嚼口香糖有兩大好處，但前提是“無糖”

受訪專家：空軍軍醫大學口腔醫院預防科主任 軒昆

環球時報健康客戶端記者 王冰潔

口香糖是在全世界範圍內廣泛食用的一種“糖果”，估計年銷量超過3740億支，六成美國人嚼口香糖，尤其是女性、年輕羣體。不少人喜歡嚼口香糖，是爲了“清新口氣”、“享受味道”，或用於提神、減輕壓力等。最新研究提示，嚼口香糖有兩大健康益處。

嚼無糖口香糖可促進健康飲食的養成。近期，美國塔夫茨大學研究人員發表在《美國營養協會雜誌》上的研究表明，無糖口香糖和更健康的飲食之間存在相關性，研究顯示，與過去24小時內未嚼無糖口香糖的受試者相比，嚼口香糖的參與者飲食更嚴格地遵守美國健康飲食指南，減少日常添加糖和零食的攝入量，而且飯前嚼口香糖可降低飲食中高熱量食物（比如油炸食品）的攝入。此前也有研究發現，口香糖可降低人們對零食的慾望，特別是在兩餐之間喫的甜食。空軍軍醫大學口腔醫院預防科主任軒昆表示，當嘴被佔用時，人們就不會因爲嘴巴“寂寞”去找食物，尤其是甜食。

嚼無糖口香糖可保護牙釉質，並顯著降低蛀牙風險。這是因爲嚼口香糖時，咀嚼動作會刺激唾液腺分泌唾液，增加鈣離子和磷酸根離子在口腔中的含量，促進牙釉質再礦化。同時，唾液流量增加對清除口腔牙菌斑和食物殘渣起着至關重要的作用。美國牙科協會建議通過嚼口香糖降低齲齒風險。相反，唾液減少會導致口乾，繼而導致細菌快速滋生，還會引發口臭，咀嚼無糖口香糖也可減輕這些症狀。

需提醒的是，咀嚼口香糖達成上述好處的前提是“無糖”。無糖口香糖通常由膠基和軟化劑（樹脂、乳化劑等），以及甜味劑、香料和食用色素等組成，不含任何蔗糖，因此不會造成蛀牙。而如果是蔗糖或玉米糖漿製成的口香糖，不僅積極作用會被“抵消”，且咀嚼次數越多、時間越長，越會導致牙菌斑積聚，增加蛀牙風險。

《BMC口腔健康》曾發表的一項研究顯示，如果中國12~15歲青少年和18歲及以上成年人將目前無糖口香糖的使用頻率增加到每天2支，每年可能節省215億元人民幣。飯後無法刷牙時，立刻咀嚼無糖口香糖也有助於清潔牙齒和牙齦，阻止牙菌斑形成。

軒昆最後提醒，雖然適度咀嚼無糖口香糖不會有害，但它不是靈丹妙藥，既不能代替每日至少兩次的刷牙，嚼多了也會出現問題。長期用力咀嚼習慣，首先可能會造成牙齒過度磨損，甚至造成深覆合的不良咬合關係。其次給顳下頜關節、咀嚼肌肉帶來過大的壓力，引發顳下頜關節紊亂，出現一側或兩側顳下頜關節彈響、頭痛、下巴痛等症狀。因此，建議將每天咀嚼口香糖的時間限制在15分鐘內，而且必須是無糖口香糖，本身患有顳下頜關節紊亂的人少嚼口香糖。▲