美國護理專家曝醜聞：養老院人手不足時，用精神藥物“化學約束”

受訪專家：北京老年醫院精神心理一科主任 張守字

環球時報健康客戶端記者 張健

老年人羣普遍使用抗精神病藥物用於治療失眠、焦慮抑鬱、阿爾茨海默病等。但美國一項新研究發現，在人手不足的護養院，照護者更有可能促使老年人過量使用這類藥物。由於這類藥物普遍有鎮靜作用，所以這一現象被稱爲“化學約束”。

在美國，護養院（Nursing Homes）是一種提供長期護理的社會養老服務機構，住在護養院裏的大多是老年人。據美國國家衛生統計中心官網顯示，2020年美國共有15300家護養院，牀位約160萬張，在院人數約130萬人。

爲了更好地瞭解護養院人員配備、社區因素和抗精神病藥物使用之間的聯繫，美國紐約大學羅裏·邁耶斯護理學院助理教授賈斯敏·特拉弗斯博士與其同事，對2019年以來美國10966家護養院的公開數據進行了分析研究。結果發現，住在貧困社區護養院的老人更有可能過度使用抗精神病藥物，尤其是人手不足的護養院。嚴重貧困社區護養院（19.2%）的抗精神病藥物使用量，高於貧困程度較低的社區（17.1%）。該研究於4月24日在《美國醫學會雜誌網絡開放》上發表。

按照美國護理標準，護養院爲每位居民進行直接護理的時間不低於3小時/天，達到4.1小時/天才能避免不良護理事件發生。數據分析發現，相比貧困程度較低的社區，位於嚴重貧困社區的直接護理時間低於3小時的護養院，老人更有可能接受不必要的抗精神病藥物治療。“解決人員短缺問題，特別是貧困社區護養院人員短缺問題，對減少抗精神病藥物的過度使用至關重要。”特拉弗斯博士說。

北京老年醫院精神心理一科主任張守字告訴“環球時報健康客戶端”記者，上述研究結果顯示，美國出現這種情況的主要原因是護理人員缺乏。實際上，美國護養院給老人不當使用抗精神病藥物已成爲日益嚴重的公共衛生問題。美國政府對養老機構臨牀用藥管理方面，有一些模糊地帶。美國約70%的護養院是盈利性質的，特別是貧困社區的低收入養老機構常人手不足，再加上週邊犯罪率高、環境差，一些護養院會傾向於使用抗精神病藥物的鎮靜作用，對有癡呆症、情緒激動、精神行爲問題的老人進行“化學約束”，以減輕護理負擔。“這是一種不道德、不人性的行爲。”張守字說。

“值得關注的是，我國老年人也存在過度使用抗精神病藥物的傾向。”張守字表示，與美國情況不同，我國住在養老機構的老年人，其用藥多由家屬到醫院開具後，交給養老機構工作人員，不太可能出現機構對老人進行“化學約束”的情形。老年人常常多病共存，再加上焦慮抑鬱等精神心理疾病較常見，包括抗精神病藥物在內的多重用藥情況很普遍。臨牀也發現，老年人在助眠等精神藥物使用過程中，普遍存在隨意用藥、隨意加減用量等問題。“有的老人今天覺得這個藥助眠效果不好，就自己加1~2片。”張守字提醒，老年人不當使用抗精神病藥物會增加多重風險，包括加重認知障礙、引發急性心腦血管事件、誘發跌倒等。

張守字表示，抗精神病藥物使用要遵循“非必要不使用”原則。老年人出現失眠、抑鬱、精神行爲異常等問題，首選非藥物治療。可以通過改善居住環境、逛公園等轉移注意力，或通過打麻將等娛樂活動改善情緒，還可以針對誘因進行認知訓練或音樂治療等藝術療法。當老年人出現攻擊性行爲、有自傷風險、幻覺症狀嚴重、嚴重失眠等特殊情況，可在專業醫生指導下用藥。使用助眠藥等抗精神病藥物的老年人要注意：不要隨意加量減量；2~3月要找專業醫生評估是否調整用藥。生活中，家人和養老機構照護人員要多關愛老年人，保障老年人的身心健康。▲