熱搜第一！北京天空現神奇"光線"到底是什麼？真相是→

9 月 29 日晚，很多市民在北京、河北多地的天空上看見了“奇觀”，大家紛紛發出疑問：這到底是什麼東西？雲嗎？還是晚霞？

在網友拍攝的圖片上，有些只有一條光線，有些已經慢慢“暈染”開，形成一個螺旋上升的形狀。話題“北京天空”更是衝上微博熱搜第一。

圖片來源：微博截圖

其實，這些神祕光帶可不是外星人降臨地球，而是地球人用火箭往太空送東西時留下的痕跡，它們叫做“火箭雲”。

火箭雲是什麼？

這種火箭雲是剛剛發射升空後留下的一級火箭的餘跡。它從低層大氣斜斜插入太空，被大氣中的風吹得曲曲折折，又被高空的陽光照亮，實在是美極了，華北地區看到的這類火箭雲，往往是太原衛星發射中心執行發射任務後出現的。

可能有的朋友會問，這可是晚上那會兒太陽都下山了啊？沒錯，此時地面上已經入夜，但火箭已經飛到了相當高的地方，因此陽光依然能夠照亮推進劑，就成了我們看到的明亮尾跡，就好像它自己會發光一樣。

有時，火箭雲還會有好玩的花樣，但因爲火箭發射本身是個簡單的軌跡，所以玩得太花往往不是好事。像 2009 年 12 月 8 日晚出現在挪威的這個螺旋形火箭雲，就是俄羅斯一次失敗的洲際導彈試射造成的。有時，正常火箭的一二級分離時，一級火箭一邊打旋一邊墜落也會造成這類景象。

火箭云爲什麼不算常見？

可能還有愛思考的朋友們會質疑：你看，地球上的火箭發射明明越來越多，爲什麼火箭雲事件還是很稀有？以至於像這次這樣，讓大家覺得很新奇呢？

從前面的分析可以得知，要看到這種火箭雲，需要幾個條件：

1. 火箭要飛過目擊地上空。大家別被“太空”這種詞唬到，以爲是整個地球都能瞧見的區域。實際上大部分火箭發射是近地軌道任務，距離地面也就一兩百公里，目擊範圍只有約直徑 2000 公里的圓形區域，只佔地球總面積的 1% 左右。

2. 看到火箭雲的時機，往往是目擊地的傍晚或黎明，這裏的地面是夜晚，而空中則是白天。否則，火箭雲要麼淹沒在天光中，要麼進入了地球陰影，都無法被我們看到。

3. 天氣也很重要，晴空萬里，有機會讓大家目睹這一奇觀。

最後總結一下，正如很多 UFO 其實是人類活動導致的光學現象，這次的火箭雲，也只是人類探索太空的時候，在太空中留下的小小風景罷了。

策劃製作

本文爲科普中國-星空計劃作品

出品｜中國科協科普部

監製｜中國科學技術出版社有限公司、北京中科星河文化傳媒有限公司

作者丨曲炯 科普作者

審覈丨劉勇 中國科學院國家空間科學中心研究員

策劃 | 丁崝

責編丨丁崝 王夢如