小孩子長期過量喫這種東西，可能真的會長不高哦！

家長們都非常在意孩子的身高，平時注意孩子的營養搭配和運動鍛鍊，但有時孩子的身高還是低於同種族、同性別、同齡小朋友的平均身高，如果低於 2 個標準差或以上，有可能是因爲患有矮小症。

在所有身材矮小兒童中，有 30%~80% 都屬於“特發性矮身材”（ISS）。之所以說是“特發”，是因爲它真的非常奇怪，或者說莫名其妙：患兒並不缺乏生長激素，出生時身長、體重及身材比例均正常，也沒有全身性、內分泌、營養、染色體異常或基因變異證據，但就是長不高。

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一直以來，醫學界都在試圖弄清這種病的原因，比如與遺傳、基因等是否有關。近期，來自南昌大學第二附屬醫院的研究人員給 ISS 新增了一個令人十分震驚的原因——喫辣。該研究被髮表在《自然通訊》（Nature Communications）上。

什麼影響了孩子長高？

在長期臨牀觀察中，研究團隊發現了一個規律：在中國西南地區（比如重慶、江西、湖南、貴州等），ISS 的患病率處於一個相對的“高地”。

說到西南，大家第一時間想到的就是愛喫辣，能喫辣。事實上，湖南省每年的辣椒消費量的確穩居全國第一，高達 111.57 千克/人/年！貴州、江西、重慶緊隨其後，均超過了 95 千克/人/年。

難道……愛喫辣，真的長不高？爲了弄清真相，研究團隊分析了 106 名 ISS 患兒和 106 名健康兒童的數據，發現 ISS 患兒的外泌體中，一種名爲 miR-17-3p 的小分子水平顯著高於對照組。

爲了弄清真相，研究團隊請出了實驗室的老朋友——大鼠。實驗組大鼠的飼料被添加了 0.01%（w/w）辣椒素。在這一濃度下，4 周齡的大鼠平均每天約攝入 7.5 克飼料，辣椒素攝入量相當於人類每天攝入約 1.73 毫克/千克，與江西居民的預估攝入量高度一致。

結果讓人震驚，這些喫辣的大鼠，無論是體重還是身長，都明顯差了對照組一截。對照組大鼠的平均身長約爲 40 釐米，而辣椒素組大鼠僅有約 36 釐米，少了足足 10%！

喫辣如何影響身高？

這項研究提示，高辣椒素飲食可能是部分 ISS 病例的環境相關因素之一。簡單來講，部分 ISS 患兒的問題並不在於生長激素不夠，而是喫太多辣，導致接收信號的部位“生長板”（Growth Plate）出了故障。

生長板是長骨末端的軟骨組織。它通過軟骨細胞的不斷增殖和骨化（把軟骨變硬骨），像推土機一樣推動骨骼向兩端延伸。一旦生長板“罷工”，即便“燃料”再充足，骨骼也很難生長。

當裝滿 miR-17-3p 的外泌體被送到軟骨細胞“手中”時，miR-17-3p 會調低 ZNF148 蛋白，進而抑制把長高的核心驅動力 SOS1 信號分子。在正常發育時，SOS1 可是激活生長雙通路的總閘。

強行關掉總閘，軟骨細胞的增殖速度大幅降低，大量細胞被迫進入“暫停”狀態，軟骨轉化爲硬骨的能力大幅減弱，生長板也隨之變薄，結果就是身高的“天花板”越來越低。

最讓人崩潰的是，它還會讓軟骨細胞對生長激素產生明顯的耐藥性，讓昂貴的生長激素療效大打折扣。

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但好端端的，爲什麼 miR-17-3p 突然就比別人多了呢？

究其原因，問題可能出在腸道。高劑量的辣椒素可能破壞了腸道絨毛結構，引發了炎症細胞聚集。這種腸道炎症激活了一個關鍵炎症信號開關（NF-κB），這個開關一亮紅燈，腸道上皮細胞就會瘋狂生產 miR-17-3p 分子。

該喫喫，該喝喝，控制好量

那是不是從此就不能再喫辣椒了呢？其實，也不用一棒子打死。

本項研究強調的是過量、長期的攝入。在低濃度下，偶爾喫點辣甚至可能起到抗炎、抗凋亡的保護作用，還能促進腸道細胞生長。家長們要做的是留個心眼兒，觀察孩子們的飲食習慣。如果孩子總是無辣不歡，且身高增長緩慢，再考慮是否有問題。

對於成年人而言就更沒必要擔心了。生長板已經閉合，那這篇研究對你的身高完全沒有任何威脅，喫再多辣也不會讓身高原地縮短，唯一的風險可能是喫太多導致第二天在馬桶上一蹶不振……

另外，出於倫理考量，本研究只能採集兒童的糞便樣本來間接推斷腸道炎症情況，無法通過腸鏡或活檢來獲取直接證據。作者也強調，本次研究主要基於特定地區的人羣進行，但世界上還有很多其他地區（如南亞、拉美、非洲部分地區）也盛行喫辣，到底這一結論能否適應其他喫辣人羣，仍有待驗證。

最後還要提醒一句，哪怕自己很矮，也不要隨便對號入座；如果真的懷疑自家或是身邊有孩子身高不正常，應及時去醫院檢查，避免耽誤治療。

參考文獻

[1] Wang, Y., Wu, Z., Yuan, J., Zhu, J., Ventin, M., Arya, S., Yu, P., Cattaneo, G., Huang, G., Zhao, W., Li, S., Zhang, J., Chen, Q., Wang, X., Li, L., Liu, X., Cheng, X., & Jia, J. (2025). Capsaicin diet drives gut inflammation and exosomal miR-17-3p elevation in idiopathic short stature. Nature Communications. https://doi.org/10.1038/s41467-025-67883-2

[2] Mireguli, M. (2024). Discussion on the genetic mechanisms and efficacy of growth hormone therapy in children with idiopathic short stature. pmc.ncbi.nlm.nih.gov. https://doi.org/10.7499/j.issn.1008-8830.2408040

策劃製作

作者丨鹽漬三文魚 科普創作者

審覈丨李旭 中國科學技術大學副教授、中國生物化學與分子生物學會會員

策劃丨甄曦

責編丨甄曦

審校丨徐來、張林林