對於阿聯酋，大家可能並沒有什麼印象，然而另一個詞“迪拜”，卻是被大多數人熟知的土豪之城

今日的阿聯酋，已經是一個人均GDP高達5.1萬美元，GDP總量全球前三十的經濟強國

不過就如同迪拜不是阿聯酋首都這個冷知識一樣，作爲阿拉伯半島上的典型阿拉伯國家，阿聯酋正在扮演一個阿拉伯的“叛徒”

在2015年開始的南也門內戰中，阿聯酋曾經暗中支持南也門反對派，以平衡沙特在阿拉伯半島的影響力

而對此只能抗議的沙特，實際上已經承認了阿聯酋“阿拉伯二哥”的地位，阿聯酋如何從沙漠小國成功逆襲？故事，還要從阿聯酋建國講起

阿聯酋立國

阿聯酋全名“阿拉伯聯合酋長國”，同建立於上世紀初的沙特相比，1972年才完全成型的阿聯酋，各種意義上來說都是一個相當年輕的國家

上世紀初，英國通過接手奧斯曼帝國的遺產，獲得了阿拉伯半島大多數地區的委任統治權，然而阿拉伯半島因自然環境過於惡劣，在進入現代以前，此處的社會形態，多半都是部落制的酋長國

英國人不是做慈善的，在認識到阿拉伯半島榨不出來什麼收益之後，英國人於二戰後開始着手結束對阿拉伯半島的保護條約

在沙特率先獨立建國之後，阿拉伯半島南端的阿曼與南也門，也於上世紀六十年代走向獨立

然而如何處理波斯灣南岸的最後一塊中東託管地，英國人卻犯了難，在當時的波斯灣南岸，其社會形態比前面幾個國家還要原始

此處零零星星的分佈着九個阿拉伯人的酋長國，人口規模都僅有幾萬人，面積也小的可憐

不過既然已經決定撤出中東，英國人也管不上那麼多了，甚至於因爲這些酋長國的面積實在太小，英國人都沒像印巴分治那樣給他們埋雷

在英國人走後，當地的九個部落酋長坐在了一起，開始商討起他們的未來，此時，有兩個方案擺在他們面前

第一，各自爲政，建立九個國家，好處是自己能當家做主，而壞處則是有可能被旁邊強大的沙特阿拉伯吞併

第二，成立一個聯合酋長國，好處是能聯合應對沙特的威脅，而壞處則是部分酋長國在聯合體內部會淪爲小弟

阿拉伯的酋長們吵了幾天，最終確定了一個方案，卡塔爾半島上的卡塔爾和巴林島上的巴林表示，和你們這些阿拉伯半島邊緣的酋長聊不來，我們獨立建國

而剩下的七個酋長國一合計，大家都是鄰居，再分開的話萬一被沙特分化打壓，晚上睡覺都睡不踏實

就這樣，剩下的七個酋長國展開了重新談判，並最終於1972年2月，聯合建立了一個新的政權，這，便是阿拉伯聯合酋長國

沙特小弟

剛剛成立的阿聯酋，是一個不折不扣的草臺班子，整個國家的總人口不過34萬，面積也僅有8.3萬平方公里，就連這巴掌大點的地方，還有90%都是沙漠

禍不單行，阿聯酋剛成立，沙特就找上了門來，所爲何事？阿拉伯半島所謂的酋長領地，在現代國家建立之前其實是一個很模糊的概念

所謂的酋長國，就是圍繞沙漠綠洲存在的一個部落，而綠洲中間的大片沙漠以及那些無人綠洲，誰來算誰的

在沙特建立之後，就曾頻繁聲稱日後位於阿聯酋境內的大片綠洲、特別是可能蘊藏石油的布賴米綠洲，本來是沙特酋長的

然而在英國控制阿拉伯半島的時代，英國人根本不屑與同當時窮的要死的沙特討論這些問題，如今英國人走了，沙特就要同阿聯酋好好說道說道了

而早在1935年，阿聯酋的酋長們就曾聽聞沙特試圖與英國展開談判的消息，因此對於沙特的上門，他們也並非沒有準備

然而剛剛建國就割地，這種事放誰身上都繃不住，於是阿聯酋一方面緊急思考對策，另一方面開始三番五次地找沙特求情，希望看在同爲阿拉伯人的份上，能多給小弟留點土地

而沙特就是喫準了阿聯酋此時的孱弱，他們表示要麼乖乖把綠洲交出來，要麼拿別的地方換，你阿聯酋不想割地，我沙特也不想丟這個被小弟拒絕的臉

不過“別的地方換”這句話，不僅不是沙特在敲詐勒索，反而是對阿聯酋人的提點，當初卡塔爾雖然沒有加入阿聯酋

但是卡塔爾人並沒有完全控制卡塔爾半島，在半島最南端，有一片海岸通道（Khawr al-Udayd），屬於阿聯酋內的酋長們

對於阿聯酋而言，離開了卡塔爾之後，此地是一片可有可無的飛地，而對於沙特而言，獲得此地的港口，意味着沙特油輪進出波斯灣不需要再繞行卡塔爾半島

阿聯酋人心領神會，1974年，沙特與阿聯酋簽訂協議，沙特獲得海岸通道，同時承認阿聯酋對於布賴米綠洲的全部主權

交了保護費之後，阿聯酋的獨立地位算是有了保障，然而此時的阿聯酋對於如何把經濟搞起來，還是一點頭緒都沒有

在領土交易中心滿意足的沙特，此時又提點了一下自己的小弟，沙特自五十年代，已經在石油經濟中豪取數百億美元，沙特人告訴阿聯酋

我沙特能挖出來石油，你阿聯酋說不定也可以，不如這樣，既然布賴米綠洲曾經存在爭議，那麼我沙特出資幫助你阿聯酋勘探石油資源，事成之後分我一半，如何？

正愁着找不到發展方向的阿聯酋，聽到大哥的如此表態，當即同意，幸運的是確實如同沙特人所說，阿聯酋南部沙漠與綠洲附近，同樣存在大量石油資源

而更加幸運的是，阿聯酋的石油資源雖然遠不如沙特豐富，但是因人口數量實在太少，在獲得石油之後，幾乎所有阿聯酋人都完成了一夜暴富的美夢

憑藉着沙特的庇護與石油經濟，自獨立之後不到十年，阿聯酋就從一羣沙漠中的窮鬼，霸榜人均GDP排名

1980年，阿聯酋的人均GDP高達4.3萬美元，排除爲富人供應奢侈品的摩納哥，阿聯酋人均GDP近四倍於美國，高居世界第一

然而一夜暴富之後，在阿聯酋內部，各個酋長國之間的分配不均，讓整個酋長國亟待變革，於是自上世紀八十年代，這個新生的暴發戶內部，開始了一場悄無聲息的轉型

內部競爭

在七個酋長國宣佈攜手聯合之前，他們之間的實際地位並沒有日後那麼懸殊，雖然阿布扎比酋長國佔據了整個國家總面積的85%，但這主要是當地阿勒納哈揚家族宣稱對沙漠主權的結果

可是在發現石油之後，曾經被認爲廣袤而無用的沙漠徹底改變了阿布扎比的命運，依靠着沙漠中的油田，阿勒納哈揚家族成功壟斷了阿聯酋總統的寶座

而通過壟斷總統地位，阿布扎比開始試圖全面控制剩餘的六個酋長國，雖然內部集權可以讓阿聯酋更加強大

但是其他酋長國並不甘心被阿布扎比統治，於是在石油收入的幫助下，一場良性競爭開始在七個酋長國之間展開

爲了影響剩餘的六個酋長國，阿勒納哈揚家族就要以更合理的方式將石油收益分配給所有阿聯酋人

而爲了抵抗阿勒納哈揚家族，剩餘六個酋長國就要在石油收益之外，尋找能讓自己富裕的途徑

統治階級之間的競爭，不僅讓阿聯酋沒有像沙特那樣死氣沉沉，還讓部分酋長國內部真的找到了出路

阿聯酋總理位置的獲得者、阿聯酋內部的二哥迪拜，不僅是最害怕被阿布扎比控制的家族，同時也是最積極尋找出路的家族

迪拜僅僅只有阿聯酋內部5%的石油，貧乏的資源讓他們無法與阿布扎比正面競爭，於是在阿布扎比撒錢收買人心的時候，迪拜小心翼翼地使用石油帶來的資金，爲日後的經濟騰飛添磚加瓦

七十年代獨立後，迪拜做的第一件事就是興修各項基礎設施，利用總理職位，迪拜的阿勒馬克圖姆家族在七個酋長國之間興修公路，並在波斯灣海岸興修運河

在完成了基礎建設之後，迪拜在八十年代大量引入西方經濟顧問，試圖以西方模式將迪拜建設成一座商貿中心

阿勒馬克圖姆家族雖然缺乏專業知識，但正因爲對專業知識一竅不通，他們對於聘用的專家是一百個放心

在西方人的幫助下，迪拜在波斯灣沿岸的一系列城市中迅速脫穎而出，成爲該地區乃至整個中東首屈一指的商貿與旅遊中心

在迪拜不依靠石油就實現經濟崛起之後，阿布扎比的阿勒納哈揚家族一方面出於對迪拜的尊重，一方面也同意迪拜是阿聯酋未來

他們放棄了在聯盟內部尋求霸權，同意與迪拜分享權力，於是，一個由阿布扎比與迪拜聯合統治，同時擁有石油與發達商貿旅遊業的阿聯酋，在上世紀橫空出世

憑藉着迪拜以商貿中心地位吸引來的海量外國人，阿聯酋成爲全世界人口增長最快的國家，在建國之初，阿聯酋人口僅沙特的二十分之一

而到了2005年，人口近500萬的阿聯酋已有沙特人口的兩成，人口膨脹讓阿聯酋有足夠的基礎同沙特展開競爭

2004年，來自阿布扎比的哈利法·阿勒納哈揚接任總統寶座，野心勃勃的哈利法與更加強大的阿聯酋，決定是時候走出沙特的陰影，開始在中東棋盤上，扮演一位棋手了