根據國際癌症研究機構發佈的全球癌症負擔數據顯示，2020年全球食管癌新發人數60.41萬，死亡人數54.4萬，其中，我國食管癌新發和死亡人數分別爲32.4萬、30.11萬，也就是說全球一半以上的食管癌新發和死亡都是在我國，因此，食管癌又有“中國癌”之稱。

上世紀六七十年代，我國更是存在一個讓人聞風喪膽的食管癌高發地帶，其中以河南林縣的情況最爲嚴重，當時這裏的發病率和死亡率高達100/10萬以上，幾乎家家戶戶都有人患食管癌。

爲了探究河南食管癌爲何如此高發，當時中國科學院院士陸士新帶着研究團隊來到了這裏進行研究。

一、院士在在酸菜中找到了食管癌的“禍根”

1971年，陸士新院士被任命來到河南林縣地區與食管癌“交手”。

陸院士帶領研究人員將幾個村的494個井逐一編號提取水樣，還對當地幾百位村民的唾液、胃液、尿液以及日常食用的糧食、酸菜等進行了檢測，排查人體、外部環境內是否有致癌因素。

功夫不負有心人，團隊發現了可引起人和動物發生食管癌的亞硝胺——甲基苄基亞硝胺成分，該物質在酸菜和胃液內被發現了。

爲了進一步探索亞硝胺的來源，陸院士將實驗室挪到了屠宰場，分別將注射了亞硝酸鹽和甲基苄胺的窩窩頭餵食給豬，進食後2小時將豬宰殺，取出胃部進行化驗。

進一步分析發現，當地人愛喫的酸菜內富含的亞硝酸鹽成分，豬在食用後同樣會在胃內形成具有致癌作用的亞硝胺。

該研究首次在國際上證實了亞硝胺是誘發食管癌發生的主要化學原因，揭示了林縣地區高發的食管癌與居民的飲食習慣有密切相關性。

發現了致癌的元兇僅僅只是開始，後續陸院士開始了新的“戰鬥”。他分別總結了5項防癌措施，分別爲防黴、去胺、治增生、施鉬肥和改善不良生活習慣。並在當地知指導百姓防治食管癌，這一做就是30多年。

2007年，改名爲林州市的林縣所處環境裏的黴菌、亞硝胺含量大幅度下降了，食管癌的發病率也下降了50%，防治食管癌項目得到了顯著成就。

二、爲何食管癌在河南、中國都是大問題？

隨着人們生活水平的不斷提高和生活方式的改善，食管癌在我國的發病率已經有下降趨勢，但我國依舊是食管癌高發大國，而且食管癌的地域性十分明顯。

河南省安陽市腫瘤醫院胸外科大科主任郝安林介紹，我國食管癌的發病特點是男性高於女性、農村高於城市，而且高發地區主要是集中在靠近太行山的附近的地區，比如河南、河北以及山西等地。

爲何食管癌在我國如此之高發，與以下5個方面分不開：

1、飲食習慣

食管癌的發生與日常飲食有直接關係，如長期進食過快、過燙等，都會導致食管黏膜反覆損傷，容易引起食管炎症出現。當食管長期處於炎症-損傷-修復狀態下，有較大的幾率會演變成癌。

2、營養不均

飲食內缺乏蔬果，動物類食物的攝入，會讓身體維生素、微量元素攝入不足，導致食管癌的發生風險增加。

3、亞硝胺和真菌毒素

食管癌高發地區的糧食和飲用水內亞硝胺含量會顯著高於其他地區，且經常喫一些富含亞硝酸鹽的醃製類食物，這類食物內的亞硝酸鹽進入體內後會轉換成亞硝胺，增加患癌風險。

另外，食管癌高發地區往往還有糧食發黴的問題存在，發黴食物內很可能有黃麴黴素存在，該物質也是個超強致癌物。

4、菸酒不忌

大規模薈萃分析發現，吸菸的人羣罹患食管癌的風險相較於不吸菸者增加了許多，且隨着吸菸量、吸菸年限的增加，患癌風險會越來越高。而飲酒也是食管癌發生的獨立危險因素，每日飲酒量增加10g，食管鱗癌發生風險增加25%。

5、地域、遺傳因素

食管癌的發生存在一定的地域和家族遺傳性，如我國華北太行山區、閩粵贛交界地區、廣東潮州地區的食管癌發生風險相對要高一些。即便是這些地區的人民到外地定居，發生食管癌的風險也會比普通人要高。

另外，家族內有食管癌病史的人，患癌風險會比普通人高許多，一定要注意儘早篩查。

三、喉嚨出現4種異常，要當心是食管癌的到來

上海市胸科醫院放療科副主任醫師劉俊表示，由於早期食管癌的症狀不明顯，導致很多患者一經確診就是中晚期，失去了手術治療的機會，中晚期患者的5年生存率僅有15~20%。針對於食管癌，早發現才能獲得好的生存期。

因此，這幾個症狀一旦出現要高度警惕。

1、喉嚨有異物感

咽喉處出現異物感，大部分人會覺得是得了咽炎所致，其實該症狀也可能是食管癌早期發出的信號。食管癌引起的異物感相較於咽炎會更加強烈，且吞嚥時會更加困難。

2、吞嚥不順暢

罹患食管癌會讓人在吞嚥食物時感覺有明顯的障礙，到某個地方時被卡住了，十分不舒服。

3、喉嚨發緊、發乾

在口渴、身體缺水時喉嚨會有發緊、發乾的症狀，但在補水後可緩解。罹患食管癌的患者身上也同樣會有這個症狀，且無論怎麼補充水分都無法緩解，這種感覺會一直存在。

4、吞嚥疼痛

罹患食管癌的患者，隨着病程發展會出現吞嚥疼痛感，後期還可能伴有胸骨後疼痛、針刺樣、牽拉樣疼痛感，局部還可能有燒灼感。

四、不想食管壞掉，3種食物要儘早撤下餐桌

南昌大學第一附屬醫院腫瘤醫學中心首席專家熊建萍教授表示，食管癌與進食的關係十分密切，我國食管癌大多表現爲食道上、中段鱗狀上皮惡變，這與國人的生活習慣分不開。

因此，不想被食管癌盯上，3種食物最好要少喫。

1、過燙食物

2016年，國際癌症機構將65℃以上的熱飲列爲了一類致癌物。長期進食過燙的食物，會顯著增加食管癌的發生風險，包括但不限於熱茶、熱湯等，只要是過燙的食物都會增加風險。

2、過硬食物

經常喫粗糙的雜糧食物，也會增加食管癌的發生風險。北京大學醫學出版社發表的《食管癌》裏指出，食物太硬、沒有充分咀嚼，在經過食道時會損傷食道黏膜。長期如此，會導致食管黏膜反覆損傷、修復，增加食管癌的發生風險。

3、醃製食物

生活中常見的鹹魚、鹹菜、臘腸等食物均屬於醃製類食物，這些食物內有大量的硝酸鹽、亞硝酸鹽，這些成分與食管癌的發生有很大關係。

我國食管癌的發病率一直高居不下，與長期不良的生活習慣之間有很大關係，對此一定要引起足夠的重視，儘早做出改變。

參考資料：

[1] 《是他，挖通了防治食管癌的“紅旗渠”：追憶爲河南林縣揪出食管癌元兇的腫瘤病理學家陸士新》. 新華每日電訊 2020-01-03

[2] 《全球一半食管癌在中國，3種食物或是“推手”！》. 浙江省腫瘤醫院 2021-09-09

[3] 《喉嚨出現4個症狀，其實是食管癌上身！千萬別大意》.醫學界腫瘤頻道 2019-02-26