臨死前，大腦發生了什麼？人類第一次看到的死亡瞬間！
死亡似乎是人類這輩子唯一確定的人生終局。
面對這樣的人生結局，人類對於「死亡」充滿了困惑、恐懼、好奇的情緒——臨死前，會發生什麼？
在布魯斯·格雷森所著的《看見生命》中提到，經歷過瀕死體驗的人中有 1/4 的人表示他們曾經回溯過自己的人生。
有些是從出生到現在，有些則是逆序發生的，他們就像觀看電影一樣，看着往日的一幕一幕從眼前飛速而過。
圖片來源：站酷海洛
臨死前腦海裏的跑馬燈真的存在嗎？真的有這樣的研究，第一次從科學的角度探究了這個問題。
人類首次意外觀察到
死亡瞬間的大腦
無論人類對死亡有多大的好奇，因爲它的不可預測性，關於它的「真實樣貌」我們大部分時間只能猜測，或者通過其他途徑去模擬感知。
2022 年發表在《Front. Aging Neurosci》雜誌上的這項研究，可以算是人類的一次意外收穫。
醫生在幫一位 87 歲的老人清除腦血腫之後，發現病人開始出現抽搐，甚至偏癱的情況。
爲了持續監測病人的病情，醫生用腦電圖（EEG）來記錄病人的腦電信號。
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遺憾的是，在 12 次癲癇發作之後，老人還是因爲突發心臟病去世了。腦電圖則完整地記錄下了老人彌留之際以及去世的全過程。
也正是這樣，才讓人類第一次觀察到死亡瞬間的大腦。
研究人員們一共獲得了 900 秒的腦電波數據：
S： 第 170～230 秒，癲癇發作
LS：第 470 秒，左腦的大腦活動已經被抑制了
BS：第 694 秒，左右腦的大腦活動都受到抑制
CA：第 720 秒，老人心臟驟停了。
圖片來源：文獻（點擊查看大圖）左圖和右圖分別對應左右腦腦電波，橫座標代表順時依次發生的時間。
而當研究人員把這些時間節點前後的腦電波變化，做了頻率分析後發現：
和大腦高級任務息息相關的伽馬波，在心臟驟停前後幾分鐘內急劇增強。
由此，研究人員們做出了大膽的猜測，在彌留之際的腦電波增強，很有可能和回憶相關。
圖片來源：文獻（點擊查看大圖）Absolute power（絕對功率）relative power(相對功率) γNB（窄頻帶伽馬波）γBB（寬頻帶伽馬波）
當然這樣的猜測並不是毫無根據的。
過往大量研究已經發現，當阿爾法波和伽馬波相互作用的時候，通常就是人類處在回憶之中。
恰恰在這個個案中的確觀察到了，在患者左腦神經活動受到抑制的時候，窄頻帶伽馬波以及寬頻帶伽馬波和阿爾法波的耦合最強，而在心臟驟停後，阿爾法波也在持續調節寬頻帶伽馬波。
也就是說，在人生的最後幾分鐘裏，也許正是大腦在做最後的努力，幫助我們提取記憶，讓我們在這最後的時光，回味對於我們重要的時刻，溫暖的時光。
不過，研究者最終也澄清，這只是個案，存在着很多恰合和偶發性，並不能完整展現所有人類的死亡狀態。
臨死前除了跑馬燈，還會有什麼？
雖然這是人類首次觀察到死亡瞬間的大腦，但這並不是人類第一次對於死亡的探索。
早在 1975 年，Raymond Moody 醫生首次提出了「瀕死體驗」的概念，指人在呼吸驟停、心臟停止跳動、腦電波消失等臨牀死亡狀態下的一系列特殊體驗。
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2001 年，一項關於瀕死體驗的重要研究發表在著名醫學雜誌《柳葉刀》上，研究者對 344 名心臟驟停後搶救回來的病人進行隨訪，有 62 人清晰記得自己瀕死時經歷的一切。
24% 的人有「離體體驗」，他們感覺自己的身體分爲兩個；
31% 的人感覺自己正在穿越一段黑暗的隧道，好像是被前面的光明吸引着往前走
23% 的人見到了奇特的發光體；
29% 的人看到了天體景象；
13% 的人也提到了「跑馬燈」，那些生命裏所有的「來不及」、所有的後悔與遺憾，都在眼前展開。
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或許有人會好奇，既然死亡已經是人生的終點，爲什麼還有那麼多人想要搞清楚死亡瞬間到底發生了什麼呢？
BBC 曾報道過英國臨終關懷醫生凱瑟琳·曼尼克斯（Kathryn Mannix）對於死亡探討的一些看法。
在接觸了大量臨終病人後，她更鼓勵人們積極探討死亡：
很多時候人們不知道如何談論死亡，所以乾脆緘口不言。結果大家在面對親人死亡時往往不知所措。
不知道死亡到底多近多遠？結果是一片悲傷、憂慮和絕望的景象。
死亡作爲人類唯一確定的事情。當我們避而不談的時候，它就只剩下黑暗、恐懼和孤獨。
但當我們談論起它，似乎又讓這件孤獨的事情，變得溫暖。
它讓害怕死亡的人不再懼怕：
「哦，原來是這樣子」
讓活在世上的親人愛人得以慰藉：
「或許爺爺奶奶的跑馬燈裏，還有我給他們帶來快樂。」
也讓更多人重新思考活着：
「人生就像一個通關遊戲，生而爲人，體驗最重要。」
談論死亡，是爲了更好的活着，也在提醒我們不要忘記那些我們愛着的已經離去的人。死亡不是終點，遺忘纔是。
今天的你，又想起了誰？
小彩蛋
人死前，最後消失的很可能是聽力。
一項發表於《Nature》的研究發現，在生命的末期，臨終者的聽覺系統依然在運轉，還可以對聲音做出神經反應。而這一反應甚至在死亡後幾小時依然持續。
我們都會有送別所愛之人的那天。如果那天真的到來，記得緊握他們的手，把想說的話都說完。
他們也許真的能聽見。
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參考文獻
[1] R. Vicente, M. Rizzuto, C. Sarica, K. Yamamoto, M. Sadr, T. Khajuria, M. Fatehi, F. Moien-Afshari, C. S. Haw, R. R. Llinas, A. M. Lozano, J. S. Neimat, A. Zemmar, Enhanced Interplay of Neuronal Coherence and Coupling in the Dying Human Brain. Front. Aging Neurosci. 14 (2022).
[2] Palmieri A, Calvo V, Kleinbub JR, et al. "Reality" of near-death-experience memories: evidence from a psychodynamic and electrophysiological integrated study. Front Hum Neurosci. 2014;8:429. Published 2014 Jun 19.
[3] https://www.bbc.com/zhongwen/simp/science-44715927
[4] Van Lommel, P., Van Wees, R., Meyers, V., & Elfferich, I. (2001). Near-death experience in survivors of cardiac arrest: a prospective study in the Netherlands. The Lancet, 358(9298), 2039-2045.
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策劃：阿發 | 監製：Feidi
封面圖來源：站酷海洛
