明末的末路
本週焦點:網傳《明末:淵虛之羽》製作組解散
4月9日,B站UP主@玩雙截棍的熊貓 發佈爆料視頻稱,從遊戲行業的朋友口中得知,國產遊戲《明末:淵虛之羽》製作組已經被解散,遊戲製作人夏思源也被母公司靈澤開除,遊戲後續大概率也不會有新的補丁、DLC、武器劇情等可玩內容的更新了。
消息迅速在玩家社區內發酵。後來根據多位有信源的UP證實,夏思源在前段時間“被開了”,未來還會繼續做遊戲。
這位UP主還在視頻中提到:夏思源在沒有提前通知的情況下被開,導火索是公司要把明末項目組轉外包,受到了夏思源等核心成員的反對;夏思源在明末項目屬於技術入股,近幾年都沒有領工資;即便銷量不達預期,發行投資方505仍然願意繼續投資,做完明末項目,如今希望渺茫。
但他自己也說這些小道消息“不保真”,截至目前《明末:淵虛之羽》(下簡稱:明末)的開發、發行沒有做出任何回應,在只有一方爆料的情況下,我們也無法得知各方視角中的事件原貌。
不過根據1月份夏思源註冊新公司、明末遊戲更新多月停擺、社交平臺上講述離職的前靈澤員工的留言,夏思源出走,明末開發陷入困難是基本可以確認的信息,這款命運坎坷的國產遊戲或許真的走到末路了。
從明末2025年7月24日發售算起,這纔過去了8個月。在上線之初,遊戲受到劇情題材爭議、預購獎勵發錯、關卡難度設計等多種因素影響,好評率一度跌到13%,後來,隨着遊戲多輪修復與降低難度的更新,“近期評測”在9月回升到了70%,現在則穩定在80%左右(但Steam總評依然只有56%)。
可惜的是,遭遇災難性的首發後,明末失去的是實打實的玩家和續銷能力,Steam在線峯值停留在剛上線時的13萬,此後也很少出現在暢銷榜前列。明末在劇情、玩法上的妥協式更新,並沒有換來玩家的迴歸,根據“2025年國遊銷量年榜”統計,明末的銷量在126萬份,即便算上26年一個季度、春節打折的增量,最終的數字也低於很多人的預期。
我一直不太願意從明末的翻車中分析細枝末節,無論是製作人的自嗨、某些彆扭固執的設計、對於輿情沒有足夠預案,其實都有些馬後炮——我們曾經參加過幾次明末發售前的測試,其中一些問題也都討論過,與其說這是完全的黑天鵝,不如說臨上線時,各方做了選擇、下了賭注,只是成敗都需自己承擔,對於一個年輕的單機制作團隊,代價是超乎想象的。
如今宣發聲量大的遊戲,在首發時陷入混沌的輿論場已經是常態。到最後,還是要看遊戲本身的質量,能不能支撐起目標受衆的信任。明末討論的評論區,經常有留言說,希望製作組能看清真正的玩家想要什麼。但在覈心設定、玩法都受到衝擊的情況下,要維持提升遊戲硬實力的心氣,保有聽見玩家聲音的耐心,對於明末製作組和夏思源來說,着實有難度。
有趣的是,在@玩雙截棍的熊貓 爆料視頻的熱評裏,有人提到了《紅色沙漠》的逆襲——同樣大搞宣傳,同樣首發翻車、全網嘲諷,《紅色沙漠》(下簡稱:紅沙)不但短時間內挽回了好評率,銷量和在線人數屢創新高,甚至成了年度評選的有力競爭者。
紅沙做對了什麼?從表面看,紅沙在修改、更新上更加積極(當然,明末在第一個月也進行了爆肝更新)。在發售不到3周的時間,紅沙已經上線了近10個更新補丁,比如在4月10日剛發佈《開發者公告》預告新補丁內容,第二天就在Steam上線了1.03.00 補丁,被戲稱“讓單機遊戲圈感受到網遊更新的實力”。
但我更多看到的是,對項目的掌控力。其實紅沙首發遭遇的打擊更加直接,紅沙的開發商Pearl Abyss是一家上市公司,差評來襲後公司股票在一天裏跌了40%,資本市場的反應肯定會影響到製作組的心態。但好消息是,紅沙是Pearl Abyss開發多年的親兒子,且完全由自己掌控發行的遊戲——爲了保留自主發行權,他們還拒絕了索尼PS獨佔的邀請。
這意味着他們可以迅速反應:着手製作更新補丁,增加全新的內容功能,直接回應AI素材的爭議,在股東會上承認劇情的薄弱、突出重玩法的特點......
相比之下,在明末玩家社區中一直有着隱隱的不滿,那就是,關於製作組的信息、更新方向總是通過“某位UP主”透露。這與發售前,夏思源的頻繁露臉表達,線上線下大鋪宣傳的情形,有着非常大的反差。也就是說,哪怕有玩家支持遊戲,願意幫製作組說話,也找不到輿論的立足點,因爲官方層面除了幾次版本更新,已經切斷溝通渠道了。
可以想象的是,明末在發售前已經牽扯了不少利益方(光各個區域版本的發行合作就有4、5家),在無法證僞的節奏中,或許哪一方都不希望冒着風險回應,把事情搞得更大了。但不管夏思源和製作組的“隱身”是被動還是主動的,確實沒能支撐起核心玩家覺得遊戲會變得更好的預期。
而現在傳出製作人出走,開發發行的態度不一致,似乎也說明,外界以爲的那個“大惡人”對項目也沒什麼實際的掌控力。
這裏提到《紅色沙漠》絕不是拉踩,好像紅沙成了就是對的,明末停了就是全錯。兩款遊戲,無論是被差評的理由、程度,還是本身遊戲的體量類型、體驗曲線都完全不一樣。我也相信,明末的製作組是想過要把遊戲的完全形態做出來的。
只是看到這件事,不免讓人感嘆,曾經可能有一條世界線,這個國產單機制作組找到、留住了那些喜歡自己的玩家,把這條路走得更遠了些。
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