爲啥現在的食品沒有“小時候的味道”了?
不知不覺間,曾經的“祖國的花朵”也到了回憶往事的年齡。在購物平臺上經常能看到一些“懷舊美食”,試圖復刻幾十年前的老味道。但是,在品嚐過去同款的水果、零食時,卻總會有這樣的感覺:怎麼喫起來和小時候的味道不一樣了?是食物變了,還是自己變了?
水果真的變了!變得更甜了
各種各樣的水果,可能是大衆心目中口味變化最明顯的食品。在網上常常可以看到這樣的言論:“現在的水果齁甜齁甜的,不像以前的水果甜裏帶酸,回味無窮。一定是打了甜蜜素。”“小時候喫的水果皮薄汁多,現在雖然更甜了,怎麼口感變差了?”
水果變甜並不是打了甜蜜素,而是育種技術不斷髮展的成果。不僅中國,全世界範圍內都將提升含糖量作爲水果育種的重要發展趨勢。高糖度、耐儲存、有香氣,成爲今天水果育種的重要目標。糖不僅能增加水果的甜度,作爲水果細胞的能量來源,它也會影響水果的香氣、硬度等特性。所以,水果在整體變甜之後,香味、口感等特徵也會發生改變。
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另一方面,不斷髮展的技術(特別是貯運技術和快速物流)確實在改變着水果的口感。在幾十年前,許多特產水果僅限於產地附近才能喫到。如今,日漸發達的生鮮物流,讓人們品嚐幾千公里之外的水果已經不再是難事。但爲了適應從產地到出售地的遠程運輸和較長時間的儲存,水果也要做出一些“犧牲”。全熟的水果雖然最香甜,也最怕磕碰,很多果園只能在它們尚未成熟時摘下,到達目的地後再催熟,口感、香味確實會比自然熟的果實遜色一些。爲了減少損壞的成本,相對“皮實”、耐儲存的果蔬品種也會更受經銷商和果農歡迎,佔據市場的比例越來越大。除了水果,市面上的番茄也逐漸變得皮更厚、汁水更少,就和這個因素有關。
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從前的零食更好喫?其實……
另一種能勾起“回憶殺”的食品,當然是種類繁多的零食。在許多人的心目裏,小時候喫的零食或是特別香甜,或是辣得過癮,現在卻很難找到當年的滋味了。
因爲如今大衆對食品安全重要性的認識不斷提升,標準化、健康化逐漸覆蓋零食各個品類,以減鹽、減糖、減飽和脂肪爲主要發展方向,關於兒童零食的標準也在日趨完善。2020 年 6 月,由中國副食流通協會等聯合發佈的《兒童零食通用要求》團體標準正式實施,對 3~12 歲兒童零食營養健康和安全性等方面首次做出系統規定,限定了兒童零食添加氯化鈉、蔗糖、脂肪的量,並要求兒童零食無反式脂肪酸、無輻照或微波處理。
所以,現在的零食沒那麼“有滋有味”了,可能是真的改變了配方。
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改變的不僅是食品的味道
還有喫它們的人
食物喫起來味道不一樣了,除了食物口味發生着改變,還有人的自身原因。
在不同的年齡階段,人的舌頭上的味蕾數是不同的,它的數量和味覺的敏感度正相關。兒童和青少年的味蕾數量通常比中老年人多,味覺敏感程度較高,隨着年齡的增大,味蕾數逐漸減少,造成味覺衰退。
另外,老人口腔唾液分泌比較少,也影響了味蕾辨別食物的精確性。研究表明,老年人對酸味的敏感性衰退不明顯,對甜味、苦味的敏感性出現較大的衰退。
而且,覺得“過去的食物更好喫”,往往也有心理因素的影響。在物資尚不夠豐富的時代,一些在當時製作、運輸成本較高的食品往往很久才能喫到一次,不像今天這樣唾手可得。在“來之不易”的心理作用下,記憶中的味道更爲完美。
同時,過去的食物也往往蘊含着寶貴的回憶。甜度過高的代可可脂巧克力,可能是考了 100 分後爸爸媽媽買的禮物;又鹹又辣的乾脆面,可能承載了與小夥伴們共同集卡的快樂;油膩膩的辣條,可能是課後和朋友們一起分享的美食……
正是“舊遊無處不堪尋。無尋處,惟有少年心”。
參考文獻
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策劃製作
作者丨瑤華 中國科普作家協會會員
審覈丨楊來勝 蘭州農科院研究員、中國農學會會員
阮光鋒 科信食品與健康信息交流中心副主任、中華預防醫學會健康傳播分會委員
樊春雷 中國科學院心理研究所副研究員、中國心理學會會員
策劃丨甄曦
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審校丨徐來、張林林