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文|Feringa

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引言

英國近一年來推行的水葬引發了民衆的熱議，英國人當中有人支持也有人反對。

支持者紛紛打算報名，反對者卻難以接受這種水葬的處理方式。

英國推行的水葬不是直接將骨灰撒在水中就結束了，它對遺體有着嚴格的化學處理過程。

大致就是將人送進“水化爐”，高溫沸水煮4小時徹底融化。雖然遺體經過處理後只剩液體和骨頭，但這樣“水葬”對環境十分友好，遠遠勝過土葬或火葬對環境造成的負擔……

（水葬模擬示意圖）

一、英國推行的水葬VS火葬與土葬：水葬使空氣更新鮮

英國向民衆推行的水葬和傳統火葬、土葬的主要區別是水葬會對遺體進行加工處理，是一種環境友好型的葬禮。

超過一半的遺體在最終安葬前都會有防腐處理，防腐處理保持了遺體的美觀，使親屬在告別儀式上瞻仰遺體時更加舒心。

但是，防腐材料既致癌，又可能含有苯酚、甲醇、甘油等燃燒後危害巨大的化學物質。

（火葬焚化爐）

美國的環境保護署曾統計過，一次火葬產生約五百多磅的二氧化碳和許多其他污染物，一輛汽車需要行駛六百英里產生的二氧化碳才能達到這個量。

而《大西洋月刊》也報道過，相比需要大量燃料的火葬，運用鹼水處理遺體的水葬對環境產生的影響只有火葬的十分之一。

水葬和火葬對環境的影響是天差地別的，而水葬的費用預測和傳統火葬的費用不相上下。

另一種傳統葬禮土葬，也沒有水葬環保：如果裝遺體的棺材是塑料或金屬，那遺體被埋葬後，土地需要花費許多年來分解。

（土葬）

即使土葬的棺材使用的是便於土壤降解的木質材料，腐爛的遺體也並不會改善土壤的情況，甚至還會影響周圍植物的正常生長。

對於一些有宗教信仰，或者自己本身十分擔憂去世後的遺體在火中燃燒，或在地下逐漸變得面目全非的人，水葬似乎是一種更合適、更溫和的葬禮選擇。

那麼這種水葬處理遺體的流程到底有什麼特別之處呢？

二、鹼水數小時加速處理，遺體分解速度提升了幾十倍

選擇水葬的死者在水葬之前，其相關的親屬朋友仍可以像傳統葬禮一樣舉行告別儀式等流程，只不過最後死者的遺體不是被送進了焚化爐，也不是隨着棺材被埋到地下——遺體被放入了一個叫“水室”的地方。

英國推行的這種水葬被描述稱“袋中煮沸的葬禮”。水葬之前，死者會被工作人員套上天然羊毛套，再被放入玉米澱粉袋中，這些天然材料都是可降解的，在水葬的過程中不會對環境帶來影響。隨後死者會被輕輕地放在托盤上，送到水室。

（水鹼處理過程）

在水室中，死者的遺體將正式經歷水葬——遺體被放在壓力容器當中，隨後氫氧化鉀和水的混合物也加入進來（其中95%是水），容器溫度升高到160度左右。

這個過程中的PH值一開始是14，結束時爲11左右，這樣的強鹼高溫環境能迅速分解遺體。人的遺體一般自然分解需要幾個月甚至幾年的時間。

但在這樣的條件處理下，短短四到六個小時後遺體就能達到自然分解的效果，肌肉內臟等軟組織迅速消失不見，骨頭部分也變得十分柔軟脆弱。

（壓力容器）

水葬過程結束後，遺體就被分解成了一定量的綠褐色液體和多孔柔軟的白骨頭渣。

水箱當中剩餘的軟骨和骨頭渣一般會裝在托盤當中，由工作人員取出，進一步乾燥、研磨成細粉。這些“水葬型”將歸還給親屬，由親屬選擇選擇放在骨灰盒或棺材中，妥善保管或安葬。

而綠褐色液體可以直接排入下水道系統，或者進一步加工處理，作爲肥料用在園藝領域，這一點是許多反對水葬的人主要詬病的地方。

不過，這些綠褐色水基液體經過檢查後確實可以肯定是對環境無害的，不論是排放到公共網絡中加入自然水循環，還是進入園藝領域變爲肥料，這都對改善環境很有幫助。

（水葬裝置）

比如，英國一家規模最大的殯葬公司Co-op Funeralcare開始在英國東北部提供水葬服務，安裝了相應的設備。

水葬後，對接的水務公司會批准將處理後的水作爲“商業污水”排回排水管網，水務公司給殯葬公司水葬的排水許可證和那些自助洗衣店使用的許可證是相同的。

水務公司的人員表示，他們確信水葬後來自遺體的廢水並不會對整個廢水處理有什麼不良影響。

三、支持者反對者各有說法，水葬推廣前景總體良好

英國水葬政策推行後，英國人對此反應各異。

民意調查顯示，英國人一般都沒有聽說過這種水葬的說法，但在瞭解水葬過程是對環境的好處後，近三分之一的英國人直接表示，如果有條件的話，他們願意在自身的葬禮上使用水葬的方式。

（堪薩斯州立大學鹼性水解處理系統）

反對者則認爲，水葬是一種瘋狂行爲，畢竟，遺體被處理後的剩餘液體，流向了下水道或者綠化帶，像是對死者的不敬與褻瀆，反對者難以接受這個事實也情有可原。

其實，相比火葬的燃燒遺體和土葬的遺體獨自腐化，水葬只是加速了遺體的分解過程，讓死者更快地徹底迴歸自然。

許多支持者都認爲水葬是“對屍體更溫和，對環境更友善”的葬禮形式。他們說，如果水葬能執行的話，想爲家人安排這個。還有人說：“如果水葬對環境好，那讓我報名吧。”

（生態葬禮）

英國推行後，許多英國人意識到死亡後也應該減少環境污染，他們紛紛在社交軟件上表示想要報名，將來爲自己的葬禮安排水葬。

結語

在英國人看來，火葬污染空氣，土葬除了對土壤影響外，由於土地空間壓力，遺體很可能在幾十年後被重新挖出。

（花壇葬）

相比這兩張傳統葬禮來說，水葬的確是一種新式又環保的葬禮選擇。遺體在袋子裏經鹼水煮沸處理，迅速地完成了原來需要數月、數年的分解過程。

而水葬後遺體剩下的液體加入了自然水循環，這讓死者真正迴歸到了大自然，與其融爲一體。

大家覺得，這樣的方式你會接受嗎？

參考資料：

英國將首推“水葬”：沸水煮遺體4小時，比火葬更環保，對遺體更溫和.九派新聞.2023-07-03

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