《笑傲江湖》：東方不敗是天下第一？至少有7位高手比他更強
日出東方，唯我不敗！東方不敗，無疑是《笑傲江湖》中一個很有魅力的角色。
如果我們要詳細分析東方不敗的武功境界，需先審視其對手的真正實力。東方不敗的武功，確實有一騎絕塵的境界，但也存在短板。東方不敗的招式雖然很快，但其招數也有破綻。而且令狐沖這種“半瓶子醋”也能窺其破綻，表明東方不敗的武學修爲未至無瑕之境。
然而，東方不敗的內功修爲卻深不可測，葵花寶典賦予的輕功與內力，使其在面對任我行、向問天等一流高手時仍能佔據上風。
那麼，東方不敗能夠單挑任我行、向問天、令狐沖，能否說明他是真正的蓋世高手呢？
分析黑木崖之戰，任盈盈與上官雲兩人的戰鬥貢獻幾乎可以忽略不計。當然，後期任盈盈利用蓮弟牽制東方不敗，起到了關鍵作用。令狐沖雖劍法高強，內力亦佳，但風清揚之言揭示其內力與經驗之不足，仍需歲月磨礪。說白了，令狐沖做不到“料敵在先”。
任我行雖威名遠揚，然西湖底十餘年囚禁，武功非但未進，恐已有衰退之虞，解決吸星大法隱患並未直接提升其戰力。向問天並非絕頂高手，跟左冷禪相比尚有差距。因此，四人圍攻東方不敗之久戰不下，並不能作爲東方不敗絕頂高手的佐證。
進一步而言，笑傲江湖中，少林、武當掌門雖爲江湖一線高手，卻鮮有能達到絕頂之境，多停留於一流強者之列，跟其他金庸武俠作品相比，應該就是如玄慈、宋遠橋的境界。沖虛道長，恐怕還不如宋遠橋。任我行武功亦不過與方證、沖虛相仿。故而，任我行+令狐沖+向問天對陣東方不敗，就像兩個宋遠橋加兩個宋青書對陣張無忌，或兩個玄慈加兩名普通玄字輩高僧挑戰掃地僧，其場景之荒謬不言而喻。
綜上所述，東方不敗之強，在於其內功之深厚與葵花寶典賦予的鬼魅速度，而非招數之無瑕。東方不敗能在高手圍攻下不敗，更多體現了其內功與速度優勢，而非單純武功登峯造極的標誌。東方不敗算是《笑傲江湖》的天下第一高手嗎？如果你的回答是“是”，那就錯了，因爲根據書中的細節來看，至少還有七位高手能比他更強。
1、林遠圖
林遠圖，也就是渡元和尚，他比東方不敗看到了更多、更深的《葵花寶典》。渡元和尚，從紅葉禪師口中得知《葵花寶典》的存在及其獲取途徑，自然也悟出了其中自宮的隱祕。悟透此節後，他未再返少林寺，而是更名林遠圖，留下了《辟邪劍法》傳世。
嶽、蔡二人，未曾觸及“自宮”這一核心奧祕，故而修煉無果，其祕籍最終還落入魔教之手。林家祖傳的《辟邪劍法》劍譜，開篇所書“武林稱雄，揮劍自宮”，實爲林遠圖所加。
至於將針法轉爲劍法，不過是林遠圖掩人耳目的手段。相較之下，東方不敗所學的《葵花寶典》殘篇，開篇也有“欲練神功，揮刀自宮”，則透露出在東方不敗之前，魔教已有高人悟透此節並修煉成功，此人很可能是任我行之前的某位教主。
2、風清揚
東方不敗的武功，主要源自《葵花寶典》。未得此祕笈前，東方不敗的武功尚不及任我行。《葵花寶典》其實源自華山，乃嶽肅、蔡子峯自南少林寺竊出之殘本，內容錯雜，致華山派分裂爲氣、劍二宗。後魔教十長老攻華山，寶典遂落黑木崖。
《葵花寶典》對速度提升很大，對內力的提升沒有那麼誇張。林平之練成辟邪劍法後，內力修爲仍遜於餘滄海。故論內力，東方不敗或不及風清揚，因爲風清揚練了七八十年內力。而且，東方不敗之招式，確實有破綻，而且令狐沖能夠發現。令狐沖對嶽不羣，待其辟邪劍法重複，即出招破之。若獨孤九劍使用者，熟知寶典招式，破之更易。風清揚爲劍宗高手，劍術修爲遠勝令狐沖，真正做到了“料敵在先”。也就是說，風清揚能夠通過“料敵在先”，而彌補速度劣勢。
第三位與第四位及第五位：葵花夫婦與前朝太監
這三位，都是《葵花寶典》的作者，他們練的都是全篇，武功自然比東方不敗更強。連載版《笑傲江湖》，《葵花寶典》的作者是一對夫婦，他們所創的《葵花寶典》，是不需要自宮的。只不過流傳於世之後，變成了殘篇。東方不敗、林遠圖得到了殘篇，缺失了重要的內功心法，不得不採用自宮這種辦法來集氣。
新修版《笑傲江湖》，金庸先生修改了《葵花寶典》的設定，將其作者改成了前朝太監。原著是這麼寫的：
“他頓了一頓，緩緩說道：‘這部《葵花寶典》，武林中向來都說，是前朝皇宮中一位宦官所著。’令狐沖道：‘宦官？’沖虛道：‘宦官就是太監。’令狐沖點頭道：‘嗯。’方證道：‘至於這位前輩的姓名，已無可查考，以他這樣一位大高手，爲什麼在皇宮中做太監，那更加誰也不知道了。至於寶典中所載的武功，卻精深之極，三百餘年來，始終沒一人能據書練成。’”
第六位：任無疆
任無疆，一名僅見於連載版《笑傲江湖》的角色，外號“白髮童子”，雖出場短暫，卻給人留下深刻印象。
此人非任我行親眷，而是小說設定中的一位武功深不可測的高人。其武功之強，無需過多渲染，僅憑寥寥數筆，便足以勾勒出其超凡脫俗的形象。遺憾的是，在三聯版與新修版中，這一角色被悄然刪除。他發起狠來，身爲師弟的平一指也難免死在他手中。
第七位：桃谷六仙的師父
風清揚能把令狐沖培養成絕世高手，因爲他是一代宗師。而桃谷六仙的師父，能夠把桃谷六仙這六個活寶，培養成一流高手，足見其武功修爲之高。因爲，桃谷六仙瘋瘋癲癲，顛三倒四，腦筋糊塗，跟令狐沖的武學天資比起來差多了！
桃谷六仙有一對雙胞胎，連其父母亦難辨大小，可見其家族都糊塗。由此推測，桃谷六仙的武功，非父母所授。武林高手調教弟子，何其不易，哪位世外高人閒得淡疼，願費此倍加之力，調教此等糊塗之徒？除非與其父母大有淵源之親人，方會不遺餘力。
考量《笑傲江湖》之背景，前接《倚天屠龍記》，期間絕世高手，多有所傳。然細推之，南帝一脈勢微，朱武連環莊武功平平，西毒一脈雖有白駝派，然非正式傳授，武功有限。
洪七弟子郭靖、黃蓉戰死，全真教弟子武功不及此。桃花島與楊過一脈，或有可能。然楊過隱居古墓，與六仙關係不大。唯桃花島一脈，曲靈風之女傻姑，智力殘缺，黃藥師曾欲傳其武功，未果。若桃谷六仙爲傻姑後人，則一切釋然。桃花島武功高深，六仙得此傳承，成爲一流高手，亦非奇事。其名稱“桃谷六仙”，顯與桃花島淵源深厚。故而，桃谷六仙的師父，武功肯定在東方不敗之上。
