“中國天眼”升級！規劃建成世界首個巨型綜合孔徑陣列

全球唯一、以FAST爲核心的巨型綜合孔徑陣列的藝術示意圖（圖像來源：央視新聞）

我國大科學裝置“中國天眼”（FAST）在1月16日凌晨又一次登上世界頂刊《科學》。記者從相關新聞發佈會上獲悉，落成已十年的FAST目前正穩步推進升級規劃——在其周邊將建設數十臺中等口徑天線，從而構建全球唯一、以FAST爲核心的巨型綜合孔徑陣列。

據中國科學院國家天文臺FAST運行和發展中心介紹，作爲我國自主設計、建造並運行的世界最大單口徑射電望遠鏡，FAST 自投入使用以來，已在納赫茲引力波探測、脈衝星搜尋、快速射電暴研究、中性氫觀測等多個前沿領域持續產出突破性成果。

這不僅大幅提升了我國在全球射電天文領域的學術話語權與國際影響力，更以實打實的觀測數據和科學發現，彰顯了我國自主重大科技基礎設施的核心實力——從關鍵技術自主可控到科學產出持續領跑，FAST用實踐證明了我國在高端科技裝備研發與基礎研究領域的硬實力，爲人類探索宇宙未知、拓展認知邊界貢獻了獨具價值的中國智慧與中國方案。

此次登上《科學》的成果就得益於“中國天眼”無與倫比的靈敏度。該成果由中國科學院紫金山天文臺牽頭、聯合國內外多家研究機構完成。研究團隊通過與FAST運行和發展中心的高效協同，得以在國際上首次捕捉到重複快速射電暴的法拉第旋轉量發生劇烈跳變並隨後回落的詳細演化過程，從而爲破解快速射電暴的起源提供了關鍵證據。

據國家天文臺介紹，爲進一步鞏固我國在中低頻射電天文領域的核心領先地位，積極應對國際同行的激烈競爭，FAST正穩步推進升級規劃。

根據方案，未來將在FAST周邊30公里範圍內，建設幾十臺40米口徑的中型天線，構建全球唯一、以FAST爲核心的巨型綜合孔徑陣列——相當於構建一臺虛擬口徑達到即使公里的超級望遠鏡。這一創新設計將徹底彌補單口徑望遠鏡在空間分辨率上的天然侷限，同時提升觀測靈敏度，實現綜合觀測性能的質的飛躍——就好比讓一個聽覺本就十分靈敏的人，視覺也變得更銳利。

目前，已有4臺實驗陣建成，其中2臺已成功已與FAST成功聯合觀測，捕捉到了清晰的干涉條紋。升級完成後，FAST將成爲功能更加強大的“宇宙超級探針”，爲科學家深入理解快速射電暴起源、破解困擾學界已久哈勃常數危機和迷失重子物質問題等一系列天體物理核心謎題提供觀測支撐，還將服務於近地天體預警、深空探測等國家戰略。