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文|汐

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引言

國土造就人民。我們都知道，英國作爲一個島國，有着歷史久遠的海洋傳統，而其人民在此環境的薰陶下，也一直敢於出海冒險，追尋利益與權利。

正是在此種條件下，英國才能在16世紀佈下大局，興起海上力量，先後打敗西班牙的“無敵艦隊”與被稱爲“海上馬車伕”的荷蘭。之後，英國奪得海上霸權，進一步進行海軍建設，試圖進一步擴張自身領土。

然而，讓英國沒想到的是，其花了幾十年努力佈局，以及上百艘戰列艦，都突然打了水漂。

這是怎麼回事？英國的佈局究竟是什麼？又爲何全都打了水漂？

（海上艦船）

一、開始佈局：陷入更大危機？

15世紀到16世紀的大航海時代，在當時，英國表面上政治統治穩固，社會穩定，但其實，此時的英國已經存在潛在的資源危機問題了。

那個時候，木材作爲英國人民重要的生活用品，不管是手工工具製造或是房屋建造，都需要用到。

新航路開闢之後，許多國家開始認識到世界是一個整體，因此，每個國家都開始了海上航行探索，試圖更好地發展，增強國家實力。

英國自然也不例外。然而，此時英國隨着人口劇增，木材危機更加嚴重，這種情況下，英國該怎麼辦呢？要放棄爭奪海上一大片未知的“寶藏”嗎？

（重要的資源：木材）

這自然是不可能的。畢竟英國自身具有天然地緣優勢，這種增強國力的機會，怎麼能放過呢？於是，16世紀亨利八世當政之時，英國決定佈局——木材戰略，即用稀缺的木材建造艦船，提高海軍實力。

之後，英國建造許多知名的戰艦，同時不斷完善了海軍的基礎設施建設，如海軍基地、燈塔、浮標等。

在當時，英國的一座玻璃熔窯每10天就會用掉108.6立方米左右的木材，而每一艘建造的軍艦，需要的則是相當於500英畝森林的2000棵百年樹齡的橡樹。短時間內，英國木材問題徹底藏不住了，暴露在了民衆面前。

這種情況下，英國國內的貨物價格還翻倍上漲了，許多人不得不開始自發地開墾起了周圍的荒地。並且期間森林破壞嚴重，徹底淪爲犧牲品。一時間英國民衆怨聲載道。

英國這個佈局難道不是在增加國家木材供應負擔，讓國家陷入更大危機嗎？

（橡樹林）

二、海上霸權的獲得：佈局成功？

其實恰恰相反。在亨利八世的改革佈局之下，英國海軍建設逐漸正規化，戰鬥力直線上漲。到了40年代，英國爲了更加快速地發展，出現了許多私掠船，而他們主要劫掠的目標，則是當時海上實力強勁的西班牙。

西班牙作爲早期探索世界的國家，在地理大發現後留有一支艦隊——“無敵艦隊”，在當時海上無人可及。然而，英國頻繁的騷擾劫掠惹惱了西班牙，兩國正式開戰。

（艦船作戰）

結果“無敵艦隊”失敗了，英國經濟和海上貿易得以迅速發展，海外市場不斷擴展。當然，此時的英國，最重視的便是木材貿易，這便是佈局的目的——以海軍實力的強大得到更多木材供給。

在自身海軍力量穩固後，英國開始加大從波羅的海地區進口木材的力度，在英國商人的組織下，各國的松樹、橡樹與其他木材源源不斷地運往英國港口，其中最重要的貿易國便是挪威。

挪威的橡樹是英國船舶建造桅杆所需的木材，換句話說，便是英國海軍實力的保證，因此英國與挪威貿易繁多，甚至挪威國王都開始對自己國家的樹木進行保護，限制出口。

（挪威森林）

英國明白各國的木材是有限的，因此英國爲了能夠長久稱霸海洋，便更進一步開始進行木材戰略佈局。

首先是在國內，禁止了其他絕大部分行業使用木材，連燒柴很多地區都只能尋找替代品。節約木材開支的同時，英國國內也開始大肆種植造船需要的橡樹，並且通過橡樹農場工藝改進，橡樹的種植密度，生長速度都得以增加。

除了在國內多“擠”木頭之外，英國依靠強大的海軍，自然要外出掠奪資源。北美洲的廣闊大陸，就是英國木材的海外最大來源。北美的印第安人在英國的統治下，爲了生存，只能不斷砍伐當地森林。

於是，英國就這樣用得到的木材繼續進行着海軍力量的強化，同時又從中繼續掠奪或進行木材貿易。到了17世紀，英國打敗“海上馬車伕”，又開始與新起的法國圍繞殖民地和歐洲霸權進行激烈爭鬥。

（英法七年戰爭）

這場鬥爭時間跨度久遠，尤其是英法之間，打得不相上下。最終，英國還是憑藉較爲穩定的政治局勢與殖民勢力取得了勝利。

隨後的北美獨立戰爭，讓英國海軍遭到了一定挫折，然而英國很快調整了政策，同時順應工業革命潮流，不斷改進海軍裝備，優化海軍組織結構。就這樣，在19世紀初期，英國靠着木材戰略，擊敗法西聯合艦隊，正式確立了海上霸主地位。

毫無疑問，英國這場佈局在這段期間取得了成功。然而，這場佈局繼續下去的話，英國真的能繼續成功嗎？後來的事實告訴我們，英國失敗了。

（北美獨立戰爭）

三、英國佈局不再適應時代，徹底打水漂

在19世紀末，第二次工業革命開始了。此時木材的重要性急劇下滑，新燃料的出現讓英國的佈局開始動搖。

而美國則在第二次工業革命的浪潮下，不斷借力發展自身，經濟實力不斷髮展。作爲新興工業大國的美國毫無疑問具有極大的潛力，同時其也具有“觀察力”。

（第二次工業革命）

在得知英國劃時代的戰列艦一級無畏艦下水後，很快就明白了自己需要做的——建設一支現代化海軍。於是，美國憑藉自身對外貿易的不斷擴張，找到了新的商品銷售市場和廉價勞動力以及原料，並藉助工業革命的“東風”，開始建造起較爲先進的蒸汽動力戰艦。

很快，美國組成了“大白艦隊”，開始環球航行，其戰艦建造之精良，動力之先進，威力之強大，震懾了傳統海軍強國英法德等，美國自此被認爲是名副其實的海上軍事強國。

（木製戰艦）

而英國呢？自然也在努力建造更加先進的戰艦，然而，這便意味着之前英國的佈局——靠木材建造戰列艦，再掠奪木材的戰略不再適應時代，不僅是數十年的佈局徹底打水漂，就連其近百艘戰列艦都成廢品！

這場爲實現自身利益而肆意砍伐，破壞環境的佈局，對於當時的英國來說可能是必須的，但是英國可能怎麼也想不到，這場長達數十年的佈局，竟然只是一場愚蠢的算計。

參考資料：

[1]王東.1793-1815年英國海軍建設研究[D].西北師範大學,2018.

[2]孫海鵬.試析近代早期英國的燃料危機及其應對策略[J].理論月刊,2016,(07):170-176.

[3]張筱青.試論英國近代化中的海軍發展[J].才智,2014,(36):343-344+350.