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文|袁公博

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引言

在廣西壯族自治區博物館，收藏着一門晚清銅炮，這門銅炮長78釐米，口徑7.5釐米，重55公斤，正面刻有銘文“太平天國丁巳年”。

除了正面的銘文外，側面，背面皆有楷書銘文，詳細說明該炮的規格參數，製作人員，製作時間等信息。

這是一門太平天國自制的銅炮，由專人負責，顯示了較高的製作水平。

太平天國號稱農民起義，但其武器裝備卻一點都不“農民”，在太平天國創立之初，就有相當數量的火器。

太平天國的火器刺激了清軍，加速了後者武器更新換代的步伐。

（太平軍武器）

一、裝備精良的農民軍

太平天國創立之初，受財力所限，仍是以冷兵器爲主。

在攻克嶽州後，由於繳獲了一批清軍火器，太平軍開始換裝，但因陋就簡，水平不高，甚至三藩之亂時代遺留的裝備仍在超期服役。

定都天京後，有了穩定財源的太平軍真正意義上的“鳥槍換炮”，創立了專門負責鑄炮的衙門，鑄有一千五百斤到萬斤大炮不等。

除了堅持自主研發外，也重視技術引進。

（太平天國）

定都天京不久，英國人麥華佗前來打探虛實，發現太平軍幾乎人手有槍，“只是不知道如何使用”。

從“不知道如何使用”這個細節看，太平軍裝備的火槍顯然是洋槍而非土槍，除了洋槍外，麥華佗居然還發現了美國春田兵工廠的大炮，簡直是19世紀的美械師。

太平天國運動爆發後，列強“嚴守中立”，在清軍和太平軍之間觀望，許多抱着發財夢的外國冒險家紛紛投機，在兩方充當僱傭兵，洋槍隊的華爾只是其中之一。

適逢工業革命，外國兵工廠則抓緊時間擴大產能，積極出貨，各種洋槍洋炮橫行中國，太平軍之所以有這麼多洋槍，就是外國兵工廠傾銷的結果。

（洋槍隊）

左宗棠回憶說，與自己對戰的太平軍“無一不配洋槍洋火”。

忠王李秀成佔據了富裕得蘇杭一帶後，發了大財的他成爲了外國兵工廠的VIP用戶，李秀成的部隊是太平軍中武器最精良的，李秀成進攻上海時，炮聲如雷，彈密如雨，讓李鴻章望之興嘆。

上海士紳看了看李秀成的部隊，再看看李鴻章帶來的叫花子兵，十分失望，李鴻章只得親自督戰，陣斬逃兵方纔穩定局勢。

這一幕給李鴻章帶來了極大屈辱，刺激了他的求勝之心，不久後，由他辦的上海洋槍三局成爲了洋務運動的先聲。

（李鴻章）

二、清軍武器的發展

鴉片戰爭後，雖然有一些先進的士大夫指出應學習西方船堅炮利，但朝廷依然被“重道輕器”的思想主導，主政者並不積極。

太平天國運動爆發後，積極使用洋槍洋炮的太平軍給清軍上了一課。

隔着眼睛混不下去了，清庭只好窮則思變。

（太平軍武器）

1861年，恭親王奕訢領銜上奏，力陳改革武器裝備的必要性。

鬼子六先把八旗誇了一遍，“素來驍勇善戰”者云云，不知道是哪個位面的八旗兵。

然後不失時機地話鋒一轉，這麼好的軍隊打不贏，“非兵不力”，是武器裝備不行，應儘早換用洋槍。

有了鬼子六的領頭，早有此心的漢族士大夫不再遮遮掩掩，紛紛響應。

八旗兵先進行了換裝，早已名存實亡的“神機營”換髮了第二春，雖然裝備更新了，但朝廷也沒指望這羣大爺打仗，此舉的政治意義大於軍事意義。

（太平軍武器）

八旗換裝後，早已傾慕外國開花大炮的李鴻章率先給自己的部隊用上了洋貨，淮軍建立了中國歷史上第一支獨立的炮兵部隊。

這一點是李鴻章高於老對手李秀成的地方。

李秀成的部隊洋槍洋炮雖多，但正如麥華佗正確指出的那樣，太平軍不懂如何使用。

（李秀成）

炮兵集中使用由拿破崙在土倫戰役首創，李鴻章引用了洋教練，指導淮軍如何集中使用炮兵，這使他的部隊在與太平軍戰鬥中佔據了優勢。

除了外購槍炮外，李鴻章及洋務派更是打出“自強”的口號，開始了自造洋槍洋炮的進程。

在洋務派積極購買和仿製下，清軍由刀矛與鳥槍爲主的部隊，進化爲裝備與思想皆能接近近代水平的準近代化軍隊，這些變化皆起自太平天國運動。

在認識到新式裝備的重要性後，清軍在提高裝備水平的同時，也在圍堵太平軍地武器來源。

（淮軍）

三、此消彼長

早在咸豐三年，太平天國就積極聯繫在上海的英國人溫那治，購買洋槍，此舉被清軍截獲後，清庭並沒有處罰溫那治。

此後，太平天國多次聯繫洋人，許多洋人圖利，販運軍火往太平天國，使得太平軍獲得持續的軍火補充。

縱觀整個咸豐年間，清庭對稽查太平軍偷運軍火十分不力，這其中有清廷不敢懲處洋人的原因，但之所以洋人積極給太平軍運軍火，還是因爲太平天國對新式武器更重視，出價比清廷更高。

（太平天國與洋人）

第一次鴉片戰爭戰敗後，很多人還將其當作偶然事件，然而隨着第二次鴉片戰爭再戰敗，清廷終於認清了中外差距，開始大力引進軍火，認真圍堵太平軍的武器供應。

第二次鴉片戰爭後，清廷保請求共同證以不平等條約的執行爲理由，與列強定下了“借師助剿”的合約。

在列強政府的配合下，走私武器到太平天國的外國人開始遭到懲處，同時，清廷也增大了購買武器的費用，高價收購武器。

（巴麥尊）

英國首相巴麥尊尤其表示，自己將上報國王，“嚴定章程，懲治“非法商民”。

在清廷的圍堵下，太平軍的外洋武器供應漸漸斷絕。

李秀成試圖託老朋友白齊文到上海購置武器，去了兩次，皆無功而返。

後來，李鴻章更是安排“事故”弄死了在太平天國和清廷之間左右橫跳的白齊文，太平天國最後一條線也斷了。

隨着湘、淮各軍的武器更新和太平軍武器供應的斷絕，雙方實力此消彼長，由太平軍武器佔優轉化爲清軍武器佔優，這加速了太平天國的失敗。

（白齊文）

參考資料

曾志文.論清政府對太平軍外購武器的稽查[J].韓山師範學院學

管仕福,唐林生.太平軍武器裝備初探[J].衡陽師專學報(社會科學),1992,(02):62-67.