睡前一個小動作，居然可能讓你遠離老年癡呆？
或許，居住在城市的你，總是享受早上被陽光喚醒的清晨，但是夜間不得不和窗外照進來的燈光相伴；又或許，總是起夜的你，習慣留一盞夜燈，爲你提供方便。
但是 2024 年 9 月發表於《神經科學前沿》的一項研究表明，這些在你睡眠時與你相伴的光線不僅會影響你休息，還可能會增加阿爾茲海默症的風險。不過需要注意的是，這篇研究目前只是個前沿性的研究，所以只是提出了這種可能性，還不能得出確切的結論，但是爲進一步瞭解阿爾茲海默症、降低阿爾茲海默症風險提供了新思路。
光污染與阿爾茲海默症風險顯著相關
這項研究的科研人員把美國 48 個州的光污染情況和本地區的醫療記錄進行了比對，令人驚訝的是，他們竟然發現光污染和阿爾茲海默症之間存在顯著正相關，這種巧合也引起了科研人員的興趣。
美國各大州光污染程度和阿爾茲海默症患病情況
他們繼而對被影響到的羣體進行了更細緻的劃分，對於 65 歲以上的人，阿爾茲海默症的風險因素包括酗酒、慢性腎病、抑鬱症、糖尿病和高血壓，光污染程度只是其中的風險因素之一。
而對於 65 以下的人羣，在研究中評估的衆多因素中，光污染程度可能是影響阿爾茲海默症患病風險的第一大因素。不過需要注意的是，這隻能證明光污染和阿爾茲海默症存在相關關係，並不能證明其因果關係。
光污染怎樣影響我們的身體？
那麼，光污染會怎麼影響到我們的身體的呢？爲了探究這個問題，研究人員把 20 名參與者分別安排在昏暗的房間以及開燈的房間中入眠，在夜間同步監測他們的心率。
結果表明，在開燈的房間中入眠的受試者心率更快，意味着他們的交感神經系統被過度激活了，心肌收縮力增加，血流的速度加快，本應該在夜晚中得到充分休息的身體在夜晚依然沒有得到安寧，而這一切僅僅是因爲他們暴露在光照的環境下度過了一夜。
光照以及昏暗環境下受試者的心率
在他們醒來之後，研究人員也會檢測他們的胰島素分泌情況，結果表明他們的胰島素抵抗增加，原本的葡萄糖平衡被打破了，這增加了糖尿病的風險。
有研究人員將大鼠暴露在夜間光照的環境下，3~8 周之後，他們發現這些大鼠的海馬神經元的樹突棘密度降低，相關行爲學實驗也表明，這些大鼠變得抑鬱了，喪失了獲得快樂的動力。所以，光污染的破壞力可能遠超我們的想象。
光污染會導致失眠
失眠可能會加重阿爾茲海默症
除此之外，光污染對我們最直接的影響就是會導致失眠。在韓國一項調研光污染和失眠的實驗中，52000 名受試者中約有 22%服用失眠類藥物，而光污染的程度越嚴重，其中服用失眠藥物的比例越高。這是因爲大腦中的松果體可以感受光亮，當光照充足時，就會抑制褪黑素的分泌，擾亂晝夜節律會讓人失眠。
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而失眠與阿爾茲海默症的聯繫是非常緊密的，有研究人員選取了 511 名受試者進行基本檢測，在 4 年後再對他們進行復查，結果表明，失眠症狀越嚴重，在隨後的認知檢測中他們的表現會更差，而這在 APOE ε4（阿爾茲海默症風險基因）等位基因攜帶者中尤爲明顯，這表明當大腦已經容易受到神經退行性變的影響時，失眠可能特別有害，屬實是雪上加霜了。
需要再次強調的是，這項研究還在探索階段，並未蓋棺定論，大家看看就好。但是這個有意思的研究，爲阿爾茲海默症研究提供了新的思路，或許我們有一天能更深入瞭解這項疾病，幫助更多人遠離阿爾茲海默症。
不過話說回來，光污染確實會導致失眠，尤其是對於睡眠不好的人羣來說，還是建議大家睡覺時能夠保持黑暗的睡眠環境。
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策劃製作
作者丨丁宇 神經生物學博士
審覈丨李菁晶 北京天壇醫院神經內科教授 主任醫師 中國卒中學會卒中與營養專委會常委
餘周偉 神經內科主治醫師 《睡眠公式》作者
責編丨張一諾
審校丨徐來、張林林
