《自然》證實：鸚鵡擁有"觀察學習"能力，此前只在人類身上發現過-科學-漫步新聞-陪你看看

2018年的夏天，美國佛羅里達州一個平靜的社區，突然被一陣撕心裂肺的呼救聲打破。“救命！救命啊！”淒厲的女性聲音從一戶人家傳出，鄰居們見勢不妙，即刻就報了警。警察火速趕到現場，立即破門準備營救被困者。

然而，當警察們衝進屋內時，卻發現房間裏只有一隻鸚鵡正對着他們歪着頭，用同樣的聲音繼續喊道：“救命！救命啊！”。

這不是鸚鵡第一次因爲“說話”，而引發誤會。2018年，英國一隻非洲灰鸚鵡，因爲學會了模仿火災報警器的聲音，導致消防隊三次出警去“救火”。還有一隻會說髒話的鸚鵡，被送到動物園後，竟然教會了其他五隻鸚鵡一起說髒話，最終所有的鸚鵡都不得不單獨去關“禁閉”。

在自然界中，能夠模仿人類語言的動物屈指可數。除了人類本身，鸚鵡可以說是最令人驚歎的“語言學習者”了。也因此有了“鸚鵡學舌”這個成語，形容人不懂思考，只會機械地重複別人的話。這就產生了一個疑問，鸚鵡，真的只是簡單的模仿人類嗎，它們是否理解自己在說什麼呢？

我們平時說的鸚鵡，是鸚形目鳥類的總稱。這是一個龐大而多樣的鳥類家族，包含4個科大約400個物種，廣泛分佈在全球的熱帶和亞熱帶地區，尤其是在南半球更爲常見。從體長不足20釐米的虎皮鸚鵡，到體型碩大的紫藍金剛鸚鵡，從生活在澳大利亞乾旱地區的粉紅鳳頭鸚鵡，到棲息在亞馬孫熱帶雨林的各種金剛鸚鵡，鸚鵡具有非常強的適應能力和多樣性。

也正因如此，人類很早就把鸚鵡當作了寵物，並且敏銳地發現了鸚鵡善於模仿人類說話的特性，這成爲了科學界，研究動物智商和語言能力的開端。20世紀以來，鸚鵡不再只是寵物，更成爲了科學研究的重要對象。最著名的例子莫過於非洲灰鸚鵡，亞歷克斯。

從1977年開始，動物心理學家艾琳·佩珀伯格博士，對亞歷克斯進行了長達30年的訓練和研究。亞歷克斯不僅學會了150多個英語單詞，還成爲主人艾琳最好的朋友。亞歷克斯去世前，對主人說的最後一句話是：“你保重，我愛你”，這句話讓無數人爲之動容，也成爲講述亞歷克斯故事的書名。

也正因爲亞歷克斯的存在，讓人類對於鸚鵡有了不一樣的認知。

人們對鸚鵡最感興趣的問題，自然是鸚鵡爲何能模仿人類的語言，這種能力幾乎是動物界獨樹一幟的。不管是公認“聰明”的動物，鯨魚、烏鴉還是猩猩，還是口腔內部異常發達的動物，比如食蟻獸、長頸鹿或者蝙蝠，都沒有像鸚鵡這樣卓越的“語言天賦”，那麼鸚鵡，究竟有着怎樣的能力，讓它“善口技”呢？

想要搞清楚這個問題，首先就要看看鸚鵡的“硬件”。與人類使用聲帶發聲不同，鳥類使用一種稱爲“鳴管”的特殊器官，來產生聲音。鳴管位於氣管和支氣管的分叉處，是鳥類特有的發聲結構。

對於鸚鵡來說，它的鳴管結構要比其他鳥類複雜和精密的多。它包含多組可以獨立控制的肌肉，使鸚鵡能夠精確調節氣流和聲膜的振動。這就讓鸚鵡不僅能發聲，甚至能同時產生兩種不同頻率的聲音。這就像一個高級的音頻合成器，鸚鵡可以根據自己的需求，發出豐富多樣的聲音。

第二點，鸚鵡有着一條非常靈活的舌頭，因爲鸚鵡需要舌頭幫助自己消化食物。鸚鵡的舌頭厚實、肌肉發達，可以隨意改變形狀和位置。這可以幫助它們很輕鬆的剔除種子外殼，把種仁喫進肚子，也“意外地”進一步提升了鸚鵡的語言能力。

鸚鵡能夠通過調整舌頭和喙的位置，來改變聲道的形狀，從而產生類似人類一樣的語調。科學家還使用X光成像技術，觀察鸚鵡說話時的口腔變化，它們居然會像人類一樣，通過調整舌頭的位置，來發出不同的元音。例如，發“啊”音時，舌頭位置較低，發“咿”音時，舌頭位置就比較高了。這種調節的能力，在其他鳥類中極爲罕見。

對於大部分的鳥類來說，聲調非常的固定，作用也很單一，基本上就是進行恐嚇和預警，以保護自己領的安全。而由於鸚鵡能夠調整叫聲，它就有了傳遞更多信息的能力，而這一點，恰恰也是鸚鵡需要的技能，因爲鸚鵡是非常典型的社會性動物。

如果以人類產生的智慧作爲參考，大部分智商高的動物都是社會性動物。比如猩猩、鯨魚或者烏鴉，因爲在一個複雜的社會羣體中，每一個個體，都有自己獨特的角色和任務。大多數的鸚鵡，都是以羣居狀態在野外生存，個體間需要通過聲音，進行身份識別、羣體協調和信息傳遞。甚至不同地方的鸚鵡，還會產生“方言”。

這種羣體性的生活，讓鸚鵡能夠在自然競爭中脫穎而出，也讓人類圈養和馴服鸚鵡，成爲了可能。鸚鵡很容易就把人類也視爲自己的羣體成員，並通過引導模仿出人類的語言。

還有一點非常容易被忽略，那就是鸚鵡的壽命非常長。就比如灰鸚鵡，在野外壽命大約有40歲，金剛鸚鵡在人工飼養情況下可活60年，目前人類記錄中最長壽的鸚鵡，是一隻米切氏鳳頭鸚鵡，它在2016年度過了自己83歲的生日。

長壽，不僅僅意味着鸚鵡的強大適應能力，更意味着，年長的鸚鵡，可以將自己的經驗和技巧，傳遞給後代，年輕的鸚鵡可以通過觀察成年個體，來學習適當的發聲方式和使用時機。這樣的“文化”傳承，進一步提升了鸚鵡的語言能力。

既然鸚鵡的語言能力強，是否就意味着它們智商高呢？鸚鵡究竟是機械的學舌，還是真的能理解語言的含義，科學家們關注這個問題，不僅是爲了研究鸚鵡，更是爲了搞清楚人類本身。人類產生文明，究竟是生物演化中的一個偶然，還是物種發展的必然結果。

按照人類對大腦和智商的常規指標，鳥類這個羣體其實並不“聰明”，就比如鳥類的相對腦容量與與猩猩、鯨魚相比要低不少。所以在西方文化中，對智力較低的人甚至直接稱呼爲“鳥腦”。而鸚鵡，即使在鳥類之中，相對腦容量都不能算突出，特別是與烏鴉、鷯哥等鳥類相比，更是要小得多。

更重要的一點，哺乳動物負責高級認知功能的區域，也就是控制記憶、語言和情感的主要部分，是來自大腦的外層灰質區域。這是哺乳動物在演化過程中特有的結構。相較而言，作爲恐龍的“後裔”，鳥類缺少灰質皮層，所以人們有“鸚鵡學舌”的印象，也是基於人類對自我認知的結果。

但恰恰就是前面提到的，鸚鵡亞歷克斯，卻徹底打破了人類對於鸚鵡的認知。在艾琳博士對其漫長的研究過程中，亞歷克斯展現出了，遠超機械模仿的能力。

亞歷克斯能夠正確使用“相同”和“不同”的概念。當研究人員向它展示兩個物體時，它能準確說出它們在顏色、形狀或材質上是相同還是不同的。這種能力，不僅僅需要有記憶力，更需要掌握抽象思維。更令人驚訝的是，亞歷克斯掌握了數字的概念。它不僅能數到6，還理解“零”意味着什麼。當被問到“有多少個藍色方塊”，而實際上沒有藍色方塊時，亞歷克斯會回答“沒有”，表明它理解數量的缺失。

亞歷克斯還能進行簡單的推理。例如，當它想要某個特定物品，但研究人員給了它其他東西時，它會明確表達“我要某某”或“不”。這種能力，表明它不僅記住了詞彙，還理解了這些詞彙的功能性用途。

由於亞歷克斯突出的表現，它被譽爲鳥類中的“愛因斯坦”。艾琳則提出了自己的觀點：鳥類擁有最基本的推理能力，並且可以用語言來表達自己的想法。換句話說，鸚鵡很可能知道自己說的“人話”是什麼含義，它們不僅有智慧，更加會“外語”。

而亞歷克斯並非個例，在它之後有越來越多的鸚鵡，表現出超越模仿的能力。人們不得不重新關注鸚鵡，科學家們開始對鸚鵡的大腦進行更爲深入的研究，並且很快就有了新的發現。

2006年，英國劍橋大學的一個研究團隊，對鸚鵡的大腦區域進行了功能的劃分。科學家們發現，鸚鵡雖然不像哺乳動物一樣，大腦有灰質區域來處理高級事務，但它們可以用大腦其他的區域，來實現類似的功能。而更深入的研究發現，雖然兩個區域位置不同，但都是從腦外層發育而來。研究人員打了一個非常貼切的比喻：鸚鵡和哺乳動物擁有結構不同，但同源的硬件，這就像是IBM的個人電腦和蘋果MAC電腦的區別，雖然佈線和處理方式不同，但最終殊途同歸，都可以實現一樣的功能。

而鸚鵡給人類的驚喜，還遠不止於此。2025年9月4日的《自然》期刊上，發表了一篇新的研究：科學家們在研究藍喉金剛鸚鵡時，發現了除人類外，第一種動物具有“第三方模仿”的學習能力，也就是實驗對象並不需要通過面對面的學習和模仿，而是通過觀察另外兩個個體間的互動，就足以掌握技能了。就比方我們不需要和人真的吵架，只要觀察其他人吵架，同樣可以掌握吵架的技巧。這看起來很簡單，但在此之前，這種能力只是人類的“特權”，直到我們發現原來鸚鵡，居然也可以。

所以，我們在今天，可以給鸚鵡下一個明確的結論：它們是一類擁有智慧的動物，如果假以時日，給鸚鵡漫長的歲月，或許它們也可以創造出屬於自己的鸚鵡文明。

只是擁有智慧的能力，對於鸚鵡來說或許是一把“雙刃劍”，既可以讓它們在野外生存的很好，也讓它們在今天的人類社會，迎來毀滅性的打擊。

人工圈養的鸚鵡，很容易出現一種行爲，這就是拔毛症。它們會用自己的喙，把身上的羽毛一根一根使勁拔掉，這就像人類的自殘行爲。根據統計，至少超過40%的人工圈養鸚鵡，都出現過拔毛症。可是生活在野外的鸚鵡，卻幾乎看不見這種行爲。這很可能，就是因爲人工飼養的鸚鵡，無法滿足它們的社交需求，從而產生的心理問題。