9個月狂殺16人，兇手竟將受害者屍體高價出售……-辟謠-漫步新聞-陪你看看

誰是人類歷史上最惡劣的連環殺手？這個問題可能沒有固定答案，但熱門提名肯定會包括一個來自19世紀蘇格蘭的二人組合。

這兩個人的名字是伯克（William Burke）與黑爾（William Hare）。他們在短短9個月時間裏瘋狂作案，至少殺死了16個人。平均下來，每過17天就有一個無辜的人在他們手中喪生。

他們殺人的唯一目的是收穫新鮮人類屍體，然後將這些屍體賣給醫學專家進行解剖。他們驚人的罪行聯結着醫學史上黑暗的一頁。

伯克（左）與黑爾（右）的畫像 | Wikipedia

解剖謀殺案

這段往事發生在1828年的蘇格蘭愛丁堡。在當時，這座城市是歐洲最先進的醫學教育中心之一，大量醫學生聚集在此接受專業訓練。

爲了成爲合格的外科醫生，這些學生要花大量時間在人類屍體上進行解剖實踐。只有這樣，他們才能真正掌握人體構造的細節，並學會種種手術技巧。

愛丁堡外科醫生大廳（Surgeons'' Hall）。在19世紀，這座城市擁有歐洲頂尖的醫學教育資源。| Wikipedia

這些課程需要大量屍體才能完成，但獲取屍體的合法渠道卻極其有限。在巨大的需求缺口之下，當地產生了廣泛的屍體盜竊與地下交易。解剖學講師願意爲一具新鮮屍體支付高達10英鎊的報酬——在當時，底層勞工要辛苦工作一整個季節才能獲得這樣的收入。

屍體盜竊在當時十分常見，人們甚至不得不用鐵籠保護親友的墓地 | Wikipedia

正是這份金錢誘惑使伯克與黑爾走上了邪惡的道路。這兩個人都來自愛爾蘭，伯克是一位鞋匠，而黑爾則經營着一處小小的旅舍，爲貧苦的人們提供廉價住所。

這對組合的第一次謀殺可能發生在1828年2月初。在此之後，他們不斷作案，直到同年11月被逮捕爲止。

這些謀殺絕大部分都發生在伯克與黑爾的住所當中 | Wikipedia

伯克與黑爾的作案方法相當簡單：他們在大街上和酒館裏物色窮困潦倒的受害者，熱情地爲受害者提供住處、食物以及大量的威士忌酒。只要受害者放鬆警惕，在他們的住所喝到酩酊大醉，他們就會趁機痛下殺手。

爲確保屍體完好，兩人發明了一種獨特的殺人手法：他們一人用自己的身體壓住受害者胸膛，另一個人則用雙手捂住受害者的口鼻，阻止空氣進入。這種方法無法制服清醒的人，但足以讓醉酒的受害者很快窒息而死，而且不會留下明顯的痕跡。

兩位兇手用獨特的方式使受害人窒息而死 | The Ministry of History

受害者死亡後，兩位兇手就會將屍體藏進木箱，在夜晚偷偷運送到外科醫生廣場。在這裏，解剖學家羅伯特·諾克斯（Robert Knox）買下了伯克與黑爾帶來的每一具屍體。他爽快地爲每具屍體支付了8-10英鎊不等的報酬。

漫長審判

伯克與黑爾並不是十分高明的犯罪者。他們沒有仔細挑選獵殺對象，也從未認真考慮過如何掩蓋自己的犯罪痕跡。隨着最初幾次謀殺的順利進行，他們變得越來越肆無忌憚。

最終，他們的罪行在1828年11月1日敗露：這一天，房客格雷夫婦從充當牀鋪的稻草堆中發現了最後一位受害者的屍體。

最後一位受害者瑪格麗特·多切蒂（Margaret Docherty）的畫像，她在1828年的萬聖節前夜被殺害 | Wikipedia

警方很快逮捕了伯克與黑爾——然而，案件審理卻陷入證據不足的困境。

這對殺手沒有學過醫學知識，但他們無意中選擇了相當隱蔽的作案方式。在法醫學不夠發達的當時，即使專家也很難判受害者究竟是因爲謀殺而窒息，還是僅僅死於酒後意外。儘管兩人行跡非常可疑，但沒有決定性的證言與證物能夠爲他們定罪。

負責該案的檢察長威廉·雷（William Rae）認爲伯克是案件的主謀，爲了確保能給伯克定罪，他最終選擇了與另一位嫌疑犯進行交易。他許諾撤銷對黑爾的謀殺指控，以此換取黑爾揭發伯克罪行的關鍵證言。

法庭上的伯克與他的伴侶海倫·麥克杜格爾（Helen McDougal）| Roughead, William (1921) Burke and Hare, Edinburgh

這場謀殺案的法庭審理不間斷地進行了整整24個小時。在漫長的爭論之後，伯克因謀殺罪被判處絞刑，而黑爾則按照約定免受懲處。儘管這一結果並不違反法律程序，但對黑爾的赦免還是引發了民衆極大的不滿。

次年1月28日，伯克在超過兩萬愛丁堡民衆的注視下被吊上絞刑架。隨後，他的屍體被公開解剖，骨骼被製成標本。行刑前，他在死囚牢中供述了犯罪細節。

伯克的處決現場。刑場周圍的空地、建築的窗口與屋頂都擠滿了圍觀者 | Wikipedia

而被釋放的黑爾成功逃離愛丁堡，從此下落不明。

冷漠的解剖學家

在黑爾之外，另一個人也沒有爲本案承擔任何責任——他就是屍體的購買者，解剖學家諾克斯。

諾克斯是一位富有野心的優秀講師，每年都有超過300名學生追隨他學習解剖技術。爲了滿足蓬勃發展的教學事業，他早已習慣從地下渠道收購屍體，並對這背後的非法勾當不加過問。

解剖學家羅伯特·諾克斯 | Desmond A. 1989. The politics of evolution.

在伯克與黑爾的罪行敗露後，諾克斯始終保持沉默，並且從未出庭作證。他堅稱自己毫不知情，只是在正常工作時無意中捲入了風波。

然而，這種說法很難令人信服。伯克與黑爾帶來的屍體有諸多可疑之處：這些屍體總是過於新鮮，甚至殘留着體溫；屍體沒有下葬的痕跡，顯然不是從墳墓裏偷來的；部分屍體屬於年輕力壯的健康人，這些人突然患病死亡的概率很小。人們普遍認爲，經驗豐富的諾克斯肯定注意到了這些跡象，而且很可能在解剖臺上發現過更多問題。如果他提出疑問，或許就能阻止兇手繼續作案，減少受害者人數——但他選擇了視而不見。

諾克斯是否包庇或協助過兩位兇手？沒有確切的證據可以回答這個問題。可以肯定的一點是，他冷漠的態度確實觸怒了民衆。這場謀殺案毀掉了他的事業，並讓他背上了無法擺脫的惡名。