他是水滸傳中最狠的反派，金庸筆下成了魔頭，連虛竹也死在他手中
《水滸傳》中，水泊梁山之上的那三十六天罡與七十二地煞可謂各懷神通，諸如武松、魯智深、林沖等好漢的英雄事蹟是深入人心，其實除了他們之外，哪怕是地煞好漢，其實也有頂尖強者，比如黃信、孫立、宣贊的武藝就直逼天罡，還有那會法術的樊瑞，更是強得離譜。
但梁山好漢也並非無往不利，書中有不少反派也曾給他們造成了不小的麻煩，而其中最強的那一位反派就成了金庸筆下的絕頂高手，那《天龍八部》中的主角虛竹多半就是死在他手中。
一、梁山好漢的大敵
梁山好漢們遇上了最強的敵人是誰？
在大聚義之前，梁山的最強之敵或許是還沒上梁山的張清，作爲東昌府的守將，這哥們是連打梁山十五名頭領，風頭一時無二，不過後來的他是歸順了梁山。
（張清劇照）
接着是徵田虎時遇上的“幻魔君”喬道清，這是一位容易被讀者忽視的強者，《水滸傳》是一部充斥着魔幻色彩的文學作品，所以其中存在如前文提到的樊瑞一般會法術的高手，這喬道清也同樣會法術。
比如這段描述就將他的強大一展無遺，說是：“喬道清叩齒作法，捏訣唸咒，把劍望西一指，喝聲道：‘疾！’霎時有無數兵將，從西飛殺過來，早把宋兵衝動。喬道清又把劍望北一指，口中唸唸有詞，喝聲道：‘疾！’須臾天昏地暗，日色無光，飛砂走石，撼地搖天……猛可地一聲霹靂，半空中現出二十餘尊金甲神人，把兵器亂打下來。早把魯智深、武松、劉唐打翻。北軍趕上，也被活捉去了。”
這法術一出，梁山一方是兵敗如山倒，就連曾經近乎無敵的武松也只能接受被“秒殺”的命運。
不過喬道清這也是雷聲大雨點小，畢竟他的法術並沒有讓梁山造成實質性的人員傷亡，至少頭領一個都沒死，而真正給梁山造成最大打擊的人，還要數方臘。
（方臘劇照）
是的，讀過原著的人都知道，徵方臘的過程只能用“慘烈”二字來形容，儘管最終還是梁山一方獲得了勝利，但他們也付出了五十多位好漢的性命，只能說是慘勝。
在某些地方戲曲中，方臘還被塑造成了足以與武松對抗的強者。
而在金庸的故事裏，方臘則更是被捧上了天。
二、金庸筆下的魔頭
金庸的武俠世界中，明教算得上是最強大的門派之一，這不僅僅是因爲明教教衆人數多而已，還在於歷代教主都是武林中的頂尖強者，就因爲他們都修煉過那名爲乾坤大挪移的絕技。
哪怕並非每一代教主都能如張無忌那般將乾坤大挪移學全，但即便只習得一兩層的乾坤大挪移，也足以成爲武林中一等一的高手。
而方臘在金庸的武俠世界觀裏就是客觀存在的。
《倚天屠龍記》中，張三丰就曾提到過這位魔頭。
（張三丰劇照）
說是：“魔教中人規矩極嚴，戒食葷腥，自唐朝以來，即是如此。北宋末年，明教大首領方臘在浙東起事，當時官民稱之爲‘食菜事魔教’。食菜和奉事魔王，是魔教的兩大規律，傳之已達數百年。宋朝以降，官府對魔教誅殺極嚴，武林中人也對之甚爲歧視，因此魔教教徒行事隱祕，守規喫素。”
所以與大多數人印象裏的“明教只在元末明初崛起”不同，金庸確實說過，明教早已存在了數百年，而北宋末年的明教教主就是那方臘。
別說只是同名而已，其實金庸故事裏引用《水滸傳》的元素還有不少，比如最典型的，《射鵰英雄傳》中的主角郭靖就是“賽仁貴”郭盛的後人，這是原著第一回中明確提到的，因此張三丰提到的這位方臘，無疑就是《水滸傳》中的那位方臘，等於說金庸是直接引用了《水滸傳》的世界觀。
甚至金庸選擇跳過後天龍時代的故事沒寫都說得通了，畢竟有《水滸傳》珠玉在前，他也不敢貿然改動名著中的情節。
但結合書中的細節來看，這段發生在後天龍時代的故事應該也是無比精彩的，方臘這魔頭或許就與正派至尊虛竹有過一場對決。
三、虛竹之死
《天龍八部》的結局其實算是半開放式的，三位主角中，大哥蕭峯是明確自戕身亡了，而段譽則是當了四十年皇帝之後選擇了出家，值得一提的是後來登場於“雙鵰”中的“南帝”段智興正是段譽的孫子。
那麼問題來了，虛竹哪去了？
別說金庸沒寫《天龍後傳》，沒法探討虛竹的去向。
（蕭峯、虛竹劇照）
非也，至少在新修版中，金庸是打通了各部作品之間的世界觀，就拿《射鵰英雄傳》來說，原著第十二回中就有虛竹的俠影。
說是：“北宋年間，丐幫幫主蕭峯以此邀鬥天下英雄，極少有人能擋得他三招兩式，氣蓋當世，羣豪束手。當時共有‘降龍二十八掌’，後經蕭峯及他義弟虛竹子刪繁就簡，取精用宏，改爲降龍十八掌，掌力更厚。”
這就怪了，虛竹幫蕭峯傳下了丐幫的兩門神功，卻忘了傳承自家的逍遙派與靈鷲宮，這上哪說理去？
除非只有一種解釋，那就是虛竹死了。
可以虛竹的武功水平，又有誰能殺了他？
在後天龍時代，能夠做到這一點的，也就只有掌控着明教勢力的方臘了。
（虛竹劇照）
明教的勢力相對於靈鷲宮而言要龐大得多，並且他們一直在禍害武林，作爲正道至尊，虛竹自然不能坐視不管，於是他出手降魔，奈何寡不敵衆，最終死在方臘手中，這一切的前因後果也就解釋得通了。
奈何金庸當年沒寫一部《天龍後傳》，筆者也只能通過書中的細節來腦補那些精彩的劇情了。
