大腦爲什麼要刪除2歲前的記憶

每個人對這些場景應該都不陌生。

逢年過節七大姑八大姨聚在一起，最經常說的就是：“還記得嗎，剛出生的時候我還抱過你呢？”面對親戚們期盼的小眼神，大部分人只能哈哈一笑，腦海裏空空如也。

父母經常在飯桌上聊起的童年趣事，討論自家的寶貝多麼調皮搗蛋，膽大包天，經常摔得鼻青臉腫。

無論長輩們多麼眉飛色舞，低頭看看膝蓋上還健在的疤痕，當事人對這些事卻毫無印象。

小學的同學也許還能記得幾個，但是幼兒園的同學和老師都統統面目模糊。能想起來的只有幼兒園門口賣甜筒的大爺和六點開始的《大風車》。

對不起大姑二叔，不記得真的不是故意。大部分人對兩歲之前發生的事情沒有任何記憶，哪怕是模糊的印象。

造成這種童年失憶症的原因究竟是什麼呢？關於這個世界最初的美好記憶，能否被尋回呢？

我還不知道我是誰

人在兩歲前並不是完全沒有記憶，而是根本不知道在何處安放這些記憶。

很多人可能記得排隊兩個小時買到的第一杯奶茶是什麼名字，但是大概率想不起來自己兩歲時喝的奶粉是哪個牌子。

自傳體記憶是人類獨特的記憶系統，它的發展橫跨童年和青春期，負責將過去的記憶整理成一個人總體的生活回憶[1]。在獨特的時間和地點的情景記憶對於定義我們是誰至關重要。但是在兩歲之前，兒童無法形成或存儲情景記憶以供日後回憶，這種現象被稱爲嬰兒失憶症[2]。

心理學家認爲，每個無法清晰地回憶起幼時記憶細節的人，都患有童年失憶症（Childhood Amnesia）[3]。那些關於嬰幼兒時期的記憶似乎消失地一乾二淨，問題究竟出在哪裏呢？

自我意識的萌發對嬰幼兒形成記憶至關重要。嬰兒注意世界的方式與成人有着系統性的差異，他們大腦的工作方式也是不同的。孩子似乎是在讓世界決定他們看到什麼，而不是自主意識來決定看到什麼[4]。

擁有在鏡子裏認出自己的能力是自我意識發展的一個重要節點[5]。在鏡像紅點實驗中，研究者將紅點標記到嬰兒的額頭。如果嬰兒能夠意識到鏡子裏是自己，就會用手去扣自己的額頭。一歲半以前的嬰兒都不能意識到鏡子裏的人就是自己[6]。

嬰兒尚未建立自我意識，並不知道鏡子中的人究竟是誰丨圖蟲創意

第一次知道自己是誰，從打翻了桌上水杯會哭開始。

當路都還走不舒暢的小寶貝，也會爲拿不到搖籃椅外面的玩具而皺眉和沮喪的時候，他才第一次擁有了獨立的自我意識。傑羅姆卡根認爲自我意識的根源出現在生命的第二年的下半年[7]。

小寶寶只靠自己拿到心愛的玩具後丨圖蟲創意

比如說，十八個月大的寶寶企圖模仿父母自己獨立穿衣服的時候，還沒拿起襪子，就已經在使勁皺着眉頭。這種苦惱的感覺也是當一個人擁有自我意識之後，纔會有的生命體驗。

一項關於兒童失憶症的實驗表明，隨着年齡的增長，能被保留下來的幼兒時期的記憶會越來越少[8]。

美國埃默裏大學心理學系的研究者，通過收集不同組兒童受試者五歲到九歲的記憶，與受試者母親所描述的同一事件做對比分析。

針對三歲時發生的同一事件，五歲、六歲和七歲的兒童能記住60%左右甚至更多的事件細節，而這些兒童到了八、九歲的時候卻只能記得不到40%的事件細節。這個結論對於研究成年人的記憶分佈同樣意義重大。

隨着時間的流逝，能夠想起的早期記憶越來越少丨 [8]

兒童在六到七歲時才能擁有清楚描述記憶中的某件事情的能力，且長期保留這些記憶。卡根認爲造成兒童失憶症的主要原因是生物原因，而非社會文化原因[7]。

關於童年記憶丟失的祕密，就藏在大腦的記憶機制裏。

大腦爲什麼要刪除2歲前的記憶呢？

我們兩歲前的寶貴回憶都去哪了？

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