻沒能從中得到多少紅利。
這導致老撾在很長一段時間裏，都頂着東南亞最貧窮國家的帽子，就連隔壁內戰不停的緬甸經濟情況都比老撾強。
改命鐵路
老撾政府當然想要改變這樣的現狀，並且很快意識到了破局的關鍵所在。
其實，老撾本身並不缺少資源，只是受限於資金、技術水平，老撾自身無力開發，甚至就連直接出口都因爲交通成本過高而缺乏競爭力。
如果老撾的交通條件能夠得到有效的改善，老撾的經濟自然能夠迅速好轉。
於是，老撾政府提出了“變陸鎖國爲陸聯國”的國家發展戰略，希望將老撾打造成東南亞的交通樞紐，並找上了中國，請求中國幫忙實現他們的願望。
恰逢中國也提出了“一帶一路”倡議，而基礎設施互聯互通作爲推動相關國家和地區經濟發展、貿易往來、人文交流的重要手段，正是共建“一帶一路”倡議的核心內容和目標。
中老兩國於是一拍即合，在2015年正式簽約，決定修建中老昆萬鐵路。
該鐵路在老撾境內的磨萬段長度爲418公里，設計時速160公里每小時，但由於沿途地形崎嶇，其中60%以上爲橋樑和隧道，項目總投資額高達近400億元。
儘管中國已經承擔了70%的投資金額，但即使是剩下的30%，對於老撾來說也是傾盡了全國之力，甚至其中大部分還要再從中國貸款。
這對於老撾來說，做這樣的決定是要冒很大的風險的，一旦中老鐵路不能如期建成，或是建成之後的運營效果不如預期，老撾的國家財政必將陷入困境。
但是老撾政府十分清楚這條鐵路對於老撾社會經濟發展的重要性，頂着國內外的壓力，堅持推動項目落實。
在中老雙方的共同努力下，2021年12月3日，中老鐵路全線通車運營。
事實證明，老撾政府對鐵路對經濟提振效果的判斷是正確的，甚至偏保守。
鐵路運營第一年，累計發送旅客量便高達850萬人次，運輸貨物1120萬噸。
在這些貨物當中，不僅有老撾因交通條件的改善獲得了出口的機會的貨物，還有不少來自泰國、緬甸的優質農產品，也因爲中老鐵路的時效性更強，而選擇經老撾轉運。
老撾這個向來是進出口要給別的國家交過路費的國度，因爲中老鐵路的開通運營，首次嚐到了收過路費的舒爽。
更加重要的是，中老鐵路給老撾帶去了產業發展的機會。
在中老鐵路的修建過程中，中方爲解決技術難題，採取了多種創新型技術理念，其中不少都被老撾應用於其他工業產業中，對相關產業技術迭代起到了關鍵作用。
同時，由於中老鐵路的新聞頻繁刷屏，許多中國人第一次注意到了老撾這個過去存在感不強的國家。
這對老撾這個旅遊業是重要經濟支柱、第二產業發展對外資依賴極高的國家來說，無疑是一個重大利好，畢竟更多的關注意外着更多的遊客和投資意向。
等到中老鐵路開通後，更是有效帶動了沿線的產業發展，並且讓老撾徹底擺脫了陸鎖國的困境，對老撾的經濟起到了極大的促進作用。
甚至，按照中方的規劃，將來中老鐵路還將進一步向南延伸至柬埔寨、泰國，這將使老撾成爲泛亞鐵路網的中間樞紐，徹底扭轉老撾的地緣交通困境。
參考資料
“老撾人民想擁有一條鐵路很久了” 說到這，他哽咽了許久…… 央視新聞
越南戰爭與美國老撾政策研究 孫陽華
互聯互通視角下的中老鐵路合作研究 何秀雲
