牙齦萎縮了，還能再“長”回來嗎？
“醫生，我感覺牙齒變長了，牙縫也越來越大，是不是牙齦萎縮了？它還能自己長回來嗎？”這是許多人心中的疑問。看着日漸退縮的牙齦，還有救嗎？
先說答案：絕大多數情況下，已經萎縮的牙齦無法自行“再生”。
牙齦萎縮示意圖 圖源：網絡
我們必須面對一個現實：已經萎縮的牙齦，確實很難像皮膚傷口癒合那樣，自己重新生長回到原來的位置的。
牙齦組織的生理結構非常特殊，一旦因爲某些原因導致牙齦下方的牙槽骨被吸收破壞，牙齦就會隨之退縮，這個過程是不可逆的。但是，這絕不意味着我們只能束手無策。通過科學的干預和治療，我們完全可以阻止其繼續惡化，甚至通過手術重建部分缺失的牙齦。
究竟是誰“偷”走了我的牙齦？
瞭解牙齦萎縮的原因，是打贏這場“牙齦保衛戰”的第一步。
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牙周病
這是導致牙齦萎縮最常見、最主要的原因。
由於口腔清潔不到位，當牙面上形成頑固的牙結石後，持續刺激和壓迫牙齦，導致其發炎、紅腫、出血。久而久之，包括牙槽骨在內的牙周組織被破壞，“地基”（牙槽骨）被破壞了，覆蓋在上面的牙齦自然也就跟着一起塌陷、萎縮。
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機械性損傷
一些不良的生活習慣，可能導致牙齦的物理損傷，比如“暴力”刷牙、咬硬物等。
很多人認爲刷牙越用力越乾淨，於是採用“拉鋸式”橫刷法，還有一些人喜歡使用刷毛過硬的牙刷。這種日復一日的機械性摩擦，會像砂紙一樣磨損脆弱的牙齦，導致其退縮。
此外，年久失修或者不合適、不密合的假牙以及牙冠邊緣，也會長期壓迫、刺激牙齦，也會引起局部牙齦的炎症和萎縮。
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其他因素
牙齒排列不齊，導致某些牙齒過於突出，其表面的牙槽骨和牙齦也更容易發生萎縮。此外，如果在正畸治療中牙齒和牙周組織受力過大，移動過快，也可能出現牙齦退縮的表現。
PS：生理性萎縮還有一種正常的現象，即隨着年齡的增長，牙齦其實也會在沒有任何病理因素的情況下出現輕微的、緩慢的生理性退縮。
洗牙會讓牙縫變大？
這個“鍋”洗牙不背！
不少人在洗完牙後，會驚恐地發現“我的牙縫變大了！說話都漏風了！”並認爲是洗牙導致的。
但真相卻恰恰相反！而是因爲你洗牙洗完了！
在洗牙前，極有一種可能——“原本已經存在的牙縫”被大量的牙結石和腫脹的牙齦給填滿了，所以在洗牙前“你沒有看到牙縫”，這其實是一種被“垃圾”和“炎症”掩蓋的假象。
洗牙做的事情，本質上是“大掃除”。 通過洗牙，我們清除了堵塞在牙縫裏的牙結石，移除了刺激源。
於是，牙結石沒了，原本被它佔據的空間自然就以“牙縫”的方式顯露出來了。隨着局部衛生的好轉，炎症也逐漸消退了，原本紅腫的牙齦會慢慢消腫，恢復到了更健康、更緊緻的狀態，但是牙縫看起來就更明顯了。
所以，並不是洗牙讓牙縫變大，而是洗牙讓你看到了牙齦萎縮的真實現狀。如果不洗牙，任由牙結石繼續發展，只會讓牙周炎加重，牙齦萎縮得更快、更嚴重！
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牙齦萎縮了，我們該怎麼辦？
雖然牙齦無法自己長回來，但專業的口腔治療可以力挽狂瀾。
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牙周基礎治療
通過牙周基礎治療，我們最常聽說的“洗牙”（齦上潔治）和“深刮”（齦下刮治和根面平整），可以用來相對徹底地清除牙齒表面和牙齦深部的牙菌斑和牙結石。
對於絕大多數沒有明顯退縮的牙齦，把牙結石這種刺激物清除後，其實並不會形成肉眼可見的縫隙。而對於牙周炎引起的牙齦萎縮，完成這一步治療並保持良好的口腔衛生，纔能有效遏制其繼續惡化的趨勢。
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藥物治療
藥物治療通常是作爲基礎治療的補充，它不能作爲唯一的治療方案，通常我們會使用漱口水、沖洗藥物、牙周袋內緩釋抗菌藥物來作爲基礎治療後輔助，抑或作爲牙周炎急性發作期的抗感染治療。
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牙周手術治療
說到牙周手術治療，一方面它是作爲牙周基礎治療的延續。尤其是對於有不少只靠洗牙、刮治難以清除的深層牙結石，需要手術的方法，先把牙齦“翻開來”，再進行直視下更精準且更徹底的清潔。
另一方面，則是大家可能比較關注的用手術的方法讓牙齦重新“長”出來。
是的，對於一些影響美觀或導致嚴重牙根敏感的牙齦萎縮，確實可以考慮通過手術來改善。比方說，通過牙齦移植術，醫生會從患者自己的上顎等部位取一小塊健康的牙齦組織，像“打補丁”一樣移植到個別牙齦萎縮的區域。這雖然不是讓牙齦“再生”，但卻是一種有效的“重建”。
此外，通過“引導組織再生術”，通過人工植骨材料、生物膜等，誘導牙周組織的再生。
另外，由於牙齦萎縮導致的牙齒敏感，則可以針對敏感牙齒進行脫敏治療，如果有伴隨牙齒本身的磨損，也可以通過補牙的方式來減少敏感症狀。
如何守住你的牙齦防線
與其在牙齦萎縮後再想辦法補救，不如從一開始就精心呵護。
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掌握正確的刷牙方法
牙結石比較多發的位置就是牙齒和牙齦交界處，採用老生常談的“巴氏刷牙法”，可以確保清潔到位又不損傷牙齦。
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使用牙線或牙縫刷
刷牙很難刷到牙齒和牙齒交接的區域，每天至少使用一次牙線或牙縫刷（對於牙縫比較大的人羣）清潔牙縫，是預防牙周炎和牙縫變大的關鍵。
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定期進行口腔檢查和預防性潔牙
堅持每半年到一年進行一次專業的口腔檢查，讓牙醫幫助你清除衛生死角，防患於未然。
總而言之，牙齦萎縮本身雖然不可逆，但它的進程是完全可以被控制的。面對牙齦萎縮，我們不應恐慌或忽視，而應立即尋求專業牙醫的幫助，通過科學的預防、治療和細緻的維護，讓你的牙齒和牙齦長久地健康共存。
參考文獻
[1]孟煥新. 牙周病學（第5版）. 北京: 人民衛生出版社. 2020
策劃製作
本文爲科普中國·創作培育計劃扶持作品
出品丨中國科協科普部
監製丨中國科學技術出版社有限公司、北京中科星河文化傳媒有限公司
作者丨何劍亮 浙江大學醫學院附屬第二醫院 綜合牙科 主治醫師
審覈丨吳斌 首都醫科大學附屬北京胸科醫院口腔科副主任醫師 中國整形美容協會牙頜顏面醫療美容分會常務理事
策劃丨張林林
責編丨王夢如
審校丨徐來 張林林
