千萬網友驚出一身冷汗！這種海螺可短時間致死，遇到千萬別碰！
最近，一則網紅博主發佈的視頻在社交平臺引發關注。博主稱自己在海灘徒手撿"漂亮海螺"玩，事後才發現撿的竟是致命海洋生物——雞心螺。該視頻在發佈後迅速發酵，目前已獲得超過 3000 萬次觀看。
圖片來源：新聞截圖
回家後該博主上網搜索了這種“海螺”的資料，結果讓她不寒而慄——她撿到的是“大理石芋螺”，隸屬於大名鼎鼎的芋螺科。一旦被這種海螺的毒針蜇中，真的會一命嗚呼。
芋螺：劇毒海螺家族
因爲芋螺的長相有點像雞心，所以芋螺也被稱作“雞心螺”。
織錦芋螺，圖片來源：Wikipedia
這個家族的海螺幾乎都有毒，其中有些還奪去過人類的生命。
2018 年，一項研究統計了 1670 年到 2017 年的“芋螺傷人事件”，總共有 141 起。其中芋螺把人蜇死的一共有 36 例。
這些致死事件，絕大部分是地紋芋螺（Conus geographus）乾的，所以這種芋螺也被稱作“殺手芋螺”。
而且被這種芋螺蜇中之後，只要幾分鐘的時間，人就會開始感覺四肢麻木、視線模糊、呼吸困難，所以它們還有個外號叫“捲菸芋螺”，也就是被它們蜇了之後時間只夠再抽一支捲菸的了。
幸運的是，雖然芋螺的毒性很強，但它們並不會主動攻擊人，這些被芋螺蜇傷、蜇死的事件往往都是意外。那麼問題來了，這麼個小動物爲什麼會有如此致命的毒液呢？原來芋螺的毒素，主要是用來捕獵的。
食物不同，毒性也不同
2018 年的文章中還對比了不同食性的芋螺致命程度。
根據芋螺的食性不同，可以把它們分成食魚芋螺、食蟲芋螺以及食軟體動物的芋螺（主要喫其他的海螺）。
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食魚芋螺
絕大部分的“海螺襲擊人類”事件都是食魚芋螺乾的。而在食魚芋螺中，“犯案”最多的正是前面提到的地紋芋螺。
這一類海螺具有極強的毒素，而這和它們的捕食方式息息相關。這些海螺移動能力很弱，它們主要靠的是悄悄接近獵物，然後用毒針發動突然襲擊。
它們必須讓魚在極短的時間裏喪失反抗能力，否則小魚 1~2 秒鐘就能游出很遠的距離，海螺就白忙活一場了。所以它們的毒液毒性非常強。
而這些毒素對同爲脊椎動物的人類也有效，所以這類海螺成了海螺攻擊事件的主要“肇事螺”。這類海螺也很好辨認，這類海螺的開口往往很寬大，比較方便把魚一口吞進去。
地紋芋螺的殼口面，圖片來源：Wikipedia
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食蟲芋螺和食軟體動物芋螺
這兩種芋螺主要攻擊的目標是無脊椎動物，所以它們的毒液也在漫長的演化中變得更有針對性，主要對無脊椎動物有效，所以它們對人類的威脅會相對小一些（但仍可能造成危險）。
當然了，這只是從整體上來說。芋螺身體裏的毒素種類非常多，不同物種之間的毒性差異非常大（哪怕在同一種芋螺中，毒素也會有差異）。
所以，你在野外看到任何一種芋螺都不能掉以輕心。比如，開頭提到的織錦芋螺，就屬於食螺芋螺，而它的毒素同樣是致命的。
花式用毒
雖然芋螺最主要的捕獵手段是直接用毒針去戳獵物，但有些芋螺演化出了一些“花式用毒法”。
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致命毒霧
比如，地紋芋螺和鬱金香芋螺爲了提高自己的捕魚成功率，在接近小魚的時候會悄悄向周圍海水中釋放毒素，小魚在被攻擊之前就已經不知不覺地把毒素吸收進了體內。
鬱金香芋螺，圖片來源：Wikipedia
這些釋放出來的毒素作用有點類似胰島素，會讓小魚出現低血糖的症狀，反應變慢，有些乾脆就無法動彈了。
這時候芋螺再緩緩爬過來，用致命毒針擊殺並喫掉小魚。
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迷魂劑
另一類芋螺也會向海水中釋放毒素，不過這些芋螺釋放的毒素並不會讓獵物失去行動能力，而是會成爲迷魂劑，讓獵物心甘情願地自己送上門來。
這種芋螺叫帝王芋螺（Conus imperialis），它是一種喫沙蠶的食蟲芋螺。
帝王芋螺，圖片來源：Wikipedia
因爲沙蠶這樣的蟲子會把自己藏在泥沙洞穴裏，而芋螺這樣的海螺並沒有什麼挖掘能力。於是，芋螺會在沙蠶洞穴周圍釋放一種特殊的毒素，這種毒素類似於沙蠶在交配時候產生的信息素。
洞穴中的沙蠶感受到這種信號，就會趕緊爬出洞穴去尋找異性。等沙蠶爬出洞穴，才發現等待自己的不是化妝打扮好的異性，而是捕食者帝王芋螺。這時候再想逃已經來不及了，帝王芋螺會用毒針擊殺沙蠶，把它們變成晚餐。
毒藥也是解藥
雖然很多芋螺的毒素對人類來說是致命的，但人類的科學家發現，芋螺的毒素庫其實也是藥物“大寶箱”。
比如，芋螺爲了讓小魚儘快失去反抗能力，它們的毒素中含有一種能夠阻斷神經信號通路的成分。只要合理使用，這些致命毒素就可能成爲強力鎮痛劑。
舉個例子，2004 年 FDA 批准了一種叫作齊考諾肽的鎮痛劑，這種藥物最初就是從僧袍芋螺的毒素中提取出來的（現在主要是基於它的肽鏈結構直接合成），它能夠在阿片類鎮痛劑（比如嗎啡）無效的病人身上發揮作用。
僧袍芋螺，圖片來源：Wikipedia
還有，前面提到的殺手芋螺以及鬱金香芋螺釋放的類胰島素成分，也有望在治療人類的糖尿病上發揮作用。
此外，還有一些芋螺的毒素可以用來治療癲癇、抑鬱症、阿爾茨海默病等病症。說不定，未來這些海洋中的殺手，將成爲人類的大救星。
最後提醒你一下，如果在海邊看到了活的芋螺，千萬不要把它們抓起來拍照。
如果你誤以爲它們是空殼，拿起來才發現殼裏有肉也不用太慌張，芋螺遇到危險的時候會先縮進殼裏，並不會主動發起攻擊。你只要趕緊把它們放下就好。如果你還抓着不放，那就不能怪芋螺“不客氣”了。
參考文獻
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