一、“老掉牙”是必然規律嗎？

生活中很多人在40~50歲階段會開始掉牙，數據顯示我國33~45歲年齡段的人羣約有1/3有缺牙問題，65~74歲的老年羣體缺牙率高達80%。

大部分人覺得老了之後牙齒鬆動、脫落的正常的情況，實際上成年人牙齒脫落大部分與口腔疾病相關。

常說的口腔疾病包括有齲齒、牙周炎、缺失牙以及齒列不齊等，而且罹患口腔疾病不僅會影響正常的咀嚼功能，還與糖尿病、風溼病、腎病以及心腦血管疾病等多種疾病的發生存在相關性。

據《中國居民口腔健康指南》、《牙周病防治共識》內的數據顯示，我國成年人牙周健康率不足10%，且8成以上的牙齒脫落是由於牙周炎所致。

牙周炎是怎麼來的？

其實，說白了就是牙菌斑。喫完東西不徹底清潔，細菌在牙齒上安家落戶，慢慢形成牙結石，刺激牙齦發炎、出血、萎縮，最後牙槽骨被“喫掉”，牙齒沒了支撐，自然就掉了。

除了牙周炎，齲齒也是缺牙的重要原因。別小看一個小洞，如果一直不管它，就有可能爛到神經、爛到牙根。

導致齲齒、牙周病發生的主要原因就是飲食和細菌，想要維護牙齒健康一定要定期清除牙菌斑。同時要減少攝入高糖、高脂肪、高鹽以及低纖維的食物，碳酸飲料、柑橘類酸性飲料也要儘量少喝。同時，要注意減少咀嚼檳榔，檳榔是不可忽視的口腔癌誘因之一。

二、牙齒缺失的危害，遠比你想的嚴重

正常情況下，成年人應該擁有28顆牙齒（不包含智齒）。

而在《柳葉刀-老齡健康》上的一項研究，，給出了一個讓人警醒的數據：相較於有28顆牙齒的人羣，牙齒僅有20~27顆的死亡率會上升14%、10~19顆的會上升36%、1~9顆的會上升54%、全口無牙的則會上升至63%。

對於60歲以上的老年人來說，應該保證口腔內還有20~24顆牙齒，這些牙齒數量可以讓口腔正常咀嚼食物。如若牙齒數量少於20顆，會嚴重影響咀嚼功能。

毫不誇張，牙齒脫落，其實會引發一連串的“多米諾骨牌效應”。

在缺失一顆牙後，相鄰的牙齒需要承擔較大的咀嚼功能，時間長了之後會逐漸向缺牙的部位傾斜，對側的牙齒也會伸長，讓咀嚼功能進一步受到影響。在鄰牙傾斜後，局部的咬合關係也會變紊亂，爲了可以充分咀嚼食物，牙齦和下巴都需要額外進行工作，容易導致牙齦破損。

《牙缺失防治白皮書》上的一項研究指出，缺牙人羣罹患胃癌、腸癌的風險較正常人會增加30%。且這類人羣的營養吸收功能較差，更容易發生胃病、糖尿病、心血管疾病。

還有就是牙齒與很多腦內的神經相連，在咀嚼時同時會刺激到腦內神經，但缺牙後會導致大腦得不到充足的刺激，時間長了會讓神經中樞逐漸萎縮，導致記憶力衰退。

所以，別小看那一兩顆牙。少一顆，不只是少個“工具”，而是全身都在跟着“買單”。

三、4個實用小妙招，把牙齒“留”在身邊

保護牙齒，從某種程度上來說，就是保護自己的長壽力，世衛組織和我國疾控中心都提出過“8020”的倡議，即80歲時還至少要有20顆功能牙。無論什麼年齡段的人，都需要重視口腔健康。

1、每天刷牙2-3次

刷牙可以去除牙齒上的牙菌斑，建議每日要刷牙2~3次，尤其是睡前的刷牙千萬不能省略。刷牙時建議採用巴氏刷牙法，分區域，每次刷牙2~3顆，直到刷完全口牙。

2、飯後不宜立刻刷牙

喫完東西后食物在口腔內分解會產生酸性物質，牙齒在此時相對敏感，且牙釉質也處於暫時軟化的狀態，馬上刷牙會加劇牙齒磨損。建議飯後可以用清水或漱口水漱口，30分鐘後再刷牙。

3、定期洗牙、檢查牙齒

每年至少要去看2次牙醫，洗牙可以每年進行一次，通過洗牙可去除牙齒上多餘的牙結石，還能幫助檢查牙齒。

4、選擇健康飲食並戒菸

高糖食物是細菌的“養料”，食物選擇要儘量減少高糖的，碳酸飲料、酸性果汁也儘量少喝。香菸更是口腔健康的大敵，不僅讓牙齒變黃，還大大增加牙周病和口腔癌的風險。

牙齒健康對於每個人都很重要，尤其是上了年紀的人更需要關注，有缺牙問題要及時補牙。

參考資料：
[1] Abe, Takafumi et al., (2024). Effect of oral health on functional disability and mortality in older adults in Japan: a cohort study. The Lancet Healthy Longevity. DOI: 10.1016/j.lanhl.2024.08.005
[2] Y. Zhang, M. Ge, et al., (2020). Association Between Number of Teeth, Denture Use and Frailty: Findings from the West China Health and Aging Trend Study. The Journal of nutrition, health and aging. https://doi.org/10.1007/s12603-020-1346-z.
[3] 中華口腔醫學會牙周病學專業委員會. (2017). 重度牙周炎診斷標準及特殊人羣牙周病治療原則的中國專家共識. 中華口腔醫學雜誌(2).