巴基斯坦航天員將上中國空間站，南方樂見中國成高科技樞紐|講堂視頻

不同經歷、不同國別的人觀察中國，看到自然不同。對中國的瞭解，扎法爾可算得上有發言權。

1976年從巴基斯坦赴華來到中國語言學院學習，此後在不同機構工作，直到2020年離開中國，扎法爾・馬赫默德（Zafaruddin Mahmood）在華時間超過44個年頭，與中國結緣長達50週年。

此間，他的身份不斷在變化：留學生、駐華國際銀行員工、巴基斯坦駐華大使館經濟商務參贊、巴基斯坦首任駐滬總領事、巴基斯坦總理特別助理、博鰲亞洲論壇祕書長政策顧問、中巴經濟走廊（CPEC）特使……他爲深化兩國經濟合作、推動雙邊貿易發展作出卓越貢獻，尤其任CPEC特使期間，爲作爲“一帶一路”旗艦產品的“中巴經濟走廊”的建設發揮關鍵作用。2020年回國後，他創建了巴基斯坦“讀懂中國”論壇，助推各階層交流，已成功組織學者和媒體互訪、學術研討等多項活動，成效顯著。

他幾乎見證了中國改革開放的全部歷程，曾經與中國農民一起在人民公社勞動，也曾與訪華的美國前總統吉米·卡特一同交談，曾拜會過諸多中國領導人，在他給記者的照片中，可以看到有鄧小平、溫家寶、胡錦濤、習近平等。

2025年11月16日，文匯講堂“文明互鑑共生下的全球南方”系列十講之第十講《四大全球倡議：全球南方的迴響》舉辦，扎法爾應聯合主辦方上海國際問題研究院之邀擔任對話嘉賓。講座結束後，扎法爾接受了文匯講堂“全球南方學者看四中全會”專題訪談。

回國後開闢“讀懂中國”論壇的扎法爾，特別着重談了如何讓自己的同胞跳出“只知道長城”的侷限，從而充分了解當下中國，以此爲巴基斯坦借鑑中國經驗打下基礎。他指出，不僅要學習更要理解；不僅知道中國歷史，更要了解中國現實。他回憶，剛到中國求學時，學校開了一門政治課讓他受益匪淺，課上會講授何謂中國共產黨、什麼是黨的綱領，以及如何建設新中國。他認爲，對所有來華人員，無論是學語言的學生，還是醫生、工程師都應當系統學習新中國經濟發展史和近四五十年的改革成就。

對中國的當下發展，他從中巴在科技領域的具體合作，如數家珍地論證了中國正在成爲全球南方爲之驕傲並渴望共享的科技創新樞紐，尤其談到2026年首位巴基斯坦宇航員將飛往中國太空站。