王先生最近一段時間總覺得喉嚨乾燥、發癢，以爲只是上火併沒有太當回事，去藥店買了一些潤喉片喫。

可隨着時間的發展，症狀一直沒有緩解，還總感覺喉嚨處有東西卡住，吞嚥東西都很費勁。

這讓他懷疑自己得的是咽炎，去醫院耳鼻喉科就診了。醫生在問診後建議他進行咽喉鏡檢查，這一查竟被查出了食管癌。

這讓他難以接受，自己只是有點咽喉炎，怎麼無端端就查出食管癌呢？

一、院士紮根食管癌高發地15年，終於找到食管癌“元兇”

根據世衛組織國際癌症機構發佈的全球最新癌症數據顯示，2022年全球新發食管癌病例51.1萬，死亡病例44.5萬，其中近一半新發食管癌都是在中國，我國食管癌新發病例22.4萬（佔全球43.8%），死亡病例18.8萬（42.3%）。

而食管癌在我國也有較爲明顯的地域分佈，三分之二的病例都是發生在河南、山西和河北的太行山地區一帶，尤其是上世紀50年代的河南林縣，曾是我國食管癌最高發的地區，當時一些情況比較嚴重的村莊，幾乎家家戶戶都有人患上食管癌。

當時，國家也派了醫療專家組到當地進行調研。1971年，中國科學院院士陸士新隨醫療隊到林縣進行研究。他發現當地羣衆的生活十分艱苦，這樣刺痛了他的心，讓他更堅定了要找到元兇的心。

他先是帶領隊員把醫院的客房改造成了實驗室，一系列的實驗條件、設施都是自己打造的。之後，研究人員對當地的水井一一編號取樣，並對村民的唾液、胃液、尿液以及糧食等進行檢測，終於在酸菜以及村民的胃液內找到了可引起食管癌發生的亞硝胺。

爲了進一步探索強致癌物亞硝胺的來源，陸院士直接把實驗室挪到了屠宰場，用注射了亞硝酸鹽和甲基苄胺的窩頭餵給實驗豬，2小時後殺豬取出胃液化驗萃取。

結果發現，當地村民愛喫的酸菜裏富含的亞硝酸鹽，在豬體內也形成了亞硝胺，也就是說亞硝胺是引發河南食管癌的“化學元兇”，而這一因素與飲食習慣離不開關係。

堅守了長達15年，陸院士在找到元兇後，爲當地居民總結了防黴、去胺、治增生、施鉬肥以及改善不良生活習慣5大防癌措施，至2007年時當地居民的食管癌發病率下降了50%。

二、爲什麼我國食管癌如此高發，4個原因注意避開

食管癌，又叫食道癌，是發生在食管黏膜上皮組織的惡性腫瘤。根據病理組織類型可以劃分爲食管鱗癌和食管腺癌，我國超90%以上的食管癌都是鱗癌，而歐美國家則以腺癌爲主。

食管鱗癌主要是發生在食管的中上段，有點類似於頭頸癌，多與飲食、生活習慣有關；腺癌則是發生在食管的下段、食管賁門的交界處以及食管胃的交界處，有點類似於與某種胃癌亞型，多與胃食管反流病、肥胖等因素有關。

從食管鱗癌的病因上來看，我國食管癌高發離不開飲食、生活習慣兩大關鍵因素，具體來看或主要與以下幾種因素有關：

1、亞硝胺和真菌毒素

食管癌高發地區的糧食和飲用水內的亞硝胺含量顯著高於其他地方，黴變食物內的黃麴黴素、鐮刀菌等真菌會將硝酸鹽還原成亞硝酸鹽，且會促進亞硝胺等致癌物合成，與亞硝胺協同促進癌症發生。

這也是陸士新院士在食管癌高發地林縣經過長達15年的調查研究找出來的“病因”。

2、不良飲食習慣

長期攝入粗硬食物、進食速度過快、咀嚼不仔細以及喫太燙的食物都會損傷食管，會導致食管黏膜創傷、慢性炎症。在反覆修復炎症的過程中可能會有細胞出現惡變，增加癌變的風險。

3、吸菸喝酒的生活習慣

菸酒刺激均會灼傷食管黏膜，增加癌變的風險。且酒精會促進致癌物進入細胞、菸草內至少有69種致癌物，經常吸菸者罹患鱗狀食管癌的風險是不吸菸者的5倍。

4、家族遺傳病史

食管癌有家族聚集現象，家族內直系親屬有相關病史的人罹患食管癌的風險也會提高，這很可能與長期暴露在特定環境因素下相關。

此外，專家表示像口腔衛生、缺乏微量元素等有可能會增加食管癌的風險。

三、喉嚨出現4種不適，或是食管癌信號

食管癌早期症狀非常隱匿，經常被誤認爲是咽炎，容易被忽視，從而耽誤治了治療時間，導致了很多人在發現食管癌時已經是中晚期。

其實，食管癌與咽炎所引起異常症狀只要留心觀察，還是會發現有差異的，兩者最大的區別就在於是否影響進食。

慢性咽炎患者吞嚥唾液時會有明顯異物感，但不影響進食。

食管癌患者不做吞嚥動作時咽喉處的異物感也持續存在，吞嚥食物時會有明顯的梗阻、疼痛以及胸骨後悶脹不適。隨着病程發展會越來越嚴重，後期甚至吞水都困難。

尤其是當喉嚨出現以下4種異常時，一定要儘早進行檢查。

異物感：咽喉處有明顯異物感，吞嚥食物時異物感會更加強烈。

喫東西吞嚥不順暢：喫東西的時候會感覺吞嚥不順暢，尤其是吞嚥較爲堅硬的食物時更爲明顯。

喉嚨發乾/發緊：口渴和身體缺水時會有該症狀出現，但在喝水後可緩解。食管癌患者所出現的喉嚨幹緊症狀，喝水也無法緩解。

吞嚥食物疼痛：在做吞嚥動作的時候，咽部會有明顯的疼痛感，和扁桃體發炎有點相似。

在出現咽喉處不適時，不要想當然認爲是炎症，建議及時去醫院完善相關檢查，以免延誤病情。

參考資料：

[1] 《是他，挖通了防治食管癌的“紅旗渠”：追憶爲河南林縣揪出食管癌元兇的腫瘤病理學家陸士新》. 新華每日電訊 2020年01月03日

[2] 《延醫科普 | “喫出來”的癌症——食管癌》.延津縣人民醫院官方 2024年08月07日

[3] 《喉嚨出現4個症狀，其實是食道癌上身！千萬別大意》.消化界 2018年09月16日