美國遭遇十年來最嚴重野火季，消防員卻因人手不足被迫“掃廁所”

美國面臨大約十年來最嚴重野火季，消防部門批評聯邦政府的大規模裁員導致人手不足，一線消防員甚至不得不填補行政後勤崗位空缺，妨礙滅火工作。美國林業部門官員則給出相反說法，稱人力配置充足。

美國政府災情報告顯示，亞利桑那州大峽谷國家公園北緣景區4日因雷電引發野火。美國國家公園管理局10日晚疏散約500名遊客，並於11日下午發佈強制疏散令，要求所有人員立即離開北緣區域。園方同時禁止遊客在極端高溫和濃煙條件下在峽谷徒步。8日，一名67歲男子在高溫天氣下徒步時身亡。

另一處由雷電引發的野火9日起在大峽谷國家公園外圍蔓延，過火面積已達4441公頃，眼下未得到任何控制。受此影響，大峽谷國家公園北緣日間遊覽通道被迫關閉。

在科羅拉多州甘尼森布萊克峽谷國家公園，公園南北兩側區域起火導致公園關閉。北緣區域火勢較小，11日已被撲滅，南緣區域大火10日由雷電引發，尚未得到控制，目前過火面積達650公頃。據公園通報，部分園內設施和臨時建築在火災中受損。

美國林業局擁有美國最龐大的野火消防隊伍。據該機構十餘名在職和退休員工21日向路透社披露，過去5個月，美國林業局約5000名員工辭職，約佔其員工總人數的15%。

報道稱，林業局爲此正努力填補關鍵職位空缺。由於人手不足，一些消防員被迫承擔行政工作，無法支援一線滅火。

正在俄勒岡州滅火的一支消防隊隊長因擔心被解僱而要求匿名。她說，美國林業局先前已實施兩輪“買斷計劃”，導致後勤人手不足。她的隊員們已餓了好幾天，醫療用品也短缺，還不得不四處搜尋電鋸燃料，有的隊員“工作16小時後只能餓着肚子入眠”。

正在新墨西哥州協助滅火的消防支援人員麗瓦·鄧肯表示，一些消防員被安排填補崗位裁撤所留下的空缺，有人在前臺接電話，或在露營地打掃衛生間，或在辦公場地修剪草坪。這進一步加劇了一線工作人員短缺。

負責在美國西北地區招募消防支援人員的官員也表示，支援人員被告知，他們必須在參與消防支援前，先協助銷售木材、增加油氣產量，以實現美國政府所設目標。

這名官員因擔憂報復也要求匿名，說：“他們聲稱我們得到了所需的全部支持，但實際相差太遠。”

就上述情況，美國林業局不同層級的官員均表示，今年美國多地野火火情預計較嚴重，但該機構已做好準備。

負責美國林業局在俄勒岡州中部地區公共事務的官員伊莎貝拉·伊薩克森說，消防員們對這個野火季的人員配備水平非常有信心。她強調，俄勒岡州上述食品、藥品、電鋸和燃料等供應品短缺問題已得到解決。

美國林業局局長湯姆·舒爾茨16日表示，今年火情“極其嚴峻”，他要求管理層動員全部取得“紅卡”消防資質的人員參與滅火。舒爾茨說，今年以來，野火消防員已累計處理近4.1萬起火情，這至少是2015年起聯邦最高數字。

舒爾茨6月告訴國會參議院，正嘗試臨時重新僱用約1400名持“紅卡”、但已接受“買斷計劃”的消防支援人員。

美國農業部是美國林業局上級機構。農業部長布魯克·羅林斯6月在一次西部州長會議上說，林業局有望在本月中旬前完成僱用1.13萬名消防員的目標。農業部最新數據顯示，截至6月29日，上述目標的99%、即11236人已被僱用。