“9.11”事件發生後，美國決定繼續增加在中東地區的軍事存在，一個月內，管轄中東的第五艦隊，兵力擴充到185艘軍艦、170架各型飛機以及一支4000人的地面部隊

然而這支足以打遍中東的艦隊，其駐地並非同美國關係密切的沙特，而是波斯灣上一個名不見經傳的小島——巴林

事實上自第五艦隊於1995年重組以來，這個波斯灣島國，一直扮演着美國在中東的不沉航母，巴林爲何會成爲美國在中東的支點？

巴林的故事，其實是英美權力交接中的，一出歷史劇

海灣孤島

巴林是一座懸于波斯灣上的孤島，這裏的文化和生產方式與兩岸的阿拉伯國家相通。憑藉獨特的區位優勢，巴林成了海上交通樞紐，但近代以前更多的巴林人還是以採蚌剖珠爲生

公元16世紀初，葡萄牙人征服了巴林，統治時間長達一個世紀。公元19世紀初，鼎盛時期的英國又把艦隊開進了波斯灣，通過海上封鎖斬斷了巴林和外界的聯繫。

此時的巴林除了珍珠沒有任何產出，統治巴林的哈利法家族即便想反抗也支撐不了多久。萬般無奈之下，哈利法家族於1820年與英國簽下一份《總和平條約》，承認了英國在巴林的經濟、政治特權。

之後幾十年，英國又通過種種條約成爲了巴林事實上的宗主國，同樣一步步受到英國控制的還有迪拜、阿布扎比、哈伊馬角等波斯灣沿岸的酋長國。

從英國人出現的那天起，巴林的反英鬥爭就從未停止。由於哈利法家族對英國一味妥協，巴林人民在很長一段時間裏把怒火傾瀉到了哈利法家族的頭上。1871年、1895年、1905年英國政府三次粗暴干涉，這才保住了哈利法家族在巴林的統治地位。

20世紀50年代，受到以色列建國、伊朗清算英伊石油公司等事件的影響，巴林的反英運動達到了高潮，哈利法家族也不再事事支持英國政府，而此時的英國卻還在做着日不落帝國的美夢。

1955年到1961年，英國接連入侵阿曼、埃及、科威特等阿拉伯國家，每一次入侵都在激發阿拉伯人對英國人的仇恨。當英國人想要息事寧人時，巴林人的反英運動卻已經遏制不住了。

1961年，爲了聲援科威特的獨立鬥爭，巴林人一把火燒掉了英軍在當地的軍營。巴林或許不是對英國造成直接損失最多的，但絕對算得上中東各國中反英鬥爭最積極的，周邊國家的獨立運動都受到了巴林人的鼓舞。

中東棄子

進入60年代後，英國的衰敗已經有目共睹，而中東各地此起彼伏的反英鬥爭又消耗了英國大量的精力。漸漸地，以英國工黨爲代表的一部分英國人萌生了從中東抽身的想法。

1964年，時任英國國防大臣丹尼斯·希利還特意跑去中東訪問，信誓旦旦地告訴巴林埃米爾，英國絕不改變中東政策。不久後發佈的1965年度國防白皮書上也說撤軍在政治上是不划算的、在經濟上是不負責任的。

但到了1966年，國防白皮書上的話就變成了“如果以犧牲經濟爲代價的話，保持一個世界軍事強國的外表也只是一個幌子”。

這一年，英國決定從也門的亞丁開始撤軍。1967年英鎊貶值危機後，英國從中東全面撤軍已成定局。隨後英國內閣圍繞撤軍問題進行了兩個月的祕密討論，最終他們決定不但要撤，還要儘早撤，免得日後保守黨上臺翻臉不認賬。

1968年1月16日，英國的外交官員向中東各國傳達了全面撤軍的決定，時任英國首相威爾遜則在下議院宣佈英國將在1971年底前完成在海灣地區和東南亞地區的撤軍行動。

得到消息的各國統治者喜憂參半，喜的是從此不必再受英國控制，憂的是經過百餘年的殖民統治，這些國家已經不再具備獨立發展的能力。

卡塔爾、阿布扎比等國家的統治者甚至表示，如果英國的經濟實在太差，他們寧願給英國送錢也要讓英國留下來。

與這些國家相比，巴林還要面臨更嚴峻的危機。

歷史上沙特、伊朗都曾統治過巴林，尤其是伊朗，也就是古代的波斯，它對巴林的統治時間陸陸續續有幾個世紀之久，直到18世紀後期哈利法家族第一次踏上巴林島時，這裏都是波斯人的領土。

波斯軍隊最後一次對哈利法家族發動進攻是在1783年，而英國艦隊首次出現在巴林海域是1818年，在波斯人看來是哈利法家族和英國人從他們手中搶走了巴林島。

即使到了現代，伊朗的巴列維王朝乃至後來的宗教政權都沒有放棄對巴林的領土主張。1951年伊朗宣佈清算英伊石油公司後，巴林人對伊朗的好感度大大增加，伊朗政府趁機開始重提舊事。

到了1957年，伊朗政府直接宣佈巴林爲伊朗的第14個省，並且聲稱在國會里爲巴林準備了兩個席位。伊朗和英國、哈利法家族互不相讓，最後在聯合國的干預下，巴林舉行了全民公投，投票結果顯示巴林人還是更願意保持現有的巴林酋長國，這場紛爭才告一斷落。

出於同樣的原因，沙特和卡塔爾也對巴林虎視眈眈。伊朗和沙特兩個巨無霸佔據着波斯灣的東西兩岸，卡塔爾則在扼守在巴林的東南方向。一旦英國撤離，巴林叫天天不應，叫地地不靈。

走向美國

最開始巴林的對策是與其他小國抱團取暖。

威爾遜宣佈撤軍6天后，阿布扎比和迪拜的統治者就開始閉門會談。經過一個月的談判，雙方宣佈成立阿布扎比-迪拜聯盟。

兩國的舉動爲其他國家打開了思路，僅僅一個月後，巴林、迪拜、阿布扎比等9個即將脫離英國的國家共同簽訂了《迪拜條約》，準備成立一個聯合國家。

無論從哪個角度來看，這都是一個不錯的選擇，如今的阿拉伯聯合酋長國正是脫胎於1971年的迪拜9國條約。但問題是這個聯盟裏不只有巴林，還有巴林的宿敵卡塔爾。

作爲9國中實力相對較強的一國，卡塔爾與其他國家聯合的意願並不強烈，之所以加入《迪拜條約》，主要目的就是攪混水。

由於卡塔爾的干擾，原計劃召開的9國副統治者會議和統治者會議被無限期推遲，從《迪拜條約》簽訂之後這個聯盟計劃就沒了下文，巴林漸漸對9國聯盟失去了信心。

一直到1971年7月，英國的撤軍計劃已經迫在眉睫，另外7個國家下定決心展開結盟談判，不再理會巴林和卡塔爾。當年12月2日，阿聯酋宣告成立，巴林不在其中。

抱團取暖的計劃失敗了，擺在巴林年前的就只剩下了兩條路：要麼任由伊朗或沙特吞併自己，要麼找一個新的靠山。

這時候巴林能夠找到的大國也就只剩下了美國。1927年，英國的一個壟斷財閥取得了巴林的石油開採權，但經過兩年的勘探一無所獲，於是英國人把開採權賣給了美國的美孚石油公司，沒想到後者在巴林發現了世所罕見的大油田。

到二戰開始前，巴林的石油年產量已經突破了110萬噸，位列中東第五，從此巴林陷入了政治上被英國操控，經濟上被美國壓榨的局面。

二戰開始後，美國作爲英國的盟友被允許向巴林島上派駐軍艦執行監測任務，熙熙攘攘的來往商船使美國人認識到了巴林的戰略地位。

50年代巴林反英運動高潮時，美國石油大亨約翰·撒維斯曾向美國國務院進言：“石油前所未有的重要，美國應該適時向巴林出兵。”而國務院在給他的回信中承諾道：“華盛頓從未疏忽美國在巴林的利益，美國在沙特設有軍事基地，一旦巴林出現風吹草動，美軍可以迅速行動……”

此後美軍獲准在巴林建立通信設施和補給基地，但礙於英國人的面子，美國始終沒有更進一步行動。

威爾遜宣佈全面撤軍時正是尼克松政府上臺的第一年，美國駐伊朗大使在一份報告中警告尼克松，一旦英國離開海灣，蘇聯將迅速滲透進來，屆時所有國家都得仰仗伊朗保護，西方在這裏的利益將不復存在。

與此同時，伊朗政府的宣傳部門明確提出：“伊朗不希望英國前腳離開，美國後腳就插進來，更不希望英國換個方式捲土重來。”

雖然巴列維王朝統治下的伊朗還與美國維持着盟友關係，但這個國家從未放棄過獨自稱霸中東的野心，急劇變化的形勢迫使尼克松政府迅速做出決策。

1970年，美國國家安全事務委員會再一次提醒尼克松，沙特、伊朗都靠不住，美國必須從幕後走到臺前，用自己的軍事實力征服海灣。

這時候巴林也向美國伸出了橄欖枝，於是這兩個國家一拍即合。

1971年7月18日，英國在巴林朱法爾港的最後一批駐軍撤離，8月15日巴林宣佈獨立，9月23日首任美國駐巴林大使就與哈利法家族達成協議，美國將接手英軍經營了40年的朱法爾港。與此同時，美國開始源源不斷地向巴林提供技術和資金援助。

事實上沒過多久巴林就後悔了。1973年第四次中東戰爭爆發後，美國不遺餘力地支持以色列，此舉惹怒了包括巴林在內的所有阿拉伯國家。

巴林一度切斷了朱法爾港的油料供給，要把美軍趕出自己的國家，阿拉伯國家的聯合制裁使西方國家經歷了前所未有的能源危機。但不久後美國與沙特等國達成協議，用武器出口和資金支持換取石油和駐軍權。

這次危機之後，美國在中東的影響非但沒有減弱，反而大幅提升，越來越多的美軍進駐沙特、阿曼等國家，駐守巴林的美軍規模也一再擴大。

至此，巴林的反抗已經失去了意義，當其他國家對巴林的妥協提出抗議時，巴林政府只好改口稱美軍的擴張完全是爲了地區和平。

1995年，美國海軍以巴林爲中心重建了二戰時的第五艦隊，轄區從阿拉伯海一直延伸到非洲東岸。後來美國入侵伊拉克、阿富汗、利比亞等國家時，美軍的補給、彈藥和作戰指令全是從巴林傳遞到戰爭一線的。

對於如今的巴林而言，第五艦隊，就是他們在波濤洶湧的中東的免死金牌，而對於美國而言，只要第五艦隊不撤出巴林，那麼美國就能永遠保持其在中東的影響力

可是隨着胡塞武裝的不斷挑釁，爲美國人鞍前馬後的巴林，是否還能忠心不二，這就是、我們即將見證的歷史了