古時中國面積數倍於印度,沃土相連,爲何西方東征都入侵印度?
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文|心態放好
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引言
16世紀初,歐洲的航海大國逐漸揚帆遠航,進入了一個前所未有的征服時代。不同於中國那龐大且幾乎無人可匹敵的疆域,印度成爲了西方列強關注的焦點——這是爲何?曾幾何時,印度的領土、資源以及它的“開放性”都讓西方列強瞄準了這裏。
地理上,印度的北部被喜馬拉雅山脈緊鎖,而南方卻面臨印度洋的遼闊海域,西部和東部的地形則相對平坦。
相比之下,中國則有着天險般的山脈和草原屏障,何況中國的歷史威懾力也是震懾西方的關鍵因素之一。那麼,印度到底具備怎樣的條件,能夠讓西方列強將入侵目標鎖定在這裏?
中國的廣袤疆域
中國的疆域,特別是在元朝、清朝時期,可以說是廣袤無垠。中國的領土不光是佔據了亞洲的心臟地帶,還遠遠超過了印度,無論是土地面積還是資源豐富度,都讓人歎爲觀止。
中國自古以來的中原地帶,黃河、長江流域土地肥沃,是農業的搖籃。
更重要的是,中國的自然地理條件給它提供了得天獨厚的防禦優勢。比如說,西部有着高聳入雲的天山、崑崙山脈,南部有橫亙的喜馬拉雅山脈,這些天險地理屏障就像是自然的“防火牆”,讓任何想入侵的外敵不得不繞道而行。
如果說中國的地理優勢是天然的,那麼它的軍事力量更是西方列強心中無法忽視的強大威懾。
再看看中國歷史上,特別是元朝和清朝的軍力。元朝時期的蒙古鐵騎,早早便把敵人打得滿地找牙,甚至把戰火燒到了歐洲的腹地;而唐朝時期的安西都護府,更是多次成功征戰西域,捍衛了大唐的疆域。
從這個層面來說,古時的中國其實是具備強大防線的,西方列強敢於在中國周圍遊走,卻從未輕易越過這些天然屏障。
這些地理屏障不僅讓中國成爲了一個難以征服的國家,也使得西方列強在踏入中國的門檻時,心裏都有着深深的忌憚。
更何況,當時的西方列強還未經歷工業革命,沒有飛機、汽車等先進的交通工具,想要進入中國,不僅要越過層層山脈,還得面對可能在路上消耗殆盡的軍力。所以,儘管中國的國土極爲龐大,但西方列強並不敢輕易入侵。
印度的地理開放性與薄弱防線
再看印度,雖然印度也擁有着悠久的文明史,但從地理上看,印度卻並沒有像中國那樣強大的天然屏障。
印度的北部雖然有喜馬拉雅山脈的庇護,但這種庇護在歷史上並未能完全阻擋外族的入侵。印度的西部和東部相對平坦,地形較爲開闊,沒有像中國那樣層層高山阻隔外敵的入侵。
最重要的一點是,印度的地理環境相對開放,西方列強如果想要進入印度,從中亞的興都庫什山脈穿過的路線基本是條“綠色通道”。
這個地理缺口,使得來自波斯、中亞的侵略者能夠輕鬆地進入印度。雅利安人、波斯人、馬其頓人等外來民族早在幾千年前就已經發現了這一點,順利地跨過這一地區,進而征服了印度的大片土地。
與中國的“萬里長城”式的防禦不同,印度並沒有類似的天然屏障。即便印度本身土地肥沃、資源豐富,也難以從根本上抵禦外來的入侵者。這種地理上的開放性,使得印度自古以來便頻繁遭遇外來民族的侵擾。
比如,雅利安人就是通過興都庫什山脈的缺口進入印度,打敗了當時的印度原住民,建立了自己的統治。而之後的歷史中,波斯、馬其頓的帝國也相繼進入印度,征服了大片的印度領土。
這也導致了印度的政權變得相對脆弱,往往沒有像中國那樣長久穩定的中央集權。因爲頻繁的外族入侵和內部的分裂,印度的政權很難維持長久的統一。當西方列強開始東征時,印度的防線幾乎毫無抵抗之力。
西方列強爲何選擇侵略印度?
那西方列強爲什麼選擇侵略印度,而不是中國呢?這個問題的答案與西方列強的航海技術、地理位置和戰略意圖密切相關。
西方列強進入亞洲的途徑大多是通過海上航線。16世紀,西方的航海技術大大進步,歐洲的列強開始通過海路尋找新的資源和市場。
印度地處印度洋沿岸,距離歐洲航線較近,西方列強通過海上直接進入印度的成本較低。相比之下,中國的沿海雖然也有開放口岸,但由於中國地理上的複雜性,陸路和海路並不如印度那樣容易穿越。
印度的政治局勢相對複雜,雖然歷史上印度曾經擁有強大的帝國,如莫臥兒帝國等,但這些政權往往沒有穩定的政治結構,分裂較爲嚴重。
西方列強借此機會,通過聯合一些地方勢力來實現對印度的控制。而中國雖然在某些時期也曾面臨內部的動盪,但由於中央集權的政治體制,歷史上並未出現像印度那樣長期的分裂局面。因此,從西方列強的角度來看,印度更容易被征服,而中國則難以撼動。
中國的軍力和文化威懾也是西方列強不敢輕易入侵的原因之一。在西方列強未全面工業化之前,面對中國這樣一個地大物博、軍力強大的帝國,它們往往選擇謹慎行事。
即便在鴉片戰爭後,西方列強的侵略也只能停留在中國的沿海地區,面對中國的內陸,西方列強並不敢貿然推進。
歷史的車輪滾滾向前,西方列強的東征,留下了無數令人深思的故事。雖然印度頻繁被侵略,但它在文化和歷史上卻始終保持着自己獨特的地位。
中國雖然地大物博,但也通過自己的方式維護了疆域的完整。兩國的歷史交織在一起,成爲了世界歷史長河中的重要篇章。